英国的抗议权利受到威胁，破坏了民主的支柱-彭博社

警察试图阻止气候活动人士在伦敦白厅封锁交通，日期为4月28日。

摄影师：Hollie Adams/Bloomberg伦敦（美联社）——因在法院外举牌提醒陪审团有权宣判被告无罪，一名退休人员面临最高两年监禁。因在桥上悬挂“Just Stop Oil”横幅，一名工程师被判三年徒刑。仅仅因为在街上缓慢行走，数十人被逮捕。

他们是在英国因和平示威而被逮捕的数百名环保活动人士之一，英国实施了严格的新法律限制了抗议权利。

保守党政府表示，这些法律可以防止极端活动人士损害经济和干扰日常生活。批评人士表示，这些逮捕标志着令人担忧的偏离。

“政府已经非常明确地表明了其意图，基本上是压制合法的、合法的抗议，”生态学家、前地球之友主任乔纳森·波里特说。

英国是世界上最古老的民主国家之一，拥有《大宪章》，几个世纪的议会和独立的司法机构。这一体系的基础是“不成文宪法”——多年来积累的一套法律、规则、惯例和司法决定。

结果是“我们依靠政府的自我克制，”《英国的民主动荡》一书的作者、伦敦国王学院政治学家安德鲁·布利克说。“你希望掌权者会自律。”

但如果他们不这样呢？在任职期间的三年里，鲍里斯·约翰逊将首相的权力推到了极限。最近，英国首相里希·苏纳克要求议会否决了英国最高法院的裁决，该裁决阻止了一项计划将寻求庇护者送往卢旺达的计划。

批评者称英国的民主基础出现了裂痕。

正如前保守党司法部长大卫·利丁顿所说：“对权力和制衡的‘好家伙’理论现在已经被彻底考验。”

煤矿中的指示灯是那些阻止道路和桥梁、将自己粘在火车上、用油漆泼洒艺术品、向建筑物喷洒假血，并向运动员泼洒橙色粉末以引起人们对气候变化的关注的环保活动人士。

像灭绝叛乱、停止石油和隔热英国这样的团体认为，民事不服从是正当的，但苏纳克称他们为“意识形态狂热者。”

2022年，创建了“公共滋扰”的法定罪行，最高可判处10年监禁。2023年公共秩序法扩大了破坏性抗议的定义，增加了警察的搜查权力，并对阻塞道路或其他“关键基础设施”的抗议者实施最高可判处12个月监禁的处罚。

五月，六名反君主主义活动人士被逮捕，在查尔斯三世加冕之前，他们甚至还没有举起“不是我的国王”标语牌。所有人都没有被起诉而获释。

最近几个月，数百名停止石油活动人士根据一项将慢行抗议定为犯罪的新规定被拘留。一些抗议者被判处被称为过度惩罚的监禁。

结构工程师摩根·特劳兰德是2022年10月攀登泰晤士河上的一座桥的两名活动人士之一，迫使警方关闭了下面的高速公路40小时。他被判处三年监禁。

他在12月13日提前释放，在监禁14个月后。

Ian Fry，联合国气候变化和人权问题的特使，称英国的反抗议法是对“和平集会自由权利的直接攻击”。

保守党政府对此批评不屑一顾。“违法者应该感受到法律的全力制裁，” Sunak说。

更令人担忧的是，一些法律专家表示，所谓的“司法抽签”更令人担忧。一半的环保主义者在陪审团审判后被无罪释放，因为他们解释了自己的动机。但在其他审判中，法官禁止被告提及气候变化或他们抗议的理由。几名违抗命令的被告因藐视法庭而被监禁。

前政府律师转型为环保活动人士的Tim Crosland表示，对被告的压制“感觉像是在俄罗斯或中国发生的事情，而不是在这里。”

为了引起关注，退休社会工作者Trudi Warner在三月份坐在伦敦法院外，手持一块写着“陪审团 - 你有绝对权利根据你的良心宣判被告无罪”的牌子。她现在正在接受起诉。

许多法律和宪法专家表示，对抗议者的对待是英国对民主结构日益鲁莽态度的症状，这种态度被脱欧所助长。

2016年关于是否退出欧盟的公投是由一场民粹主义的“脱欧”运动赢得的，他们承诺恢复议会 - 以及间接地公众的 -- 主权。

离婚使鲍里斯·约翰逊上台，考验了英国的不成文宪法。当议员们阻止他无协议脱欧时，他暂停了议会，直到英国最高法院裁定此举非法。后来，他提议违反国际法，背弃英国与欧盟的退出条约。

2022年，他因一系列的个人丑闻而被自己厌倦的议员们赶下台。

“脱欧使一些人升任高官，然后他们的行为很难与维护稳定民主相协调，” 金斯学院教授布利克说。

民粹主义的本能，即使不是个人奢靡，也在继续。去年11月，英国最高法院裁定，苏纳克计划将寻求庇护者送往卢旺达的方案是非法的，因为该国对难民不安全。政府表示将通过法律宣布卢旺达安全，无视法院的裁决。

前总检察长爱德华·加尼尔（Edward Garnier）将这一计划比作立法者决定“所有狗都是猫”。

但这并不意味着它不会成为法律。布里克表示，在英国的不成文宪法中，“没有任何事实上可以被明确视为违宪的事情。”

针对英国民主赤字，已经提出了一些解决方案，包括公民议会、监督宪法的新机构以及提高修改关键法律的门槛。但目前还没有任何这方面的迹象。

与此同时，抗议者表示，他们不仅在为民主而战，也在为环境而战。

81岁的苏·帕菲特（Sue Parfitt）是一名圣公会牧师，作为基督教气候行动组织的一部分，她曾多次被捕。她没有停止的打算。

“这是值得做的，可以保持抗议的权利，与气候变化无关，”她说。“我81岁了，去监狱会很困难。但我已经做好准备了。”

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这则报道由普利策危机报道中心支持，是美联社正在进行的一系列报道的一部分，涵盖了欧洲民主面临的威胁。