全职养老育儿记（73）上山_风闻

    这些天，家养的三十来条蚕宝宝纷纷上山了。“上山”，即金华本地人对蚕宝宝吐丝结茧的俗称。既然是“上山”，就先得有山。早在一周前，我就筹备用来“造山”的材料。那材料其实老早被我盯上，蚕宝宝还未进门，我就已经看好了。那就是油菜杆子。

    小满时节，是江南地区的油菜和小麦的收获季，人们把菜籽、麦粒打落，剩下的杆子正好给蚕宝宝上山之用。也许是个人的眼光偏向，我从小只喜欢用样子像棵树的油菜杆子。只要想象一下，等到“树上”结满了白花花的蚕茧，简直开出了一树绚烂的银花一般，那场面美得会令人震颤。

    说到树上结茧，虽未亲眼见过，却曾听闻传言，北方的榨蚕（类似一种野蚕）直接养在桑树上，榨蚕吃完一树桑叶后就直接在树枝上吐丝结茧。果真如此的话，北方养蚕业岂不是一件特让人省心的事。可是，这等好事一旦传去了西方，后果却让人哭笑不得。

    记得，有一本中世纪时候西方传教之人撰写的“东游记”，据说作者还真的在北方中国看到了结在树上的蚕茧，他把“眼见之实”原原本本记录下来。回到欧洲不久便出版了格外吸引眼球的东方见闻，对丝绸等东方奢侈品心心念念的欧洲人总算因此大开了眼界，他们的所有的艳羡和神秘感一夜间结成了一个广为流传的大笑话：东方的丝绸是长在树上的。

    油菜杆子形态虽美，材质却比较脆而容易折断。比较理想的材料是韧性足的麦秆子。记得小时候，看到金华本地的养蚕户用麦秆子，扎成一串串长长的“麦龙山”给蚕宝宝结茧之用。若是上山赶在小麦收割之前，临时也可用前一年收储的稻秆替代。

    当一大群蚕宝宝在“麦龙山”奋战几个昼夜后，结出一片白花花的茧子，原先的一条条“黄龙”此时摇身一变成为披着闪亮白鳞的“银龙”，场面也堪称是壮观。

    这回所用的油菜杆子是我从路边一块油菜地里捡的。那块油菜地在我每天取包裹的必经之路上，所以蚕宝宝还未进门，每次路过油菜地，都会引起我对儿时养蚕的若干回忆。有一次，油菜尚未开花，我开心地向内人忆起当年：“小时候，我就喜欢用油菜杆子给蚕宝宝吐丝结茧用。”

   对我所说的，内人似乎闻所未闻。她小时候也养蚕玩过，却没有听过蚕宝宝有“上山”一说，她反倒问我，结茧不就是结茧嘛，拿一捆小树枝扎起来便可解决。她的话当时就让我吃惊得目瞪口呆，心想蚕宝宝“上山”那么重大的事——献出宝贵的丝和生命的大事——岂能草率。

    更让我惊讶的是，内人笑着继续说道：“找不到树枝，我爸妈就找来家里的一把破纸扇，撕干净竹条上的纸，临时给蚕宝宝吐丝用。结果，蚕宝宝在纸扇的竹条上吐啊吐，怎么都结不成茧，直到身体在扇子上缩成了蛹。夏天，用那把蚕丝扇子扇风，特别凉快。”

    内人还未说完，我就气愤了，说道：“你那是赤裸裸地虐待蚕宝宝啊！”可是，转念一想，我的气愤似乎底气不足。蚕宝宝貌似享受了一个漂亮的近乎隆重的“上山”仪式，结果还不落得个被下到滚开水中剥了茧抽了丝。

    没想到，我要用油菜杆子给蚕宝宝举办“上山”仪式就这样梦想成真了。一周前，我趁着连绵阴雨难得停歇的间隙，跑去路边，将丢弃在那里已被雨淋湿的油菜杆子收拾回家，为了尽快晾干，我还特意将油菜杆子整理成一束，倒挂在门外走廊的铁艺窗钩上。期间，幸好出了半天的太阳，赶紧把油菜杆子拿出去晒一晒，“咔吱、咔吱”的松脆感很快就回来了。

    内人一边看，一边用手指捻了捻干透的油菜杆子，不住地点点头，说道：“这杆子确实比竹条子蓬松柔软多了，也好看多了。”

    春蚕到死丝方尽。死得其所，死得好看，对蚕宝宝而言也许是件很重要的事，也是我能尽力办好的事。

    发现蚕宝宝要“上山”的迹象，是从它们不吃桑叶显露出来的。蚕宝宝在蜕皮和“上山”两个环节都会食欲不佳，“上山”前夕，蚕宝宝通身还会由白胖胖的体色变成半透明或透明，然后昂起脑袋在空中摇来晃去，像是在念碎碎般向天祈祷，又像是在急切探寻可以吐丝结茧的固着点。

   前天上午，刚采摘新鲜桑叶回来喂给蚕宝宝后，我就发觉有两条表现“反常”，没有认真埋头吃叶，而是不住地抬起头，身子左右扭动。再仔细一看那两条，身子已经半透明了，我顿时感到激动也有点不舍。

    近来，蚕宝宝的胃口虽大增，桑叶用量也一天天多了，但我愿意继续帮小宝像宠物一般养着它们，如同“养自己的孩子”。现在，蚕宝宝要“上山”了，我的心里难受得如同孩子准备“出嫁”离开一般。

    那天，我赶紧把挂在走廊的油菜杆子拿进了屋，放在一个大大的纸盒子里，再把蚕宝宝轻轻地捉到上面。第二天，先后有十几条蚕宝宝“上山”了，我每日早出采摘桑叶的工作从此宣告结束。这份工作从五月之始一直贯穿到五月之末，如今突然不需要再继续下去，我的心里一下子空落落的。

    十几条蚕宝宝上山竞相吐丝，进度不一，有的很快进入状态，一眨眼工夫，吐出横七竖八的亮丝把自己团团围了起来，不出一两个时辰，就把自己锁定在了半透的蕾丝般的柔软茧房里，隔着薄薄的丝层，隐约可见里面有个起舞弄轻影的身躯。有的似乎对人世多有留恋，慢条斯理地沿着杆子蠕动攀爬，享受一番登顶之快，结果走到了绝路无可逢生，只得回头去找一处最后的容身之所。

    第二天，“山上”已结出了七八个蚕茧，同时又有十几条蚕宝宝光荣加入了这支奉献者队伍，于是成就了一片名副其实的“蚕山茧海”。只不过，“山海”之中似“卷象”丛生，先“有房”的宝宝们算是占得了一方风水宝地，自得其乐，仍在为“选址”而左右为难、举棋奔波的宝宝们徒有自叹劳碌之苦。

    不论谁先谁后，结局其实都一样，“上山”从来就是一条有去无回的单行道。

    结出来的蚕茧该怎么处理。对我和内人而言，蚕宝宝作茧自缚后，才是我们头疼的发作之时。我们没有取丝之需，因此就不需要它们赴汤蹈火，无私奉献了。那么，绝大多数的蚕宝宝将会安全地羽化成蛾，顺利地开启重生的新征程，它们将会如愿地产下许许多多的“蛋”，孵化出数十倍之多的新生宝宝，如果继续把它们供养起来，我们则需要更付出更多操劳，还有路边的桑树需产出更多“粮食”。

    话已至此，残酷的现实已然显山露水，在人的世界里，蚕宝宝如果不能贡献蚕丝，它的繁殖和存在都将失去价值。离开了美丽的“贡献”，“上山”则仅仅是一道不起眼的自然风光。（完）