依然存活！在南非重新发现了80年未见的金鼹鼠，此前被认为已经灭绝 - 彭博社

南非波特诺斯港的德温顿金鼹鼠。摄影师：Nicky Souness/Re:wild

南非开普敦（美联社）——南非的研究人员表示，他们重新发现了一种具有彩虹般金色外衣并且能够几乎“在沙丘中游泳”的鼹鼠物种，这种鼹鼠已经超过80年没有被发现，被认为已经灭绝。

德温顿金鼹鼠是一种小型的盲目挖洞动物，具有“超强听觉能力”，以昆虫为食，研究人员在南非西海岸的波特诺斯港的海滩上发现了它仍然存活，这是由南非濒危野生动物信托基金会和比勒陀利亚大学的研究人员组成的团队发现的。

研究人员表示，这种鼹鼠自1936年以来就失踪了。

在一只嗅探犬的帮助下，该团队发现了隧道的痕迹，并于2021年发现了一只金鼹鼠。但由于金鼹鼠有21种，有些看起来非常相似，团队需要更多的证据来确定它是否是德温顿金鼹鼠。

他们采集了环境DNA样本——动物在皮肤细胞、毛发和体液中留下的DNA——但他们不得不等到2022年，南非一家博物馆提供了几十年前的德温顿金鼹鼠DNA样本进行比对。DNA序列完全吻合。

该团队的研究成果上周经过同行评议并发表。

“我们满怀希望，但也被一些人打击了希望，”研究人员之一Samantha Mynhardt告诉美联社。“一位德温顿金鼹鼠专家告诉我们，‘你们不可能找到那只鼹鼠。它已经灭绝了。’”

从研究人员第一次前往南非西海岸开始寻找这种鼹鼠，到最终完成整个过程，历时三年。研究人员表示，这种鼹鼠很少留下隧道的迹象，几乎是在沙丘下“游泳”。金鼹鼠原产于撒哈拉以南的非洲地区，德温顿金鼹鼠以前只在诺洛斯港地区被发现过。

迈恩哈特表示，现在已经确认并拍摄到了两只德温顿金鼹鼠，而自2021年以来，研究团队在该地区发现了其他种群的迹象。

“这是一个非常激动人心的项目，面临着许多挑战，”濒危野生动物信托的高级野外工作人员埃丝特·马修说道。“幸运的是，我们有一个充满热情和创新想法的出色团队，这正是你在一天内不得不调查长达18公里（11英里）的沙丘栖息地时所需要的。”

德温顿金鼹鼠曾被Re:wild保护组织列入“最想找回的失落物种”名单。

名单上其他已被重新发现的物种包括一种在2017年在危地马拉发现的蝾螈，距离上次发现已经过去42年，以及一种名为索马里长鼻鼠的象鼩，2019年在吉布提被发现，这是自1968年以来的首次记录。

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