Rotary, Lions Club Membership Soars in India While Falling in US - Bloomberg
Immanual John Milton
插图:彭博商业周刊的Philip Lindeman每周二晚上8点左右,卡玛尔·桑格维与印度达恩巴德的其他商业领袖会面。社区服务是他们的重要议程之一。俱乐部成员讨论他们开展的各种当地项目,包括血库、假肢中心和特殊需要儿童学校。“有这么多项目,每个人都参与其中,”他说。
桑格维和他的同伴们是 国际扶轮社的成员,这是一个全球性的服务组织。一个多世纪前在芝加哥成立,旨在团结有公民意识的专业人士,扶轮社在美国的受欢迎程度已经几十年来一直在下降。但在印度,人们争相加入:自2005年以来,该国的成员人数已经翻了一番,达到约164,000人。而同期美国的成员人数下降了29%,降至272,000人。
服务组织的成员人数
来源:国际扶轮社,国际狮子会
在印度,扶轮社的成员受到一定的尊重,Pavithra Venkatagopalan说道,她经营一家医疗诊断公司,并且是钦奈一个追求成员职业多样性的俱乐部的一员。他们中的许多人经营着中小型企业,这使他们更有灵活性参与扶轮社的活动。桑格维的俱乐部也是如此。“如果我因此错过了两个小时的办公时间,天也不会塌下来,”桑格维说,他是一家家族拥有的银行、金融和建筑企业的董事总经理。
这些特征可以追溯到扶轮在美国的起源,作为一个“几乎贵族化”的社交俱乐部网络,加利福尼亚州圣马科斯州立大学的历史名誉教授、《美国社会中的服务俱乐部:扶轮、基瓦尼斯和狮子会》的作者杰夫·查尔斯说。保罗·哈里斯,一位芝加哥律师,创立了扶轮作为促进当地联系的一种方式,在1905年组织了一群伊利诺伊州的商人。这种模式传播到其他主要城市,然后传播到农村地区,后来传播到国际上,会议通常在酒店、教堂和公共建筑中举行。
扶轮俱乐部的全国大会于1911年在俄勒冈州波特兰市举行。图片来源:扶轮国际起初,扶轮俱乐部限制了来自同一行业的会员人数,以鼓励他们使用彼此的服务;一位扶轮医生可能会雇佣一位扶轮律师。这些限制有助于培育其他主要服务组织的创建,比如1915年成立的基瓦尼斯国际和1917年成立的狮子会国际。
这些网络在影响力上迅速增长,扶轮会的成员包括沃伦·G·哈定、奥维尔·赖特和杰里琳·布鲁索——桂纳邦面包的共同发明者。查尔斯将这些组织的崛起归因于20世纪初城市的快速增长,以及社会对于“公司变得过于强大”的担忧。在服务俱乐部中,成员们互相照应。后来才强调慈善和志愿工作;除了本地努力外,国际总部组织已筹集了数亿美元用于疾病预防等事业。
但是自1970年代以后,扶轮和类似组织的受欢迎程度开始下降,因为会员们开始变老,俱乐部难以吸引新成员。如今,美国和加拿大约42%的扶轮社员年龄在60岁或以上;在西欧,这个数字为55%。根据组织领导人的说法,基瓦尼斯和狮子会的人口统计数据也类似。努力吸引年轻男性和女性(直到1989年才被允许加入扶轮)的努力已经放缓。
“年轻人希望进行更多的零星志愿服务,”扶轮国际总干事兼首席执行官约翰·休科表示。“他们希望在加入组织时有更多的灵活性。”他说,扶轮正在努力丰富其服务内容,以吸引更多不同类型的人。
桑格维的俱乐部正在捐赠一套长凳供教室使用。图片来源:卡玛尔·桑格维在印度,扶轮的成员更多地倾向于40多岁和50多岁的人。参与者表示会议安排符合他们的时间表:在扶轮中,一些俱乐部季节性开会,一些是虚拟会议;还有一些每周多次开会。桑格维表示,乐趣和友谊感是关键。与美国旧模式的扶轮不同,他的俱乐部不限制会员的出席。配偶、父母和孩子都被邀请参加晚餐聚会,通常会有娱乐和游戏来团结多代人社区。
另一个吸引人的地方是巨大的服务机会:在一个数亿人口生活在贫困中的国家,扶轮社员可以看到他们的捐赠和志愿工作的影响。“这可能也滋养了我们的灵魂,”桑格维说。