美国糖果价格上涨，因为糖市场短缺影响了路易斯安那州和墨西哥-彭博社

俄亥俄州布莱恩（Bryan）的Spangler Candy公司在今年2月提前几个月订购了2024年的糖类合同，以锁定供应成本。

摄影师：卢克·夏雷特/彭博社

糖果和糖果杖可能主宰美国的节日审美，但美国糖果公司在进入近年来糖市场最紧张的一年时感到一切都不尽如人意。

墨西哥和路易斯安那州等主要甘蔗生产国的长期干旱帮助推动了美国糖价创下有史以来同期最高，并迫使用户转向高成本进口。为了抢购供应而支付高价的糖果制造商选择通过提高消费者的价格来保护利润，希望购物者不会对涨价感到反感。

“我们发现最好是多付一些钱买糖并转嫁给消费者，而不是完全没有糖可卖，”Dum Dums棒棒糖制造商Spangler Candy Co.的首席执行官柯克·瓦肖说。“我认为还有很多其他公司也是这么想的。”

糖果在美国是一项大生意：根据消费者研究集团欧睿信息咨询（Euromonitor International）的预测，糖果零售销售额今年将达到488亿美元。根据美国糖果制造商协会的估计，美国有大约1600个制造工厂遍布全美50个州，该行业雇佣了超过20万人，还有两倍以上的间接岗位，如供应商。

“我们发现，与其完全没有糖，不如多付一些钱给糖，并将成本转嫁给消费者，”Dum Dums棒棒糖制造商Spangler Candy Co.的首席执行官柯克·瓦肖说。摄影师：卢克·夏雷特/Bloomberg自2020年以来，由于疫情期间的供应链问题和劳动力短缺，食品成本一直是一个问题。即使现在，许多日常物品的食品价格仍处于历史最高水平，甜食尤其受到了严重打击。根据消费者研究机构NIQ的数据，糖果类商品的消费者价格在截至11月25日的12个月期间上涨了13.4%，超过了整体食品杂货的涨幅。

尽管通货膨胀是全球性问题，但美国糖市场受到了独特的影响，这是由于其保护主义法规。美国规定限制国内销售和低税率下引入的外国供应量；所有超过这些所谓的关税配额的糖进口都要 交纳更高的税款。这些法规旨在保护种植者的利润，特别是考虑到美国更高的生产成本，并防止其他国家向美国大量倾销糖类产品。

“国会必须在寻求美国境外贸易机会的同时，保护美国生产者免受其他国家为维护其自身产业而采取的不公平做法的影响，”美国糖业联盟经济与政策分析主任罗布·约翰逊在一封电子邮件中说。

但批评人士表示，这些规定不够灵活，无法跟上国内产量不足的步伐。美国政府问责办公室（GAO）十月份的一份报告发现，该计划给糖用户（如消费者和食品制造商）带来的成本比生产者获益更多，导致每年经济净损失高达16亿美元。代表甘蔗和甜菜生产者联盟的约翰逊表示，GAO的报告“使用了有偏见和过时的信息。”

在正常年份，来自墨西哥的进口（享有优惠待遇）和其他国家根据配额限制允许的进口通常足以满足美国的需求。但墨西哥的进口量不足：根据美国农业部的数据显示，去年11月，美国从墨西哥进口的糖是自2011财政年度以来同月份最少的。

美国购买昂贵的糖以弥补国内和墨西哥的不足

高关税进口增加，接近2006财政年度的最高纪录

来源：美国农业部

注：2024年为预测

事实上，本季度短缺已经变得如此严重，以至于购买者越来越多地转向所谓的高关税进口，即超过配额限制而被征税更多的进口。美国农业部预测，这些最昂贵的进口正在接近2005年飓风卡特里娜和丽塔摧毁了路易斯安那州的甘蔗作物并使糖厂停工后出现的最高纪录。

“目前美国在糖供应方面正处于‘高度焦虑的时刻’，”公平糖政策联盟（Alliance for Fair Sugar Policy）的执行董事格兰特·科尔文表示，“该计划旨在提高糖的成本。”

2024年农业法案的重新授权将给倡导者争取改变未来进口配额确定方式的机会。但过去改革这一流程的努力都未能成功，一些无法负担糖价的公司并不只是在等待华盛顿。

相反，糖果制造商正在自己动手。一些公司除了提高价格外，还试图提前锁定供应成本。俄亥俄州布莱恩市的斯潘格勒糖果公司就是这样做的：它在去年二月就锁定了2024年的糖类合同，比往常提前了几个月。首席执行官瓦肖表示，由于对短缺的担忧使价格持续上涨，公司很可能会在2025年再次这样做。

主要甘蔗生产国长期干旱导致美国糖期货价格上涨。摄影师：Cesar Rodriguez/Bloomberg如果糖类问题持续更长时间，更多公司可能会寻求海外生产。这种情况以前也发生过。2019年，斯潘格勒将情人节糖果Sweethearts和Necco糖果薄饼的生产从波士顿转移到墨西哥，因为这些品牌的前任所有者已经破产。当时，斯潘格勒的一半糖果杖生产已经在墨西哥。瓦肖表示，美国的更好自动化技术抵消了更高的糖价，因此糖果杖的生产成本在两国相似。

阿特金森糖果公司，这家已有91年历史的公司是玛丽珍花生酱焦糖的制造商，早在2010年就已经将其“薄荷扭”圣诞糖果的生产转移到危地马拉。第三代糖果制造商埃里克·阿特金森表示，如果情况不改善，他已经考虑将更多硬糖的产量从德克萨斯州转移出去，尽管他还没有做出任何具体计划。

“人们从中读出的一件事是我们正在出口工作岗位。事实上，根据我们不得不收取的价格，那些工作本来也不会存在，”他说。“我们正在以唯一可能的方式维护品牌。”

尽管面临挑战，更大的糖果公司在强劲的消费者需求中继续实现收入增长，抵消了糖价上涨的影响，ING食品和农业客户覆盖主管雷娜塔·梅德罗斯表示。但对于谈判能力较弱的小公司来说，昂贵的原材料价格会带来沉重的负担。美国原糖期货价格在11月份创下历史最高水平后有所回落，但仍接近10年前的两倍水平。尤其是通过现货市场购买的精制糖价格往往要高得多。

如果通货膨胀持续，糖果将是首批受影响的产品之一

如果价格在未来六个月上涨，消费者计划限制的类别

来源：NIQ调查，2023年9月

当制造商将更高的原材料成本转嫁给消费者时，零售销售额下降的可能性总是存在。NIQ数据显示，尽管糖果类别的单位销量在过去一年中仅下降了0.5%，这表明购买者仍然愿意为甜点等小奢侈品支付更高的价格。但目前的水平“接近于显著价格上涨可能行不通”的程度，并且可能对单位销量产生“严重后果”，曾任Mars公司商品价格风险经理的保罗·斯蒂德表示。

糖价问题也影响到了其他用户，从糕点店到咖啡馆都受到影响。美国烘焙协会在一封电子邮件中表示，一些商业烘焙师正在寻求多家供应商以减少供应链风险。

去年，布鲁克林老字号Junior’s将其产品价格上调了12%，部分抵消成本，但这还不够。店主艾伦·罗森表示，自疫情爆发以来，利润几乎腰斩。由于这家73年历史的芝士蛋糕食谱的质量不容妥协，糖没有替代品。

罗森说：“我们的成本在过去几年里翻了一番。我们无法将产品价格提高一倍。这几乎是不可能的。”“我们的芝士蛋糕确实很棒，但我不知道它们是否好到可以价值翻倍。”