空客的高空飞行器计划挑战马斯克的SpaceX - 彭博社

高空太阳能动力Zephyr无人机的插图。来源：空中客车公司空中客车公司的一个单位正在开发高空太阳能动力的无人机，提供通信服务，并计划在肯尼亚建立其第一个枢纽，以开始商业运营。

AALTO HAPS有限公司的目标是从世界上的四到五个基地部署其Zephyr飞行器，这些飞行器可以连续飞行数天，首站选择肯尼亚，该公司首席执行官Samer Halawi在内罗毕的一次采访中表示。

“我们将提供更多的连接性、移动连接性和地球观测服务，从一个以前从未被探索过的高度或轨道或前沿，” Halawi指的是平流层范围，大约在地球上方20公里处。

这个高度低于埃隆·马斯克的SpaceX等卫星网络，后者在所谓的低地球轨道运行，距离地球约550公里。AALTO表示，其Zephyr可以在需要时发射，尽管该公司计划将其服务销售给移动运营商，而不是个人客户。

该公司预计Zephyr最终能够连续飞行多达200天，可以取代偏远地区或自然灾害时的移动电话基站，Halawi表示。它还可以用于远程观测，能够放大到7英寸并几乎实时传输视频和图像，Halawi表示，这使政府有能力监视森林火灾、抗议活动、边境和不安全因素。

该公司表示，其在肯尼亚的第一个前哨站将创造多达1,000个直接和间接就业岗位。

“气候、广阔的空间、不拥挤的空域、稳定的政府、经济环境、受过良好教育的年轻人和精通科技的人口，”AALTOPORT运营副总裁汤姆·吉尔福伊说道。“有很多来这里的好理由。”

该公司表示，肯尼亚业务将于明年初启动，并将从第三季度开始为客户提供服务。AALTO已与当地电信公司Safaricom Plc和肯尼亚电信有限公司会面，就为该国约3%的地区（主要是偏远地区）提供连接性进行讨论。

AALTO还与肯尼亚的航空、气象和通信管理部门进行了会面，讨论在这个东非国家设立业务，但尚未获得所有运营所需的批准。

该公司计划每年生产50-75架Zephyr飞行器，并计划从四到五个专门设计的港口进行发射，Halawi说道。在肯尼亚，该公司计划建立一个装配线、维护设施和网络运营中心，Halawi说。