经济学人：部长来华推介“竞争优势”，法国经济被低估了吗？

【翻译/观察者网 郭涵】

今年以来，法国人成功地向世界展示了一个支离破碎的国家。两次出现大规模街头骚乱，导致国事访问被迫中断。第一次骚乱是为抗议提高退休年龄，凸显了法国人拒绝正视国家养老金体系的资金缺口。第二次骚乱源于警方射杀一名17岁少年，暴露了法国警方在治安环境恶劣的街区执法的失败。埃马纽埃尔·马克龙总统领导的少数派政府似乎在从一次危机走向另一次危机。

然而，在头条新闻背后，一个谜团始终萦绕今天的法国：这个厌恶变革、具有造反精神、过度偏好税收的国家仍然能够做对许多事情。法国近年来的经济表现甚至超过了其他欧洲大国。自2018年以来，法国国内生产总值的累计增长率虽然不高，但却是德国的两倍，并领先于英国、意大利和西班牙。

事实上，基于某些统计标准，与四大欧洲邻国相比，法国展现出了惊人的活力（见下图）。部分是源于历史的决定。法国自20世纪80年代建成的高速（且绿色）铁路网，不仅令美国的铁路网相形见绌，也超过了欧洲主要邻国的平均水平。法国是欧洲碳排放量最低的国家之一，这并非得益于可再生能源，而是法国自上世纪70年代启动的核工业。尽管去年有56座核反应堆出现维护问题，今天法国66%的发电量源自核能。目前有六座新一代核电站处于规划建设中。

法国（红）、美国（蓝）、英国德国意大利西班牙平均值（青）在诸多经济指标上的排行 图自：经济学人

法国的经济表现也反映在更新近的选择。按市值计算，法国进入全球一百强公司的数量超过其他任何欧洲国家。这主要归功于法国的奢侈品巨头，它们在过去十年中的盈利能力和规模都取得飞跃式增长。2022年，法国奢侈品品牌的盈利能力超过了美国科技公司。全球三大顶级奢侈品公司——路威酩轩、爱马仕和迪奥——都是法国企业。

当然，法国企业的成就不仅仅体现在手工缝制的皮革手提包上。法国还是欧元区最有价值银行——法国巴黎银行（BNP Paribas）的所在地。从2017年到2022年，法国军火出口占全球之比增加了4个百分点，达到11%。去年，在法国注册的专利数量超过了欧洲主要邻国的平均水平，将近英国的两倍。在巴黎南部一处森林茂密的高地，法国政府正向萨克雷地区的创新产业集群投入数十亿美元，致力于打造“法国的麻省理工”（French MIT）。

英国与德国依然拥有更多在欧洲排名前100的独角兽企业（即估值超过10亿美元的未上市公司）。然而，在巴黎，初创企业发展的环境已经彻底转变。泽维尔·尼尔（Xavier Niel，法国电信与科技行业亿万富翁，观察者网注）等曾经的先驱者已经成为知名人士。马克龙在2019年承诺，2025年前法国将诞生25家科技独角兽企业；该数字在去年就已经实现。从事共享单车业务、提前入局的法国独角兽企业BlaBlaCar负责人弗雷德里克·马泽拉（Frédéric Mazzella）表示：“过去的商学院毕业生更偏爱大公司提供的稳定生活。现在，成为科技创业者已经变成一件很酷的事。”

如何解读法国被低估的经济表现？一个较新的因素是国家干预主义在全球范围内的复兴，即使对美国与英国也是如此。在法国，这一传统可以追溯到国王路易十四的财政大臣，让-巴蒂斯特·科尔贝尔（Jean-Baptiste Colbert）。第二次世界大战后，法国政府的中央规划官员恢复了这一传统，又名为“计划”（le Plan）。如今，欧盟对公共财政补贴的要求不再像过去那样严格，这让法国得以更自由地追随其核心直觉。

以法国北部“电池谷”正在建设的四座超级工厂为例。它们从敦刻尔克港一直延伸到杜夫兰（Douvrin）和杜埃（Douai）的旧矿业盆地。一旦建成并全面投产，它们将使法国成为欧洲最大的电动车电池生产国之一。法国政府说服中国台湾企业辉能科技（ProLogium）在敦刻尔克建厂。法国工业部官员罗兰·勒斯库尔（Roland Lescure）表示，这“不仅是关于补贴”，还事关“可靠、低碳的能源供应”以及“加速规划流程和不断发展的电池生态系统”。杜夫兰的电池生产线将于今年下线，距离提交第一份规划申请仅过去了两年。

位于法国北部小镇比利贝尔克洛的电动车电池“超级工厂”

第二种解释是对一系列社会偏好的微调。具有革命意识的法国人倾向于认为他们的社会已经陷入严重的不平等。亿万富翁的财富飙升、通货膨胀压瘪普通人的钱包进一步强化了这种感受。今年，路威酩轩奢侈品帝国的掌门人贝尔纳·阿尔诺（Bernard Arnault）一度成为世界首富，身价高达2110亿美元（直到被埃隆·马斯克超越）。2022年，欧洲十大富豪中有六位是法国人。马克龙先生将财富税简化为豪宅税，被批评者视作“富人总统”，一心追求放松劳动保护监管与削减福利。

然而，在马克龙先生的领导下，法国成功地将更支持创造财富的态度与福利国家建设相结合，在纠正国内不平等方面仍然比其他大国做得更好。法国的贫困率远低于欧洲邻国的平均水平，仅为美国的一半多一点。学前班教育已经被证明是提升低收入群体人生机会的行之有效的手段，而法国现在要求三岁以上的儿童强制接受学前教育。法国的人均寿命比美国人高六年，人口肥胖率也低很多。法国的失业率处在6.9%，为15年来新低。尽管马克龙先生进行了改革，但法国国家税收占国民生产总值的比重仍高于除丹麦以外的任何经济合作与发展组织（OECD）成员国——而且用于社会支出的比重更高。

最后一个因素是政策的稳定性。马克龙先生是法国20年来第一位连任的总统。布鲁诺·勒梅尔也是法兰西第五共和国连续任职最久的财政部长。这对搭档誓言不会征税，并一直坚持承诺。马克龙邀请外国企业巨头参加一年一度的“选择法国”会议，已成为备受追捧的精英盛会。今年，200多位外国企业家乘飞机来到凡尔赛宫用餐，并共同宣布另一笔价值130亿欧元（约合144亿美元）的投资计划。摩根士丹利在巴黎的员工人数几乎翻了一番。辉瑞公司未来四年在法国的投资将翻一番，达到12亿欧元。德国安联保险公司（Allianz）首席经济学家路德维克·苏伯兰（Ludovic Subran）形容：“现实情况是，法国吸引力的提升正在成为长期趋势。”

法国并没有做对每一件事，事实远非如此。公立学校的标准与地区性医疗服务的可及性引发了严重担忧。国内政治依然两极分化，社会焦虑不安。平均实际工资水平始终“躺平”，而不是像美国那样不断上涨。法国所有的补贴和基础设施项目价格都高到令人瞠目。公共财政捉襟见肘，部分是为保护消费者免遭生活成本危机的影响，而对能源账单设置了上限；目前还在缓慢取消这一做法。自马克龙先生出生以来，法国政府的年度预算从未实现过收支平衡。

然而，当法国人登上高速列车去享受令别国羡慕的漫长暑假之际，法国模式仍在挑战那些预测其即将崩溃的人。英国评论员萨姆·鲍曼（Sam Bowman）最近撰写分析文章，对高税收、劳动保护法规严苛的法国依然相对富裕的程度表示不解。更好的基础设施、更简洁的规划与住房供应、更便宜的儿童保育和充足能源似乎提供了解释。他总结说：“法国走错了太多步，但在真正重要的指标上，它仍然表现得相当好。”

（原文于7月27日发布在《经济学人》网站评论版，原标题：“法国骚乱的表象之下隐藏着成功。”Beneath France’s revolts, hidden success.）

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