英超欧战新军，赌神如何实现小城足球梦_风闻
体育产业生态圈-体育产业生态圈-商业改变体育,体育改变生活05-31 10:29
英超第32轮补赛，布莱顿主场1-1战平曼城，37轮过后积62分提前锁定下赛季欧联杯席位——这也是布莱顿122年队史中，首次参加欧战赛事。
从之前的球员流失、主教练被挖角，到如今以黑马姿态创造队史英超联赛最高排名，海鸥军团在本赛季的乘风破浪，究竟靠的是什么？
编 / 李禄源
5月28日，2022-2023赛季英超联赛落下帷幕，绰号「海鸥」的布莱顿锁定联赛积分榜第六的位置，队史首次闯入欧联杯！
双杀曼联、爆锤利物浦、客场吊打切尔西……这支来自英格兰南部海滨城市的小球队，在主帅德泽尔比的率领下，打出了特色鲜明的足球风格，成为了本赛季英超最大的黑马。
而在这一切的背后，球队老板托尼·布鲁姆（Tony Bloom）功不可没。
1970年出生于布莱顿本地的布鲁姆，与大多数孩子一样，从小就成为了海鸥球迷，并加入了俱乐部下属的青年队。但他的天赋并没有在足球层面得以展现，反而在数学和经商上给人们留下了深刻的印象。
布鲁姆从八岁开始就时常光顾游戏厅，小小年纪的他彼时已经开始算计如何以小博大、用钱赚钱。足球和赌博两个爱好贯穿了他整个青少年时期，有人评价说，他是一个血液里流淌着嗜赌因子的天生赌徒。
高中毕业后对数学既有兴趣又有天赋的布鲁姆，顺利考上了曼彻斯特大学数学系。而在接受了高等数学教育后，他猛然意识到，以前自己盲目下注的行为是多么愚蠢无知。
他告诉自己，如果想要以在这一领域有所成就，就必须要拥有一套完善的策略博弈系统。
布鲁姆出色的计算能力成功帮助他引起了英国博彩大佬维克多·钱德勒（Victor Chandler）的注意——他邀请布鲁姆加入自己的公司，担任盘口分析师，并协助开发亚洲市场。
在钱德勒的带领下，布鲁姆得以接触到了更高级别、也更大规模的市场。他利用自己的数据分析和市场洞察，在各类重要赛事中取得了惊人的成绩。
最著名的案例就是1998年法国世界杯决赛，在全世界都看好巴西队的情况下，布鲁姆坚信法国队能够赢球，并说服钱德勒「梭哈」在了法国队上——法国最终3:0完胜巴西，让二人赚得盆满钵满。
而在此之外，布鲁姆还有另外一个身份——职业扑克选手。
还在钱德勒手下任职期间，忙里偷闲的布鲁姆就闯入过两次世界扑克巡回赛的决赛圈，甚至代表英国队获得了扑克国家杯的冠军。截止2008年，布鲁姆扑克生涯的总奖金已经超过150万美元。
该公司拥有一支由分析师、统计学家、专家俱乐部线人和研究人员组成的队伍，能快于所有人提供可靠、深入的团队新闻和数据。他们利用复杂的统计模型和大量的数据分析，为高端客户提供比专业博彩公司更精准的赔率。
公司所有员工入职后都有严格的保密条款，布鲁姆本人也不喜欢接受媒体采访，因此他也被媒体称为「隐形人」。
但据离职人员透露，该公司只接受200万英镑以上的投资者，每年投注金额达数亿英镑，收入大约一亿英镑，被称为英国最大的博彩交易团队之一。
布莱顿的全称是「Brighton & Hove Albion F.C.」，这个名字对于布鲁姆而言，有着非比寻常的意义，「我对布莱顿的感情是无法用言语表达的，它是我生命中的一部分。」
但是在2009年之前，「海鸥」并没有给布鲁姆带来太多的快乐。
彼时的布莱顿正处于困境之中——球队没有主场，只能被迫租用附近城市的体育场；成绩一路下滑，甚至在2006年险些降入英乙；球迷们对俱乐部的前任老板迪克·奈特（Dick Knight）非常不满，认为他没有给球队提供足够的支持和投入。
布鲁姆看到这一切，十分难过。他觉得自己有责任和义务去拯救他心爱的球队，让它重回荣耀。他曾告诉《泰晤士报》，「我想要做一些事情，让这个城市感到骄傲。」
于是，在2009年5月，那一桩收购发生了。
成立于1901年的布莱顿，在历史上并没有太多辉煌的成就，最好的成绩也只是在1983年打入足总杯决赛，以2-4不敌曼联。
在过去的几十年里，布莱顿历经起伏，甚至1996年差点因为财政危机而濒临破产，一度跌到了第四级别的丙级联赛。奈特在1997年接手俱乐部，这才帮助球队稳住了局面。
然而就是这么一支看上去没什么名望的球队，布鲁姆的收购之旅也并不容易——奈特不光是布莱顿的救星，还是布鲁姆的家族好友，布鲁姆花了一年多的时间，才说服奈特把俱乐部的75%股份卖给他，以换取对新球场的投资。
收购完成后，布鲁姆立即展开了一系列的改革和投资，为球队带来了翻天覆地的变化。
他先是解决了球队最迫切的问题——主场。布鲁姆为新主场项目提供了9300万英镑无息贷款，并且亲自参与了设计和建设的过程。他表示，「我想要给球迷和球员一个最好的家，一个能够让他们感到自豪和幸福的地方。」
然而令布鲁姆没想到的是，建设新球场的过程还是遭到了当地环保组织的反对与政府部分的干预。
他与政府和环保组织进行了长时间的协商，解释了球场建设的必要性，并承诺在建设过程中采用环保的材料和技术、保护当地的生态系统和文化遗产，最后甚至还提出了一系列的补偿措施才得以通过。
最终，一座全新的法尔默球场落成，冠名为美国运通社区球场（American Express Community Stadium）——这座新球场可容纳3万人以上，是英格兰最现代化的球场之一。
在新主场之外，布鲁姆还花费3200万英镑为球队建了一座先进的训练基地——Lancing基地。这座基地占地67英亩，拥有13块训练场地，以及各种设施和设备，被认为是英国最好的训练基地之一。
新球场和新训练基地的到来似乎意味着光明的前景，但现实对于布鲁姆的打击远远没有结束。
2013-14赛季，布莱顿在英冠联赛中排名第六，却在升级附加赛中6球惨败德比郡，无缘顶级联赛；两年后，卷土重来的布莱顿与米德尔斯堡同分，又由于净胜球落后无缘直接升级，再一次倒在了附加赛中。
连续两次冲超失利考验着布鲁姆的耐心，却无法打击他的信心。在接受BBC采访时布鲁姆表示，他对球队的表现感到骄傲，会继续为俱乐部提供支持，并且相信球队有能力再次挑战升级。
这份信心终于在2017年为他带回了成功的消息——4月17日，布莱顿主场2-1击败维冈竞技，提前三轮升级英超联赛，自1983年以来首次重返顶级联赛。
重生后的海鸥军团欣欣向荣，但是托尼布鲁姆并没有因此而满足，在他心里仍有着更大的梦想。
布鲁姆早年凭借独特的眼光和过人的实力帮助自己发家致富，如今他把当年的远见运用到了对布莱顿的管理上——利用Starlizard公司丰富的数据分析能力，布鲁姆为布莱顿俱乐部建立了一套神秘的「教练和球员价值评估体系」。
而且，不同与大多数俱乐部根据地区物色球员，布莱顿是最早根据球场上的位置来发掘球员的俱乐部之一。他们之前任命前埃弗顿球探约翰·杜兰（John Doolan）为中锋球探主管，一个人只负责中锋一个位置。
时至今日，这套体系的核心内容仍是个谜，包括曼城老板曼苏尔、曼联掌门人格雷泽、切尔西两任投资人阿布和伯利都曾想用高价获知其中奥秘，但布鲁姆始终守口如瓶。
从一线队到行政人员，布莱顿招聘的人才，不仅着眼于当下，甚至都做好了长远的打算。而通过这套系统，布莱顿引进了优秀的教练和球员，提高了球队的竞争力和吸引力，也让布莱顿在转会市场中，拥有了更高的话语权。
「近几个赛季结束时，布莱顿都面临主力阵容被豪门用支票肢解的风险，他们的主帅甚至会在赛季中途被挖走，但这对似乎并不会影响战绩。」英超名宿卡拉格与内维尔在谈及海鸥军团时，语气中满是羡慕，「一家俱乐部拥有好的教练和球员，并不是难事，但要建立合适的体系，尤其是球员评估体系，是非常难的，从这点上来看，现在的布莱顿拥有不少豪门都没有的财富。」
布莱顿CEO 保罗·巴伯（Paul Barber）表示，「布莱顿的伟大之处在于，我们一直在缓慢但稳步地打基础，包括员工、政策、球队阵容、教练员、青训、球探系统。我们的老板热爱俱乐部，哺育着俱乐部，没有任何其他想法，球队所建立的这一切都与他息息相关。」
冷血的「蜥蜴」会避免情绪的影响，布鲁姆在转会谈判中总是保持强硬，树立起了强硬的外交形象。
一笔笔不菲的转会费证明了这点，他们不仅从前主帅波特那里收到了2000万英镑的违约金，更别提从库库雷利亚、比苏马、本-怀特和特罗萨德等人那里得到的高额转会金额，总价达到了1.92亿英镑。
「我们当然不希望卖掉他们，但这也从侧面说明了，球队已经取得了一些成就，所以世界上最大的俱乐部才会对我们的球员感兴趣，这是足球界的规律。」
高层有这般远见，下一波人才自然会涌现，这是布莱顿乐于见到的。
布鲁姆表示，「失去精英球员也可以是一个积极的信号。我们并不是豪门，如果我们最好的球员真的要离队，要做好提前准备，当被迫卖人时，我们早已投资于青训，或是其他年轻球员，做到有备无患。」
2014年才启用的训练基地，如今再次得到了1500万英镑的升级资金，包括18年升级到英超联赛的布莱顿女队，也将搬入了花费700万镑建设的新训练中心。
在度过了几乎是完美的赛季后，布莱顿还计划在未来18个月内进一步改善球场基础设施。
在球场外，俱乐部还将兴修一个有顶棚、食品饮料商店的球迷区，会修建一条隧道，可以由外直达球场看台——这将是继曼城和热刺后，英国第三个修建此类设施的俱乐部。
布莱顿可能永远不会发展成一家豪门俱乐部，但是海鸥的球迷们已经无比坚信，在布鲁姆的高瞻远瞩和管理层的运筹帷幄下，海鸥必将能够飞得更高、更远。
天空或许才是「海鸥」的极限，欧联杯不是。