教皇方济各的87岁生日结束了一年的努力改革教会，巩固了他的遗产-彭博社

12月17日，教皇方济各。

摄影师：梵蒂冈媒体/盖蒂图片社

罗马（美联社）——教皇方济各于周日年满87岁，结束了一个充满重大里程碑的一年，他在这一年中努力改革天主教会，同时也经历了引发对他未来作为教皇的质疑的健康危机。

方济各在周日上午与儿童们举行了一场欢乐的生日会，享用了生日蛋糕，在他每周中午的祝福仪式上，圣彼得广场上挂着“生日快乐”的横幅。

一个早期的礼物是在周六送来的，那时梵蒂冈法庭做出了一项复杂审判的有罪和无罪裁决，方济各支持此举作为他金融改革的证据。最知名的被告，枢机主教安杰洛·贝乔被判犯有贪污罪，判处5年半监禁。

“对于一个显然在考虑自己的遗产并收尾的教皇来说，这是一个相当不寻常的一年，”新泽西州基恩大学历史学教授克里斯托弗·贝利托说。

据在线资源天主教层级统计，只有七位教皇在去世时比方济各更年长。方济各正迅速接近其中一位，即格里高利十二世教皇，他或许最为人所知的是直到2013年教皇本笃十六世辞职之前一直是最近一位辞职的教皇。

格里高利在1415年自愿辞职，他当时88岁半，旨在结束西方大分裂，当时有三位教皇竞相宣称。弗朗西斯曾表示，如果健康状况无法继续下去，他也会考虑辞职，但最近他表示教皇的职位是终身制。

然而，今年两次，弗朗西斯不太健康的呼吸系统健康状况迫使他取消了重要活动：春天，急性支气管炎发作使他住院三天，错过了在斗兽场举行的耶稣受难日游行。

最近，一次新的支气管炎病例迫使他取消了原定的迪拜之行，参加联合国气候大会。弗朗西斯年轻时曾切除部分肺部，似乎越来越容易患呼吸问题，使呼吸困难，言语更是如此。

在这些事件之间，他在六月再次住院，接受外科医生修复腹部疝气并清除先前肠道手术的瘢痕组织，住院九天。

这些住院事件引发了人们对弗朗西斯是否能够继续承担现代教皇的环球巡游压力的质疑，这种压力越来越依赖于教皇本人，福特汉姆大学宗教与文化中心主任大卫·吉布森说。

“这是一个很大的进步，从教皇只是被皇家宫廷包围的国王的时代起，”他说。“但是有这样的期望，任何教皇都能在80多甚至90多岁时治理并且有效吗？”

虽然弗朗西斯的健康危机标志着他的87岁生日，也许最重要的里程碑，也很可能塑造弗朗西斯教皇任期的其余部分，是本笃十六世的12月31日去世。

本笃大部分时间遵守他的承诺，过着“对世界隐秘”的生活，并允许弗朗西斯无阻地治理。但是在退休10年后去世，消除了一个更加保守的教皇的阴影，这个教皇一直在梵蒂冈花园的另一边监视着弗朗西斯。

他的去世似乎解放了弗朗西斯，加速了他的改革议程，并且打击了他的右翼对手。

首先，弗朗西斯主持了关于天主教未来的具有历史意义的会议的第一阶段。这次大主教会议旨在使教会更具包容性，更能反映和回应普通天主教徒的需求。第一阶段以“紧急”呼吁结束，要在教会中包括妇女在决策角色中。下一阶段计划于2024年10月举行。

“改变天主教治理体系中顶层权力强硬的努力是弗朗西斯教皇主要的改革项目，其成功或失败很可能将成为他最重要的遗产，”福特汉姆大学的吉布森说。他说目前还无法判断是否会成功，因为过渡期“混乱而且极其耗费精力。”

“疲惫感会否压倒那些激励着许多人的灵感？”他问道。

在主教团会议的同时，弗朗西斯今年任命了一位非常进步的神学家担任梵蒂冈的主教团主要教义监察官，并且他已经开始为教会的教义设定了一种全新的语调，这可能会对教会未来产生重大影响。

维克多·费尔南德斯枢机发布了关于如何照料火化后的骨灰（在一个明确的神圣场所）、会员是否可以加入共济会（被禁止）以及跨性别者是否可以成为教父母（可以）等方面的法令。

与此同时，弗朗西斯开始反击他的保守批评者，对他们来说，本笃十年来一直是一个参照点。

弗朗西斯流放了本笃的长期秘书，大主教乔治·根斯温因一系列违规行为最终被遣返回其祖国德国，而在本笃去世后几天出版的一本高度批评弗朗西斯的告白书更是导致了这一结果。

然后，他强制撤换了德克萨斯州泰勒教区的主教，约瑟夫·斯特里克兰，他在社交媒体上对教皇发表了高度批评的言论。最近，他切断了前梵蒂冈高等法院法官，雷蒙德·伯克枢机的联系，因为伯克警告称，弗朗西斯的改革主义主教团会议可能会分裂信徒。

Natalia Imperatori-Lee，曼哈顿学院宗教研究教授，表示对伯克的反对不太可能产生实质影响，因为他在美国有很多富有的支持者。

但她说，这是一个重要的一年，其中的高潮是主教团会议，会议的结论将至少在未来一年继续影响弗朗西斯。

“我认为教皇正在以前所未有的方式考虑他的遗产。也许这与本笃的去世有关，也许更多地与他最近的疾病使他对自己的有限生命更加现实有关，”她说。“主教团会议显然是他遗产的重要组成部分，你可以看到他在努力使其成功。我愿打赌，目前对他来说，将主教团会议的第二部分成功进行是一个巨大的动力。”