日本《日本时报》：为何任何城市都要主办世博会？

*日本《日本时报》12月15日文章，原题：为何任何城市都要主办世博会？*对于英语世界的许多人来说，世博会可能有一种怀旧的气质，让他们想起1982年在田纳西州诺克斯维尔举行的世博会。它在《辛普森一家》中的样子最让人印象深刻，剧中，该世博会的标志性建筑太阳球成为一个废弃的假发仓库。不过，在世界大部分地区，展览会都是一笔大生意，因此，世博会被许多国家视为与奥运会和足球世界杯并举的“三大”盛事之一，可以提升一个国家的国际地位。这就是韩国总统尹锡悦的目标。韩国已经举办了三大盛事中的两件，并计划在其第二大城市釜山举办2030年世博会。尽管有防弹少年团和演唱“江南Style”的歌手鸟叔参与，韩国总统与近100位世界领导人会面以争取支持，釜山在最近的一次投票中还是被利雅得击败，沙特以119票对29票的得票震惊了所有人。

利雅得的石油财富可能起了作用，该国计划在世博会上花费78亿美元。而今年夏天在韩国发生的世界童子军大会乱象自然不可能帮助韩国得到什么票数。现在，尹锡悦政府正面临严重的政治反弹，这位领导人被迫做出道歉，他对记者说:“一切都是我自己的过错，我对让釜山市民和全国人民失望而深感歉意。”

在韩国东面，日本的第二大城市大阪的官员也面临着类似的困扰。距离2025年世博会开幕还有不到500天的时间，门票近日开始预售。1970年的大阪世博会曾吸引6400万游客，日本艺术家冈本太郎为那届世博会创作的“太阳之塔”雕像至今仍是过去辉煌的标志。如今，这座城市正用一只多眼的怪物“脉脉”作为2025世博会吉祥物，试图重新找回这种魔力。但并非一切顺利。由于展馆建设成本飙升，一些国家已经退出参与大阪世博会。预算几乎翻了一番，一些日本网民和在野党要求取消办会。上个月的一项民意调查发现，超过2/3的受访者认为世博会没有必要。另一项调查中，约69%的受访者表示他们不想参加这次活动。

你可能要问，为什么有些人要费尽心思举办这些活动呢？况且，政治家很少会因为成功举办活动而获得奖励，却总要为那些失败的活动背黑锅。日本前首相菅义伟在疫情期间举办了2021年东京奥运会，事前反对声一片。尽管事后的民意调查显示，70%的人认为奥运会值得举办，但这对菅义伟本人的支持率并无帮助，不久后这位领导人就辞职了。

大型活动很难办好，但这并不意味着组织者的尝试是错误的。大阪可能不会像1970年那样迎来6400万游客，但预计到2025年仍将迎来2800万游客。对世博会的怀疑可以追溯到1851年在英国举办的第一届，当时极端保守党政治家查尔斯·西布索普谴责那届世博会是“史上最大的欺骗、欺诈和荒谬之一”。尽管如此，那届世博会还是取得了成功，举办场所水晶宫很多年都是伦敦的标志性景点。从法国的埃菲尔铁塔到西雅图的太空针塔，许多世博会的举办场所都成为经典景点，或得以重新利用。以日本为例，2005年名古屋世博会的场地最近被重新命名为吉卜力主题公园，而将举办大阪世博会的人工岛“梦洲”，在世博会后也将成为日本首家赌场的所在地。

2010年的上海世博会帮助中国向外界展示了自己，2025年对大阪来说同样也是一个好时机。韩国的第二大城市釜山也可以通过世博会获得同样的提振，正如官员们暗示的那样，这座城市应该会在2035年再次申办。

2022年卡塔尔成功举办足球世界杯之后，2034年世界杯几乎肯定会在沙特举行。沙特还将在今年举办国际足联俱乐部世界杯，并拿下连续5届亚冠精英联赛最终阶段的举办权。对于日韩来说，虽然与这些国家的石油财富竞争很难，但也有其他与财力无关的失败：以冬奥会为例，东京奥运会期间串通投标的负面新闻破坏了札幌的申办，这座北海道城市不仅可能失去2030年冬奥会的举办权，还有可能失去2034年冬奥会的举办权。公众的担忧是可以理解的，但我们也多次看到，大型活动前的一些担忧未能成为现实：东京奥运会没有出现所谓的“奥运变种”新冠病毒，2019年橄榄球世界杯期间也没有出现此前渲染的“啤酒荒”。大阪应该庆祝主办世博会，尽管目前还存在怀疑。釜山也应该为2035年的申办重新准备。毕竟在中东竞争者面前，这两个国家可能很快都不会再有机会了。（作者吉尔罗伊德·莱迪，陈欣译）