美国交通部对西南航空公司在2022年出现故障后处以1.4亿美元罚款-彭博社

旅客们在2022年12月27日在奥克兰国际机场的西南航空行李领取区寻找他们的行李。

摄影师：大卫·保罗·莫里斯/彭博社美国交通部对西南航空公司处以1.4亿美元的罚款，因违反消费者保护法，这几乎是在去年12月底其运营在风暴期间崩溃后，有超过200万名乘客被滞留的事件发生近一年后。

交通部表示，这笔罚款是其对任何其他消费者保护违规罚款的30倍。根据交通部的说法，大部分资金将用作对未来取消航班或出现重大延误的西南航空乘客的赔偿。

交通部长皮特·布泰吉格在一份声明中表示：“今天的行动树立了一个新的先例，并传递了一个明确的信息：如果航空公司辜负了他们的乘客，我们将充分利用我们的权力来追究他们的责任。”

通过交通部的调查，该机构表示发现该公司未能提供适当的客户服务，未能及时发布航班状态通知，并未能以适当的方式退款。

该机构还表示，它正在关闭对西南航空如何安排航班的调查，以“为公众获得快速救济”。

西南航空在一份声明中表示，他们“感激”达成了一项“对消费者友好的和解”。该航空公司宣称，从2024年4月开始，他们将对经受可控取消和长时间延误的乘客提供75美元或更多的代金券。

该航空公司的股票下跌了1.4%，至28.59美元，截至纽约时间上午9:45。今年股价下跌了约15%。

大规模取消

去年12月，西南航空在冬季风暴造成航班大面积滞留后，连续10天取消了超过16,700个航班，导致机组人员和飞机散落在50个机场。这些干扰使得该航空公司过时的机组排班系统不堪重负，迫使其取消大部分航班以重新调整其网络。

今年1月，美国交通部对西南航空去年假期期间的运营崩溃展开了“严格和全面的调查”。该机构正在调查西南航空高管是否允许“不切实际的航班排班”，这在联邦法律下被视为不公平和欺骗性行为。

阅读更多： 西南航空的排班在崩溃后成为监管机构的目标

随着假日旅行即将到来，西南航空首席执行官鲍勃·乔丹于12月13日发誓避免重蹈覆辙，表示该航空公司今年“绝对准备好”迎接强烈的冬季风暴。一天后，乔丹表示他将“保证”不会再发生类似的崩溃。

该航空公司增加了除冰车和垫子，培训了新员工并更新了机场基础设施。其他变化包括更新了用于机组排班和通信的技术，将网络规划与运营控制中心重新对齐，并改进了潜在干扰的预警系统。

交通部此前曾要求该公司在2022年假期季节提供超过6亿美元的退款和赔偿，用于赔偿延误和取消航班的乘客。