特朗普在最高法院提出免责请求，给克拉伦斯·托马斯带来压力 - 彭博社
Emily Birnbaum
吉尼·托马斯和克拉伦斯·托马斯。
摄影师：Mandel Ngan/AFP/Getty Images最高法院大法官克拉伦斯·托马斯面临越来越多的呼吁，要求他在涉及前总统唐纳德·特朗普试图推翻2020年选举结果的案件中回避。
最近几天，随着与特朗普相关的重要案件迅速进入最高法院，这些要求变得更加紧迫。包括众议院和参议院的民主党人在内的批评者表示，托马斯的妻子公开记录的努力挑战2020年选举结果应该使他无法在与2021年1月6日美国国会大厦袭击相关的关键问题上做出决定。
由于前总统乔治·赫伯特·沃克·布什任命了托马斯，他因拒绝向批评者屈服而声名远扬。但法律专家表示，这一次托马斯很难忽视要求他在特朗普案件中回避参与，特别是考虑到最高法院新的道德准则的规定。
西北大学普里兹克法学院的司法伦理专家史蒂文·卢贝特表示：“根据最高法院新准则中的标准，一个客观、公正的观察者会质疑托马斯大法官在一个与他妻子的政治利益如此密切相关的案件中是否能够客观。”
该准则于11月发布，由所有九位大法官签署。其中包括一项规定，如果大法官的“公正性可能受到合理质疑”，他或她应当回避。准则指明，大法官的配偶在案件中可能受到“实质性影响”的利益，或者可能是“诉讼中的重要证人”，都将成为回避的理由。
无先例
特朗普案件将对即将到来的总统选举产生巨大影响，决定特朗普是否可能被取消参选资格或因其在1月6日的行动而面临审判，可能会面临监禁，当时他煽动一群人冲击国会大厦，当时国会正在核准2020年选举结果。
Lubet表示，法院面临的存在性问题没有历史先例可循。
特朗普本周发誓要寻求最高法院审查，因为科罗拉多州最高法院表示他因煽动1月6日袭击而被取消2024年选票资格，援引禁止叛乱分子担任公职的宪法规定。最高法院将很快就特朗普是否可以对他担任总统期间所采取的行动宣称绝对豁免权发表意见。前总统还发誓要将其他针对他的案件升级到最高法院。
托马斯的妻子弗吉尼亚，绰号吉尼，参与了努力试图推翻2020年选举结果。她参加了在1月6日袭击之前举行的亲特朗普集会，担任了领导“阻止偷窃”运动的保守政治团体的董事会成员，并与特朗普的前幕僚长马克·米多斯交换了超过两打的短信，敦促他为推翻选举结果而奋斗。
“制定一个计划，”她在给米多斯的短信中写道，根据国会1月6日委员会获得的证据报告。“释放海怪，拯救我们免受左派摧毁美国。”她还敦促亚利桑那州和威斯康星州的议员帮助这一努力。
迄今为止，托马斯尚未公开评论妻子的参与。托马斯没有立即回应通过最高法院公共事务办公室提出的评论请求。
一些民主党众议员和几名参议员，包括康涅狄克州民主党参议员理查德·布卢门撤尔，本周呼吁托马斯因吉尼在1月6日的公开角色而回避自己。
严肃的程序
“没有比起诉企图破坏我们神圣选举程序更严肃的程序了，” 布卢门撤尔在周四写信给首席大法官约翰·罗伯茨说。“只有在由其公正性无法合理质疑的法官听取这样的案件时，正义才会得到伸张。”
众议院民主党人指出了新的法官配偶道德准则中与大法官配偶有关的条款。
罗德岛民主党参议员谢尔顿·怀特豪斯没有要求托马斯回避自己，但表示“人们提出这个问题是有道理的，考虑到他妻子在暴动中的作用还有一些悬而未决的问题。”
托马斯此前曾抵制要求他回避与1月6日有关案件的呼吁。去年，当时前总统试图阻止一个调查国会大厦袭击的委员会获取白宫文件时，他是唯一表示支持特朗普法律观点的大法官。法院驳回了特朗普的请求。
托马斯的支持者们对回避压力不予理会。托马斯和吉尼·托马斯的律师马克·帕奥莱塔发推文称“没有理由要求托马斯因为他妻子的政治观点而回避。”
托马斯在十月份首次因前特朗普顾问约翰·伊斯曼提起的一起1月6日案件中自我回避，而伊斯曼曾是托马斯的法律助手。
理查德·佩恩特曾在乔治·W·布什总统任内担任首席白宫道德律师，他表示托马斯的同事大法官现在可以施压他自我回避。
“这对我们的民主来说是一个非常危险的局面，”佩恩特说。