假飞机零部件丑闻显示过时纸质系统的危险 - 彭博社

通用电气公司CFM56-7B喷气发动机。

摄影师：Jim R. Bounds/Bloomberg 

在伪造的备用飞机零件记录引发全球搜寻可疑零件之后，航空业现在面临另一个艰巨的任务：将1亿个零部件的古老文件工作适应数字时代。

自年中以来，维修店和航空航天制造商发现数千个发动机零件的记录被伪造，这些零件与一个名为AOG Technics Ltd的分销商有关。从中国到美国和欧洲的航空公司不得不停飞飞机并取出可疑的零件，导致飞机停飞并产生数百万美元的成本。

这一事件促使航空公司和维修店加强对他们供应商和所收到零件的审查。这也给予了行业内仍然普遍存在的基于纸张的记录数字化的推动更多的重量，以记录飞机的每一部分从制造到报废的整个寿命。

但是，为了阻止AOG涉嫌的这种计划的模仿者，任何结构性改革可能需要数年时间。该行业习惯于遵循标准化方法，并且只有在对潜在安全风险进行详细且通常漫长的审查之后才会进行基本变革，而且要考虑成本。

“我们将评估这意味着什么，风险水平是多少，应该采取什么措施来减轻风险？”西南航空公司首席运营官Andrew Watterson说道，该公司最终从其一台涡轮机上取下了与AOG Technics有关的两个发动机叶片。“我们现在还不知道是什么，但这里将会有所改善。”

任何可能发生的时间都是谁也无法预测的。目前，该行业仍在努力应对这样的指控：一个在伦敦某邮箱地址下班的不知名供应商竟然能够欺骗全球航空业中一些最大、最复杂的名字。

这件事揭示了这个行业一个令人不安的事实：这个行业自诩拥有严格的标准，但却没有一个中央电子数据库来存储零部件，这使得零部件的追踪和验证变得复杂。相反，供应商在供应链的一角运作，很大程度上依赖信任和个人关系来审核业务往来。

“我们没有追溯性，但我们需要它，”欧洲航空安全局的生产组织专家Ana-Marija Duranec说道。“这些都是我们面临的真实问题。到目前为止，一切都是基于纸质的，而不是数字化的。”

至于美国联邦航空管理局，正在审查用于追踪零部件的新技术，“将根据证据做出任何决定，”该机构表示。

美国联邦航空管理局表示，自上世纪90年代以来，他们已经采取措施确保该行业能够识别不当零部件。他们有权对制造未经批准的零部件的生产商进行罚款，并且还可以将案件移交刑事起诉。

被遗忘的问题

文件被天气损坏并不罕见，通常文件会被装在塑料袋中固定在零部件上，暴露在外界环境中。仓库可能会杂乱无章，纸质单据会丢失，这是IT服务提供商FPT Software的工程师Inigo Arsuaga Espoz所说的，他在航空业转型方面提供建议。

尽管AOG可能被证明是伪造记录最显眼的例子，但该公司绝不是唯一的罪魁祸首。根据一项起诉书，去年十月，美国检察官指控了两名迈阿密地区的男子涉嫌串谋和飞机零部件欺诈，他们出售的零部件附有伪造记录，声称这些零部件适合安装在飞机上，但实际上并不适合。

这些事件突显了航空供应链长期存在的欺诈漏洞，即过度依赖纸质记录，不法分子可以伪造这些记录以获取更高的价格。尽管有可疑零部件的警示，将该行业转向数字领域仍面临重重障碍。

制造商和大型维修店仍对分享竞争数据持谨慎态度。此外，将估计有1亿个零部件的序列号与数字记录相匹配的巨大工作量也是一个巨大障碍。怀疑者质疑数字化这项艰巨任务是否真的有必要来对抗行业中为数不多的不良参与者，而该行业本身对安全问题非常重视。

缓慢推进

尽管存在这些障碍，AOG Technics丑闻使那些推动加强零部件市场监管的人得到了更多支持。目前，没有任何阻止潜在不良参与者使用伪造文件进行高利润销售的措施，GA Telesis首席执行官Abdol Moabery表示。

“根本问题在于准入门槛很低，”他说。“你甚至可以在家里出售零部件，而我们认为这是风险的一部分。”

GA Telesis已经开发了基于区块链的系统，用于跟踪飞机零部件和记录它们的整个生命周期，这将防止一旦组件被记录后就被篡改空气适航性数据，Moabery说。

他正在推动航空业巨头与GA Telesis合作，并利用它们的市场影响力来推动更广泛的采用。一些制造商表示了兴趣，但没有一个同意投入使用该系统。Moabery估计需要几年时间才能实施。

“我们有动力，但他们行动不够快，”他谈到制造商时说。“这不是他们的首要任务。”

新想法

航空航天公司自2000年代初就考虑过数字化零部件记录，但进展甚微。一个技术障碍是无法将所谓的非序列化零部件 —— 大量生产的紧固件、套筒和铆钉 —— 与数字文档进行关联。

“自从我们开始调查以来，这个问题已经有25年没有改变，”航空供应商协会的总法律顾问Jason Dickstein说。

一大批初创公司正试图推动该行业采取行动。虽然它们引起了监管机构的关注，但是否能就如何用更安全的方式取代对纸张的依赖形成共识还远非确定。

“这个行业几乎没有动力去做任何事情，”Alitheon Inc.的CEO Roei Ganzarski说，该初创公司已经开发出一种通过扫描其独特制造特性来识别和跟踪零部件的方法。“幸运的是这是在没有发生坠机的情况下发现的，但作为一个行业，我们似乎希望等到发生致命坠机之前才真正制定政策。”

一些世界上最大的航空公司在彭博新闻报道后才发现他们舰队中的发动机上有AOG Technics的零部件，这凸显了其不足之处，创业公司SkyThread Corp.的联合创始人查克·马克斯表示，该公司是另一家致力于使用区块链数字化零部件记录的公司。

“行业内许多人都在说，‘伙计们，我们有一个流程。遵循这个流程。我们有规则。遵守这些规则，’” 马克斯说。“我们要说的是，‘你们需要帮助来完成你们的工作，因为显然某些地方出了问题。’”

SkyThread正在与法国航空-荷兰皇家航空和零部件分销商AJW集团合作试点其系统。与此同时，英国的民航管理局已经创建了一个网页，用于报告疑似未经批准的零部件并跟踪调查的进展。

尽管记录大量零部件已经具有挑战性，但竞争对手之间的竞争关系又构成了改变的另一个重大障碍：说服激烈的对手放弃用于定价发动机和飞机维护的敏感数据。

而惯性的影响仍然很大。尽管为了寻找与AOG相关的可疑发动机零部件而艰难，但行业内许多人仍然捍卫着当前的系统。如果没有监管机构对更严格的标准发出更广泛的呼吁，改变可能会很难实现。

“监管系统允许像AOG Technics这样的事情发生，” 创业公司Alitheon的负责人甘扎斯基说。“每个人都勾选了所有文件，检查了所有文件。但这种事情仍然发生了。”