洞察：实验室危机：英国科学无处可去 | 路透社

化学家佐伊·希夫在位于牛津大学贝格布鲁克科学园的生物技术研究公司HydRegen为生物催化加氢准备碳悬浮液，图片拍摄于2023年6月16日，英国牛津附近的基德灵顿。路透社/Toby Melville

英格兰牛津，2023年6月20日 (路透社) - 对于罗斯·迪根来说，在牛津的梦幻尖顶之间筹集1亿美元扩大一家生物科技公司的兴奋很快被抑制：由于找不到更大的实验室，她经常不得不在家工作。

在对手学术中心剑桥不远处，生物化学家凯瑟琳·埃尔顿因类似的房地产问题而持续受挫，她自学如何将旧办公室改建成实验室，以扩大她的生物活性蛋白业务。

在英国快速增长的生命科学行业中，这两位女商人并不孤单。

房地产顾问Bidwells表示，剑桥对实验室空间的需求为119万平方英尺 (11万平方米)，但只有7,000平方英尺可用。在牛津，需求量为85万平方英尺，但只有25,000平方英尺可供使用。

这些城市缺乏最先进的实验室只是英国生命科学行业缺乏全面战略的一个例子，这种情况扼杀了一些国内最有前途的公司的增长，据路透社采访了解这些挑战的17人表示。

生物科技老板、房地产开发商、行业消息来源和投资者等行业人士都谈到，他们对英国在实验室空间、资金、人才、供应商、负担得起的住房、交通、水和电力等方面缺乏一致性方法感到越来越沮丧。

在快速创新的时代，当美国和欧盟正在大力支持企业更快地转向新技术，迎接下一波工业变革时，他们表示英国有可能落后了。

“当你试图建立一家公司，却找不到实验室时，这是一个巨大的障碍，” Qkine的创始人埃尔顿说。她表示，最新的办公室改造在开业前一年占用了公司超过20%的时间。

与此同时，奥马斯药物发现公司的首席执行官迪根算自己很幸运，公司只等了一年就从筹集资金到搬到了更大的场地。

“我无法去工作，因为根本找不到地方坐。你最后只能在厨房里结束，”这位首席执行官说。

“千刀万剐”

生命科学应该是英国最重要的行业之一。2021年创造了940亿英镑（1180亿美元）的产值，雇佣了超过28万人，使政府得以吹嘘英国正在成为“科学超级大国”的道路上。

根据麦肯锡咨询公司的数据，英国在生物科技领域的活动仅次于美国，这得益于剑桥、伦敦和牛津的大学所取得的发现，并得益于集中的临床试验健康系统。

这导致了风险投资的激增，其中大部分来自美国。但在古老大学所在的小城市——以及严格的规划法律下——新基础设施的交付未能跟上步伐。

开发商表示，虽然预计未来几年容量将会改善，但许多专注于细胞和基因疗法、基因组学和合成生物学等领域的英国公司可能未能充分发挥其潜力，许多专家表示。

剑桥企业负责人迪阿穆德·奥布莱恩表示，当前环境导致了“千刀万剐”，因为许多分拆公司被美国公司收购，或者转移到大西洋的对岸。

例如，全球畅销药物之一的Humira是美国AbbVie公司(ABBV.N)拥有的，其技术基于剑桥大学的研发。市值330亿美元的美国公司Illumina(ILMN.O)的DNA测序方法也是在剑桥发现的技术的核心。

首相里希·苏纳克的政府已经承认存在房地产问题，并计划改革规划规则，要求地方政府在评估申请时考虑研发需求。

“就在上个月，我们宣布投入1亿英镑以上，提供世界一流的实验室空间，以帮助释放英国研究人员的全部潜力，”政府发言人提到了用于升级基础设施和设备的资金。

记录租金

全球范围内正在进行着发展和保留新技术的竞赛，西方国家如法国吹捧廉价电力和快速规划系统，以吸引诸如电池超级工厂等下一代产业。

决定将牛津纳米孔技术（ONT.L）在英国上市的戈登·桑格赫拉告诉路透社，他经常认为该国的成功是尽管有支持而不是因为支持，英国需要意识到自己正在与其他国家竞争。

实验室短缺不仅推高了租金至创纪录的高位 - Bidwells称，2022年牛津专门实验室空间的租金上涨了25% - 还意味着实验室的使用可能成为公司成功与否的决定性问题。

英国生物技术行业表示，为了发挥其全部潜力，需要让小公司能够以合理的租金和灵活的租约获得共享实验室空间，然后才能转移到具有扩展潜力的独立实验室。

公司创始人还表示，他们希望尽可能靠近学术中心的核心地带 - 而不是在更远的科学园区 - 这样他们就可以利用共享经验和联系所带来的集群效应，利用现有的交通联系，并更容易地招募人才。

迈克尔·陈于2012年从美国搬到剑桥攻读化学博士学位。后来，他与两位博士同事成立了Nuclera，旨在改善蛋白质在研究和药物发现中的可及性。

他说剑桥提供了比美国波士顿更便宜的药物发现地点，因为租金和工资较低，但是缺乏增长资本和空间意味着它很难扩大这些业务。

他说，许多科学家花时间监督旧建筑的翻新，这让已经筹集资金并进行分拆的高管望而却步。“他们会选择搬到波士顿，让生活变得更轻松。”

‘跟不上步伐’

实验室开发商表示，更多空间正在筹备中，但在密集建设的大学城市建造大型现代化实验室的挑战是不容忽视的。

“它们基本上是相当小的城市，正在经历着极快的增长速度，”开发商Mission Street的负责人Artem Korolev说。

Anna Strongman同意。她领导着牛津大学和Legal & General（LGEN.L）之间的合资企业，建造实验室和住房。Strongman表示，行业需要解决新项目对住房、交通、电力和学校位置的影响，以保持当地社区的支持。

但要进一步发展，增加更多住房和铁路线，需要更多政府的投入。

“我们是一个没有增长解决方案的国家，在牛津有一个解决方案，”她说。“那里有巨大的潜力。”

提供资金和实验室空间的Pioneer Group表示，现在需要采取行动来应对“疯狂”的需求。“如果规划需要数年才能通过，那么机会可能会丧失，”执行董事Glenn Crocker说。

阿利斯泰尔·科里（Alistair Cory）是牛津贝格布鲁克科学园的一名主管，他对政府重新关注生命科学领域的支持表示欢迎，称近年来领导层的真空导致进展缓慢。

他说：“我们的发展速度跟不上那些在我们周围加速发展的人，无论是北美、欧洲的某些地区，还是亚洲的某些地区，尤其是中国。”

回到剑桥，Qkine的埃尔顿（Elton）已经接受了在不久的将来再次应对房地产挑战的命运。

她说：“每隔两年左右，如果你取得成功，你就需要搬家，这会带来不便。这影响了你的成长速度。”

（1美元=0.7994英镑）