英国广播公司：时钟如何塑造我们的世界

英国广播公司（BBC）11月17日文章，原题：一封致计时的“情书”：时钟如何塑造我们的世界   数千年来，我们计时的方法发生巨变，但它们也改变我们的生活。计时技术的每一项重大创新改变我们对时间的体验，这些都是塑造我们现代世界的一些关键发展。

在个人电子设备充斥日常生活的时代，很难想象我们生活中的时间概念曾只能基于自然世界周期。在计时方法出现前，时间实际上没被“保留”下来。为了将我们的一天划分为更小片段，我们需要一种设备。由此产生了日晷、古老漏壶和水钟。后来随着工程进步，出现了“滴答作响的时钟”，它在14世纪的欧洲发挥重要作用。

时钟的名称来源于中世纪意为“钟”的拉丁语“clocca”。16世纪之交，首批微型钟表问世。尽管它们当时是超级富豪的专属品，但不久后，它们改变了人们与时间的关系。在传统的手工钟表制造领域，技术进步使钟表从精英们的小玩意变成严肃的科学设备，例如航海钟非常精确，以至于可用来计算海上经度。历史学家汤普森诗意地描述微型钟表在18世纪英国的作用，即“调节工业生活新节奏的小工具”。

直到20世纪中叶，机械表曾一直占据主导地位。一种新型技术改变了这一切。1969年圣诞节，日本制表商精工发布世界上首款商用石英表。通过对技术大举投资、精简生产流程并提高自动化程度，石英表变得越来越实惠。

当时在瑞士蓬勃发展的传统制表业尚未做好准备。到上世纪80年代初，瑞士手表行业处于大规模裁员和数百家公司倒闭的灾难性衰退状态，导致传统制表界陷入萧条和所谓的“石英危机”。500年前，钟表是金钱可买到的最昂贵的个人奢侈品之一。如今，你可从当地百货公司买到各种钟表。

现在我们又进入新阶段。手机和智能手表先后成为主要的日常计时工具。智能手表不只是精准计时器，还提供电话、互联网浏览器、电子邮件、车钥匙和健身追踪等功能，甚至可提供心电图和血氧读数。智能手表成为信息的主要来源。我们可以用它们支付费用并密切关注我们的健康状况。现在断言计时技术的这种变化究竟会对我们的生活产生什么影响尚为时过早，但它已经在改变我们与周围世界互动的方式。

现代世界的变化快得可怕，我想这就是我喜欢以我的方式工作的原因。作为传统匠人，你要用几小时、几天，或者像我这样，用几个月甚至几年来制作一些东西。这让我学会好好利用时间。（作者丽贝卡·斯特拉瑟斯，丁玎译）