安杜瑞尔路跑者无人机杀手可能会改变在伊拉克、叙利亚的战术 - 彭博社

一位路透社和Anduril创始人Palmer Luckey。

摄影师：彼得·亚当斯，彭博商业周刊军事作战无人机变得越来越好、更便宜和更危险。无人机现在已经便宜到像伊斯兰国这样的恐怖组织可以大量采购。与此同时，最好的反制系统需要花费数百万美元来部署和使用。军事分析人士表示，这是一个不平衡的方程，随着时间的推移，成本和对地面部队安全的威胁可能会变得更加令人担忧。

Anduril Industries Inc.，一家位于南加利福尼亚的初创公司，自诩为新时代的国防技术和武器制造商，已经研发出一款名为Roadrunner的产品，它被誉为美国应对不断增加的无人机威胁的答案。在过去两年里秘密开发，Roadrunner类似于一架迷你的自主战斗机。它由两台涡轮机驱动，并配备了一个弹头，像火箭一样垂直起飞，然后像飞机一样以每小时数百英里的速度飞向目标。而且，对于这种类型的武器来说，Roadrunner可以在不在空中攻击目标时返回家中，着陆并重复使用。

位于加利福尼亚科斯塔梅萨的Anduril总部的一架Roadrunner。摄影师：彼得·亚当斯，彭博商业周刊虽然Anduril拒绝透露价格，但称每架Roadrunner的成本为“低六位数”。美国军方的高端无人机拦截系统“爱国者”导弹的价格可能是其四倍。这家总部位于加利福尼亚科斯塔梅萨的公司已经建立了一个新的工厂生产线，并预计随着生产规模的扩大和基础技术的改进，每架Roadrunner的成本将会下降。“这与人们过去所做的任何事情都截然不同，”Anduril的联合创始人帕尔默·勒基说。

美国目前在伊拉克和叙利亚约有3,500名军队，而伊斯兰国和伊朗支持的民兵发动的无人机袭击是一个日益严重的威胁。从2021年初到2023年3月，这两个国家的美军遭受了78次无人机袭击。仅在过去几周，就发生了55多次袭击。据新闻报道和军事分析人士称，这些爆炸导致了数十名受伤的士兵，其中至少有45人患有创伤性脑损伤。“我们确实看到了袭击的激增，”乔治梅森大学的武器创新分析师扎卡里·卡伦伯恩说。（美国中央司令部的发言人未回应置评请求。）

作战无人机的性能提高部分是因为消费市场的进步。乌克兰每月生产多达10,000架四轴飞行器无人机，使用的是消费类电子零件，其中一些无人机的底部用胶带粘上了炸弹。即使这些粗制滥造的无人机也能够利用GPS卫星执行精确的机动，并能够在群体中协同作战。“它们价格便宜、可靠、安静，而且非常难以识别，”一名有着伊拉克等地战斗经验的美国军人说，他因军事敏感性要求匿名。“凭借它们的人工智能软件，它们可以集群并识别目标。这相当不可思议。”

最近伊拉克和叙利亚的许多袭击都是由更复杂的固定翼无人机造成的。在这两个国家，民兵开始使用多架无人机同时发动袭击，这种技术被称为群袭。“没有人拥有如此多的车辆或技术来策划群袭，但这一切正在改变，”Luckey说。“显然，这就是未来。”

Roadrunner由一对涡轮机驱动。摄影师：Peter Adams for Bloomberg Businessweek美军有各种手段来应对无人机袭击，包括用步枪击落飞机以及干扰无人机的通信和导航系统的技术。为了摧毁中东的固定翼无人机，部队还依赖一种名为Coyote的无人机系统，由RTX Corp.制造，并且更大的爱国者导弹。然而，这些武器的成本远远高于它们所针对的飞机。“成本方程式可能是应对无人机最困难的部分，”Kallenborn说。“爱国者导弹可能每发要花费400万美元，而伊朗的无人机可能只需要1万美元或更少。击落无人机可能是战术上的成功，但随着时间推移，成本很高，可能会耗尽更重要的导弹和飞机威胁所需的库存。”

自2017年成立以来，Anduril一直声称自己是一种新型的国防承包商。Anduril没有从美国国防部预先接受订单来资助产品的开发，而是从风险投资者那里筹集资金，包括Peter Thiel的Founders Fund，用于开发军方预计会需要的武器。该公司的第一个产品是为唐纳德·特朗普总统任内的美国边境设计的自动化安全塔。然后，该公司在2019年开始向美国和英国军方运送早期的反无人机飞机。

美国政府已购买了各种Anduril产品，用于美国边境和乌克兰等地；到目前为止，该公司已制造了数百个硬件系统，规模仍远远小于RTX的雷神公司等主要军火承包商。华盛顿智库战略与国际问题研究中心的高级研究员兼导弹防御项目主任托马斯·卡拉科表示，Anduril仍需要证明其制造能力，并处理让部队习惯其新武器的实际细节。“我要警告的是，不要认为这里有什么快速解决方案或者某种新产品可以解决你所有的问题，”他说。“这些东西很难。”

Anduril两年前开始研发Roadrunner，这是对雷神公司的Coyote的一个受到《路易·图恩斯》启发的讽刺，因为它表示美国需要一种成本更低、更灵活的方式来对抗群体。这架微型战斗机采用碳纤维机身和机载电子设备，使其能够追踪物体并执行对人类驾驶飞机来说太危险的机动动作。其主要优势之一是可以重复使用，这使得在发现未知物体的第一个迹象时更容易发射。“如果你发现了威胁，你可以发射多架Roadrunner去对该威胁进行更近距离的检查，并在需要时徘徊在空中，”Anduril的首席战略官克里斯蒂安·布罗斯说。“你可以召回它们，降落它们，给它们加油并重复使用，因此，基本上，你可以毫无遗憾地发射。”

Anduril表示每个Roadrunner的成本将在“低六位数”。摄影师：彼得·亚当斯（Peter Adams）为彭博商业周刊拍摄在11月份的一次测试中，在内华达国家安全试验场（Nevada National Security Site）周围多山的沙漠环境中的一个名为Jackass Flats的地点，Anduril进行了一次Roadrunner发射测试。该公司的一座远程哨兵塔坐落在一座小山上，利用其雷达和其他传感器扫描天空，而一名测试飞行员站在运行Anduril软件的笔记本电脑屏幕前。

为了开始测试，Anduril从其基地后面的跑道上将一架固定翼无人机送入空中。哨兵塔迅速探测到了飞行器，并将有关其速度和轨迹的信息输入公司的Lattice软件。测试飞行员收到了无人机的图像，然后手动标记为敌对威胁。一瞬间，Roadrunner发射容器的盖子打开，涡轮启动，飞行器迅速升空。它朝着目标飞去，然后开始将自己的传感器数据和图像输入到Lattice中。当Roadrunner接近目标时，测试飞行员下达最后摧毁固定翼飞行器的命令，几秒钟后，Lattice软件显示的信息表明这是一次成功的攻击。

为了进行这次演示，Anduril使用了接近传感器来确认它本可以摧毁目标，而实际上并没有真的炸毁固定翼飞行器。如果是这样的话，Roadrunner将无法做接下来的事情：它转身飞回Anduril基地，转为垂直位置，向地面发动推进器，同时着陆腿从侧面伸出。在持续约一分钟的机动中，这台机器逐渐接近地面，最终轻轻地降落在一个小型混凝土平台上，非常类似于Space Exploration Technologies Corp.的火箭。Luckey表示，Roadrunner的未来版本将能够在摧毁目标后着陆。

整个想法，正如Anduril所看到的那样，是允许单个操作员在现场管理数十个或更多的Roadrunners，Lattice提供周围环境、目标和可用武器的全貌。如果一群无人机接近基地，Lattice将迅速看到并识别所有无人机，并且通过几次点击，操作员可以派遣Roadrunners去应对威胁。这与许多其他反无人机武器的情况有很大不同，其他武器需要大约十几个人来操作。Anduril表示不允许透露哪个军种订购了Roadrunners，但国防部的预算文件显示，特种作战司令部将在该产品上花费高达1900万美元。（新闻网站404 Media报道了客户的名称，此前周五。）Brose表示，这种武器将在明年初投入使用。

Anduril的完整产品系列包括自主潜艇、自主战斗机和徘徊弹药。该公司预计，为Roadrunner开发的一些关键部件，如飞机的涡轮机和电机，很快将用于其他产品。“我不知道是否有人曾经制造过一个启动更快的发动机，或者在如此小的尺寸中拥有如此强大动力的电机，”联合创始人Luckey说。“我们有五款产品围绕着完全相同的发动机设计。”

Anduril迄今已筹集了27亿美元，并估值近100亿美元。Brose承认，Anduril尚未完全证明其制造能力，但他认为从零开始给公司带来了优势，这使得公司比必须支持老武器和工厂的传统承包商更具优势。“我们不试图重新培训老工人使用新方法，或者试图改装某些东西，”Brose说。“我们正在建设新设施、新工厂、新生产线，我认为这是一个非常自由的立场。”*阅读下一篇：*俄罗斯加大无人机产量，战争刺激工业增长