为莱温斯基悲伤_风闻

为莱温斯基悲伤

25年前，短期政治动机使两党无法进行真正和必要的结构性改革。

乔丹·普雷斯科特

2023年3月1日

《美国保守派》

今年1月是莫妮卡·莱温斯基丑闻25周年。1998年第一个月，比尔·克林顿总统与一名白宫实习生的婚外情被曝光，这一事件颠覆了政治舞台，吸引了全国的注意力。然而，回想起来，这桩丑闻虽然给他的政绩留下了永久的污点，但却被认为对克林顿的遗产和当代美国历史无关紧要。在通货膨胀和战争中，它的发生很难说是重大事件。还是应该算是?

1997年8月，克林顿签署了平衡预算法案，批准了与众议院议长纽特·金里奇达成的一项协议，该协议包括到2002年平衡预算，降低支出和减税。在解决了短期赤字和可能的预算盈余后，克林顿和金里奇被解决长期结构性赤字的一个来源的历史性前景所吸引:社会保障。

正如史蒂文·吉伦在《契约》一书中精彩地描述的那样，克林顿和金里奇在1997年10月秘密会面，并同意进行各种社会保障改革。总统同意提高合格年龄和改变年度生活费用调整。议长同意将未来的预算盈余全部用于资助这个项目。制定战略的最后期限是明年1月27日总统的国情咨文演讲。

1月17日，克林顿出轨的消息爆发了。三天后，公众得知一名独立检察官正在调查克林顿是否鼓励莱温斯基在被问及这段关系时在宣誓后撒谎。这些揭露震惊了整个国家。克林顿没有辞职，而是让整个国家陷入了一系列淫秽的谣言，曝光，调查，黄金时段的忏悔，最终他在一年后被弹劾并被无罪释放。

克林顿和金里奇没有宣布在福利改革方面做出重大妥协。丑闻使这个机会永远丧失了。吉伦在书中引用了克林顿的白宫办公厅主任的话:“莫妮卡改变了一切。这是真正的机会成本——我们为1998年做了很多计划。”吉伦总结道:“克林顿时代是错失机会的时期….在那段独特的和平与繁荣时期，美国有前所未有的机会来处理重要的国内问题。”

那句引文中强调“国内的”是故意的。《契约》的结论不涉及国家安全。的确，前一段中的省略号取代了以下几句话:“冷战结束与全球恐怖新时代的黎明之间相隔了短短十年。”

吉伦有理由认为莱温斯基丑闻的危害仅限于国内事务。1999年9月，美国国家安全21世纪委员会得出结论，在未来25年不太可能出现一个全球竞争对手。然而，委员会也尖锐地警告说，“美国人并不像他们认为的那样安全。”

美国未能使其国家安全机构和军事能力适应新的形势。并不是说这个提议没有被提出来。

1997年1月，国会设立的国防小组开始审查国防部的长期战略规划进程。在随后12月的报告中，该小组声称“转型”是当务之急。报告建议更加重视现有任务(保卫国土、保持太空优势、发展信息能力、投射军事力量和维护地区稳定)和应急能力(隐身、速度、范围、精简后勤和精确打击)。

不幸的是，该小组调查结果的第一次听证会是在1998年1月28日，也就是莫妮卡·莱温斯基丑闻爆发的一周后。小组成员在3月再次集体作证，但在今年余下的时间里没有回到国会山。正如一位分析人士指出的那样，“对国防转型进行实质性审查的机会已经丧失。”

莱温斯基丑闻至今仍困扰着美国。目前财政和国防事务的功能失调，在一定程度上是将时间浪费在丑闻上的结果。它使与金里奇的秘密协议无效，并在克林顿任期的剩余时间里取消了这件事。

在过去的25年里，美国的财政状况一直在恶化。乔治•w•布什提出并赢得了共和党人对预算盈余的首选用途:全面减税。2003年，布什扩大了联邦医疗保险，加剧了这种情况。布什随后提出的建立私人社会保障账户的建议遭到了强烈反对，他很快就放弃了。

巴拉克•奥巴马成功地制定了对全民医保权利的最大规模扩张，并主持了历史性的预算赤字。唐纳德·特朗普放弃了奥巴马政府期间茶党共和党人承诺的财政纪律，将支出提高到新的高度，承诺永远不会触及社会保障。

就像对我们的财政部门所做的那样，注意力被转移到莱温斯基丑闻上，使我们无法全面审视如何才能实现我们国防姿态的转变。9·11恐怖袭击后，布什政府的国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德成为了转型的坚定倡导者。

拉姆斯菲尔德取得了进展，但在两个战区发动战争的同时试图进行如此广泛的改革，不可避免地要失败。拉姆斯菲尔德未能在伊拉克取得胜利，这导致他被免职，使这一过程中的转变蒙羞。改革的咒语已经被简单地增加国防部预算所取代。

对我们的政治文化来说，最致命的是，在莱温斯基丑闻期间，克林顿和金里奇退出了他们的秘密联盟，转而团结他们的党派基础，就克林顿总统的命运展开了一场全面的战斗。几乎被他们的协议所驯服的政治两极分化卷土重来，并颠覆了此后的几乎所有事情，从特勤局的不可侵犯性到在国外使用军事力量的决定。从那以后，每一次选举都是为了争取选民的支持。

从那以后，没有哪位总统和议长拥有克林顿和金里奇那样的工作关系。全面的两党改革福利制度的提案一直不存在。在两党内部，也不存在寻求潜在解决方案的选民。如今，这个国家在经济上停滞不前，在战略上无所作为。

政府为应对新冠病毒大流行，提供了超过6万亿美元的大规模紧急资金。结果导致了第二次大通货膨胀，在近两年的时间里，物价每月都上涨5%以上。去年12月，国会预算办公室警告说，社会保障可能在十年内破产。该机构估计，到2034年，社会保障福利需要减少23%。

美国比过去四十年中的任何时候都更接近于与一个大国开战。尽管预算创历史新高，国防部还是在不光彩的情况下从阿富汗撤出。更尴尬的是，在乌克兰与俄罗斯的战争中，对乌克兰的全面军事支持不到一年，就几乎耗尽了该国的武器库存。这种情况甚至不能用更多的钱来解决;国防工业基础也同样推迟了必要的改革。

历史学家对历史事件的解释各不相同，要么是伟人造成的，要么是强大势力造成的。历史学家很少倾向于把历史进程简化为单个事件，即使他们这样做，也只有在特殊情况下才有理由得出这样的结论。刺杀林肯、弗朗茨·费迪南德和肯尼迪都符合条件;婚外情和风流韵事则不然。历史学家对克林顿的评价可能会比较宽容，但由于他的不忠，美国历史的进程改变了，由于缺少一位伟人，共和国蹒跚前行。

作者是一名从事国防和国家安全工作的私人承包商

原文标题是：Lamenting Lewinsky