莎草纸的一些冷知识_风闻

莎草纸，是由纸莎草制成的。纸莎草为莎草科植物，生长于埃及，通常可长到3米多高，外观有点像中国的竹子。

纸莎草是世界最高产的植物之一，每公顷的年产量很容易就能达到55吨（最高产量超过200吨）。由于现在莎草纸已经成为埃及重要的旅游纪念品，所以莎草纸的制作效率也有据可查，在埃及的卡拉穆斯村一户人家一周大约可制作1000张莎草纸。

目前已知最早的莎草纸，来自第一王朝（公元前3100-前2840年）大臣赫马卡（Hemaka）的坟墓，三十年代发现了两卷距今5100年前的莎草纸，不过这两卷上面没有文字。而在三十年代，埃及的纸莎草种植已经消失，莎草纸工艺也已经失传。

目前已知最早的莎草纸文献来自胡夫（埃及第四王朝第二位法老，前2589—前2562年）的一位主管梅勒。

梅勒受胡夫之命，监管大金字塔的石料采集和运输工作。在工作的过程中，梅勒用莎草纸记下了很多内容，如沿途的地方官员为他们提供的补给账单、项目进度表，以及任务日记。

第五王朝（约公元前2500年-前2350年）的阿布塞（Abusir）神庙也出土了莎草纸文献，它主要记录了这个神庙的收支情况。

埃及博物馆展出了一批世界已知最古老的纸莎草文献。

2023年10月15日，埃及旅游和文物部宣布在明亚省的Tuna Al Ghoreifa 遗址发现了一处文物。墓地里有两个刻有妇女名字的木棺，还有一卷莎草纸，里面有一本《亡灵书》，距今约3400年。《亡灵书》长13至15米，状况良好，“就像昨天上色一样”，将在大埃及博物馆展出。

约公元前8世纪，莎草纸传到地中海东岸叙利亚-巴勒斯坦地区的城市巴比罗斯（Byblos）（在今之黎巴嫩）

公元前650年左右，莎草纸传入希腊，巴比罗斯城的名字byblos用来命名莎草纸，这是莎草纸在西方世界的最早的名称。后来byblos一词演变为bible（即“圣经”），而且英语单词book也是由此衍生的。巴门尼德、柏拉图、亚里士多德、欧几里得等古希腊哲人都是用莎草纸进行写作的。

古希腊人控制埃及后，将纸莎草这种植物称为papyros。其原始含义是paperaa，即“属于国王的”。

古罗马时代，普林尼等早期罗马历史学家用拉丁文papyrus一词，既表示纸莎草，也表示莎草纸。

后来，拉丁语papyrus演变为papire。再后来，papire被英语吸收，最终成了现代英语中的paper一词。

不难发现，莎草纸的第一个名字演变为bible和book，其第二个名字演变为paper。

莎草纸是一种纸，且是世界上最早的纸。它用当时盛产于尼罗河三角洲的纸莎草的茎制成，由于纸莎草这种植物的纤维特性，所以它不需要经过制纸浆的过程就可以生产出纸。

莎草纸不等于草席，莎草纸由纵横排列的莎草髓条构成，并且至少分为上下两层（横条和竖条），层与层之间依靠纸莎草自身分泌的粘性物质粘合（有时也会添加额外的粘合剂），原理类似胶合板，没有编织结构中的穿插交叠。从原料上看，古埃及的草席有时也会使用到纸莎草茎，但常用的还有芦苇、灯芯草之类的植物，而莎草纸只采用纸莎草的茎髓薄片制作。古埃及人将两者分得很清楚，采用完全不同的文字符号表示。

埃及托勒密王朝时期（公元前305年-前30年，古埃及最后一个王朝），亚历山大城成为一个文牍盛行的城市，它还拥有世界上最大的图书馆。

一份公元前258年到前257年的单据显示，财务大臣的衙门在33天里共收下434卷莎草纸文件。每卷20张，则434卷共8680张，这些张纸足以写下200万字了。

公元前264年至前146年，罗马先后经历三次布匿战争彻底击败了来自北非却控制着地中海西部的迦太基；公元前215年至前148年，罗马发动四次马其顿战争，征服了马其顿并控制了整个希腊，又通过叙利亚战争和外交手段控制了西亚的部分地区。于是罗马发展成为一个横跨非洲、欧洲、亚洲和称霸地中海的大国。在这期间，他们把大量的莎草纸文献搬运到罗马。

公元前86年，罗马著名统帅苏拉将藏有亚里斯多德大部分著作的一座图书馆占为己有。后来亚里斯多德的作品转手到文法学家提兰尼奥（Tyrannion）手中。直到罗马吕克昂第十一任主持、罗得斯岛的安德罗尼珂（Andronicus）收藏了它，并重新加以编辑，这大概是公元前60年左右的事情。

大约公元前56年，阿提库斯从希腊搜求了大量莎草纸文献，并培训了一批抄书员，从而建立起抄书的产业。阿提库斯是古罗马著名政治家西塞罗（公元前106年–公元前43年）的好朋友，这一关系为他提供了极大的方便。

公元前30年，屋大维消灭古埃及最后一个王朝托勒密王朝。

公元7世纪，伊斯兰军队征服埃及，埃及逐渐阿拉伯化，成为伊斯兰教一个重要中心。

古罗马百科全书式的作家普林尼（公元23-79），年轻的时候在日耳曼行省（今德国境内）当兵，在此期间与后来的罗马皇帝提图斯(公元79—81年在位)交谊甚笃。后来，他从日耳曼返回罗马，从事律师工作，同时潜心著述。

在气候干燥的埃及，莎草纸可以保存几千年；在气候湿润的地方，保存时间当然更短。从这个角度看，所有种类的纸都不够耐用。因此，普林尼记载了延长莎草纸保存时间的方法。

“打底的糨糊使用质量最好的面粉、开水和少量的醋混合而成；木工的糨糊和树胶是容易开裂的粘合剂。有一种制造糨糊的更好方法，这就是把面包屑放在开水之中搅拌，结果糨糊之中有少量物质在粘合处，这样生产出来的纸张甚至比亚麻布还要柔软。所有的糨糊都必须是当天的，不能多也不能少，在涂满糨糊之后,纸张要用大头锤打薄，它的表面覆盖着一层糨糊；再一次把纸张的皱纹压平，使用大头锤把它敲平。“

据说经过这道工序可以使书面文献保存很久，普林尼声称他能够接触到200年前的手稿，他还提到使用一些手段可以让莎草纸的保存时间延长到500年以上。

普林尼留下了有关古代莎草纸制作的唯一相对详细的记录，现代所有尝试复原莎草纸工艺的人都无法绕开他。

莎草纸最早消失于西欧，公元395年，罗马皇帝狄奥多西（346—395）逝世，他把国土分给两个儿子。埃及归东罗马拜占庭帝国管辖，莎草纸出口价格暴涨，西罗马人于是不再使用它，而代之以羊皮纸。

公元5世纪，莎草纸文献彻底从西欧消失了。

公元7世纪，阿拉伯人控制了埃及，东欧也很快告别了莎草纸。

虽然，公元11世纪初，教皇本尼迪克特三世还用莎草纸书写诏书，但那仅是个例。

留存下来最近的具有确切年代的莎草纸实物文件，是一份1057年的教皇敕令和一卷书写于1087年的阿拉伯文献。

古埃及文明消亡以后，莎草纸的制作工艺在10世纪以后逐渐失传（彻底失传要到12世纪晚期），阿拉伯地区比欧洲更早接纳了中国纸，再加上当时埃及的气候变化导致纸莎草沼泽急剧萎缩，埃及的纸莎草沼泽最终让位于农田的垦殖，而且纸莎草一旦清除就再难挽回，它的生长环境取决于土壤泥炭基质的微妙平衡，一旦破坏就难以恢复。所以埃及的纸莎草几乎灭绝，只有苏丹才有。此后有多次复原莎草纸制作工艺的尝试，但效果都不理想。跟随拿破仑波拿巴远征埃及的法国学者，虽然收集到古埃及莎草纸的实物，但也没能复原其制造方法。

第一任埃及驻华大使，叫做哈桑拉加布，出使中国期间，有一次走出北京到外省去参观。在一个偏僻的农村，他看到农民用手工方式在造纸，原料是毛竹。他仔细观察、询问了造纸的全过程。回到北京之后，他查阅历史资料，发现这种造纸的方法同公元二世纪初东汉蔡伦发明的造纸术有惊人的相似之处。时间过去一千八百多年，在机器造纸术的应用相当普遍之后，中国传统的手工造纸术在民间竟还被保留下来。

中国古老的造纸系统和工艺使他想起了在埃及早已失传的莎草造纸，鉴于自己的工程师背景，埃及政府责成他报回一份关于中国造纸厂的报告。在准备报告的过程中，他开始对中国家庭作坊式的小造纸业系统进行研究，认为其工艺非常适合复兴纸莎草纸制造业，并建议埃及政府发展类似的造纸系统。

1964年，拉加布索性辞去官职，专心于造纸术的研究。拉加布从苏丹引进了在埃及灭绝已久的纸莎草，并参考普林尼、斯特拉波、希罗多德等古典作家的记载，经过长达4年的反复实验才制作出第一张莎草纸。ps:普林尼留下了有关古代莎草纸制作的唯一相对详细的记录，现代所有尝试复原莎草纸工艺的人都无法绕开他。

经过研究、分析、综合、试验，他总结出一套莎草纸再造的工艺，制造出一种色泽淡黄、纹络分明、疏密有致、酷似中国旧时粗麻布那样的纸张。把这种纸张同埃及古墓中出土的莎草纸一比，他惊喜地发现，两者几乎一模一样。他终于成功了，时为1966年。货真价实的纸莎草纸重新被仿制出来，凭借莎草纸工艺复原方面的成就，拉加布于1979年获得博士学位，学位论文的主题就是古埃及的莎草纸。

对于东汉的蔡伦造纸，历史书上是这么说的“蔡伦总结西汉以来造纸经验，改进造纸工艺，利用树皮、碎布（麻布）、麻头、鱼网等原料精制出优质纸张，于元兴元年（公元105年）奏报朝廷，受到和帝称赞，造纸术也因此而得到推广。”

很显然造纸术不是蔡伦发明的，他之前一直有人在尝试造纸，他不过是对造纸经验和造纸工艺的改进。

我们来看看莎草纸的制造过程：

首先，把纸莎草的根茎割下来切成一片一片的形状（如图）：

从这个制作过程中的半成品，有点像中国古代竹简

莎草纸制作的前半截步骤，几乎就是中国古代竹简的制作工艺。和莎草长的差不多的竹子，可以同样的工艺制作成竹简，如下图

拼接的莎草片在水中浸泡后会变得柔软，然后就以碾压的方式使莎草纤维混合交织到一起（下如图）：

拼接的莎草片在水中浸泡后会变得柔软，然后就以碾压的方式使莎草纤维混合交织到一起：

竹简，很显然就不能完成上述的碾压过程了，这么一压就粉碎解体了。

最后经过晾晒干后，一张莎草纸就做好了：由于纸莎草这种植物的纤维特性，所以它不需要经过制浆的过程就可以生产出纸。

中国书法和古埃及僧侣体书法从形状到书写格式（从上到下，从右到左）有点相似：