漫谈历史周期律（6）:从博弈论角度看生育率下降_风闻

2023年2月28日，国家统计局发布2022年国民经济和社会发展统计公报，2022年末全国人口141175万人。全年出生人口956万人，；死亡人口1041万人；比上年末减少85万人，自然增长率为-0.60‰。也就是说，中国人口在2022年进入净减少阶段。

人口减少的消息传来，大众的反应一则以喜一则以忧。喜的是计划生育见到了成效，经过持续多年的努力，总人口数量开始下降了；忧的是，生育率下降，新生人口减少，社会进入老龄化，未来的生产、消费、养老会成为新的问题。

针对人口形势变化，国家也出台了多胎生育政策，从原来的限制生育调整为鼓励生育。可是生育率以肉眼可见的速度下降，估计2023年的数据仍然不会乐观。

人口净减少真的会带来问题吗？本文暂不探讨，姑且认为人口净会带来问题，因此政策取向是鼓励生育或者至不反对生育。

下面分析一下生育率为何下降。

博弈论有一个经典的“囚徒困境”，简单而言就是个体选择最优导致群体结果最劣。最典型的例子就是影院情况。前排人为了看清楚站起来观影，导致后排人也不得不站起来观影，以保证观影效果。最终大家都站着看电影，效果和都坐在椅子上是一样的。

我们来看看人口情况。现代人不少都在各种组织内工作，如企业、政府单位、民间组织等。组织对员工的生育友好程度一部分影响了员工生育意愿，进而对社会总体生育率有影响。

组织如果对员工生育友好，比如能够落实产假和生育补贴、哺乳阶段灵活考勤等，员工自然愿意生育，能够对社会总体生育率提高有贡献。反过来说，组织对员工生育不友好，比如996、女员工怀孕后劝退、产假无薪甚至辞退，员工自然减少生育意愿，社会总体生育率也会受影响。

从组织的角度看，组织存在于竞争环境并且有绩效要求的，而员工的工作是绩效的来源。组织对员工生育友好，自然会影响组织绩效。

我们假设社会就两个互相竞争的组织，看一看组织倾向于选择哪种员工生育政策。

企业1/企业2                  员工生育友好              员工生育不友好

员工生育友好                   50/50                        -100/100

员工生育不友好               100/-100                      80/80  ->  -50/-50

第一列是企业1的选择，它可以选择员工生育友好和员工生育不友好。

第一行是企业2的选择，它可以选择员工生育友好和员工生育不友好。

行列交叉点是企业政策选择带来的收益。

企业1和2都选择员工生育友好政策，我们可以认为这个因素对企业收益有影响，但是不改变竞争格局。企业1和2的收益都是50；

企业1选择员工生育友好政策，而企业2选择员工生育不友好政策，企业1竞争力下降，而企业2竞争力上升，企业1收益都是-100，而企业2收益是100；

企业1选择员工生育不友好政策，而企业2选择员工生育友好政策，企业1竞争力上升，而企业2竞争力下降，企业1收益都是100，而企业2收益是-100；

企业1和2都选择员工生育不友好政策，我们可以认为这个因素对企业收益有短期内有好影响，但是不改变竞争格局。企业1和2的收益都是80。随着时间推移，人口减少的弊端显现，企业1和2的收益会逐渐减少到-50。

对企业1而言，无论企业2采用什么样的选择，企业1选择员工生育不友好都是对企业有利的。企业2选择生育友好，企业1选择生育不友好，可以获得100收益，比自己选择生育友好的收益50要多；企业2选择生育不友好，企业1选择生育不友好，可以短期获得80收益，长期获得-50收益，比自己选择生育友好的收益-100要多；

因此，企业1的政策选择就很好做出了，那就是选择生育不友好。这个情况对企业2也是一样。最终社会上的企业都会选择生育不友好政策。生育不友好政策会影响总体生育率，导致人口减少，企业并不关心。

需要说明，上述模型和数据都是为了说明问题非常简单。现实情况要复杂的多。但是模型说明的道理大致不差，当前企业选择生育友好政策会增加企业成本，降低企业竞争力，因此企业一般选择生育不友好选项。

这个原理也可以从马克思的劳动力价值理论获得支持。马克思认为，劳动力价值的最低界限是由生理的要素决定的。这就是说，工人为了维持和再生产自己，为了延续自己肉体的生存，就必须获得生存和繁殖所绝对需要的生活必需品。所以这些绝对需要的生活必需品的价值，就构成劳动的价值的最低界限。马克思认为，工资是为了工人“为了维持和再生产自己，为了延续自己肉体的生存，就必须获得生存和繁殖所绝对需要的生活必需品的价值。”

可是我们要看到，企业只与现有员工有关系。虽然企业也需要新增员工，但是并不是现有员工的直接后代。所以，马克思讲企业要支付工人生存和繁殖的价值，并不准确。他认为企业是一个整体，没有考虑企业之间的竞争，以及工人后代与工人所在企业的无关性。企业只愿意支付工人生存的价值。至于工人繁殖与否，竞争环境下的企业并不关心。缺少员工了，到市场上雇佣即可。至于市场上员工从何而来，企业既不关心，也无能为力。

从上面的分析可以看出，如果没有相关政策干预，企业天然就会选择对员工生育不友好。原理也很简单，生育友好对企业有成本，而且会降低竞争优势。因此如果真的想提高社会总生育率，公共政策应该指向企业选择生育友好降低成本（至少不增加）和提高竞争力（至少不降低）。至于什么样的具体政策，那就是肉食者谋之了。