港人讨论霓虹灯文化是否会消失

【环球时报综合报道】霓虹灯被认为是香港最大特色之一，也是长久以来大家对香港都市文化的印象。不过一些霓虹灯由于年代久远出现故障，还有一些被拆除，今年以来，“霓虹灯文化是否会消失”的话题持续在香港社会引起讨论。

据香港文汇网24日报道，早在上世纪30年代，香港引入霓虹灯招牌的制造技术；到了50年代，随着香港工业发展蓬勃，这些五颜六色的招牌开始大量出现在香港夜晚的街头巷尾，构成香港的时代印记。上世纪八九十年代，走在香港最繁华的街道，满眼都是霓虹灯牌，间接将霓虹灯与香港“国际大都会”的标志画上等号。

香港霓虹灯招牌师胡智楷说，“从上世纪六七十年代起，香港的餐厅、戏院、银行、珠宝金行等，都会选择用霓虹灯做招牌，它们之间还会‘斗大’，一到晚上，街道成为一片灯海”。据胡智楷回忆，上世纪八九十年代香港约有一百多名霓虹灯手艺人，超过300家霓虹灯招牌制作公司。直到今天，一些知名商铺的霓虹灯招牌都有着令人难忘的独特造型，比如“同昌押行”的霓虹灯招牌形状，是在中国文化中象征财富和繁荣的倒置蝙蝠；夜总会“中国宫殿”的霓虹灯以令牌形状的手臂伸向弥敦道，上戴一个闪闪发光的皇冠。

不过，随着发光二极管（LED）技术于上世纪90年代出现，霓虹灯行业逐渐式微，越来越多的店铺开始弃用霓虹灯招牌。霓虹灯也从大型厂家大量出产，逐渐限缩成几名专业师傅的手工制作。今年5月，位于深水埗的地标“南昌当铺”的霓虹灯招牌正式拆除，最后一夜吸引许多民众拍照留念。11月9日，位于油麻地庙街的“美都餐室”招牌也被拆除，该餐厅开业73年，因旧式的设计一直成为打卡热点，更有不少电视剧与电影在此取景。

日前一组图片在香港网络上广传，显示两辆货车满载拆卸下的霓虹灯招牌行驶在街头。经查证，这些图片不是真实照片，而是经过PS的图像。但是老旧的招牌的确会带来安全隐患。据报道，自2006年开始，特区政府收到不少户外招牌的意外事故报告，屋宇署自2014年起每年进行“目标街道大规模行动”，就违例招牌等展开大规模行动，包括拆除通知等。2018年至2020年9月，屋宇署发出2439张清拆令，而已拆除或修葺招牌的数目（包括违例、弃置或危险招牌）达7888个。          

近年来一些香港招牌的保护团体正努力保留香港“霓虹之城”的视觉历史。6月底，“霓虹交汇协”举办了《霓续》展览，向参观者展示超过20个新旧霓虹灯牌，展现霓虹工艺作为香港独有的文化视觉语言，如何体现自强不息和变幻无穷的精神，展览期间更设工作坊、讲座、放映及导赏团等，吸引市民参加。另外，香港西九文化区M+博物馆自2013年起，收藏部分遭清拆的霓虹招牌，已将5块纳入馆藏。与此同时，即便成本增加，也有老店愿意重新安装霓虹招牌——拥有百余年历史的太平馆餐厅第五代传人徐锡安称，拆卸又重装霓虹招牌的过程繁复，加上保养及电费等支出，成本很高，有些店家选择不重装而转用LED灯，他是理解的，但他坚持重装霓虹招牌，“当中有个人情意，也有港人的集体回忆”。M+团队的香港视觉文化副策展人周丽珊认为，霓虹招牌就像黑胶唱片一样，它们永远不会完全消失，而是继续以不同方式存在于社会中。（杨伟民）