Covid公共卫生错误加剧了对科学家的不信任-彭博社

几个糟糕的想法之一。

摄影师：丹·基特伍德/盖蒂图片社在疫情期间，美国人对科学家的信任下降，根据本月发布的 皮尤民意调查，2019年，只有13%的美国人不信任科学家能够为公众利益行事。现在这个数字是27% — 尽管最近在天文学、癌症研究、遗传学和其他领域取得了胜利。

可以合理地假设问题源于疫情时期公共卫生方面的失误。一些公共卫生机构花了 数年时间才承认 很快就变得明显的事实：病毒是空气传播的。其他人建议采取预防措施，关闭操场和海滩，而这些措施的好处 微乎其微。一些人提倡的政策，比如持续的社交隔离，难以实施和忍受 — 即使是 著名的流行病学家 也在推广这些政策。

公共卫生研究人员和官员似乎认为重建信任只是更清晰、更有说服力的沟通问题。这会有所帮助，但不够 — 他们应该 承认他们的错误。

迄今为止，人们一直不愿意这样做。上周，我参加了波士顿大学关于疫情准备的国际会议，一个关于沟通的专题讨论从未涉及疫情中的错误。当我事后询问专家们关于回顾来看似乎错误的各种政策和声明时，他们一起回答“我们当时不知道” —— 这是一个令人不满意的答案。即使在当时，科学家们在基于合理猜测制定政策时也应该更加明确。

波士顿大学公共卫生学院院长Sandro Galea在他的新书《Within Reason: A Liberal Public Health For an Illiberal Time》中深入探讨了公共卫生领域的错误。该书将于12月1日出版。

他探讨了对持不同意见的压制导致的集体思维，以及政治和个人观点侵入科学领域。这导致了一些不太合理的政策 —— 对户外行为的限制、关闭游乐场和长时间关闭学校。

Galea在一次采访中告诉我，不愿意谈论这些错误来自于一种不安全感 —— 害怕屈服于另一方，这里指的是前总统唐纳德·特朗普。公共卫生官员对特朗普的不可靠的夸大之词感到沮丧是正当的。但答案不是假装自己是不可错误的。

即使在2020年的一、二月份，美国公共卫生界也犯了一些不必要的错误。证据逐渐增多，表明这种疾病在中国造成了严重破坏，并在全球蔓延。卫生当局本应该争分夺秒地准备医院和养老院，创建有效的检测方法，并制定接触者追踪和病毒监测策略。他们本应该警告人们可能会出现的商业和学校关闭情况。

相反，我们得到了来自公共卫生官员的安抚，包括声称季节性流感是更严重威胁的社论。

2020年3月纽约的主要疫情爆发创造了一个180度的转变。尽管封锁，人们还是死亡，我们得到了对外出危险的道德说教，尽管有合理的证据表明这并不是问题所在。

也许期望人们相信科学家是不切实际的，因为如此多的机构信任已经下降。（科学家仍然比记者更受信任。）然而科学之所以有效，是因为科学方法的发展平滑了人类的不可避免的工作，形成了一套可靠、有用的知识体系。

双盲临床试验是偏见和我们人类倾向于看到自己想看到的东西而非真实情况的巧妙解药。这就是为什么我接种了新冠疫苗 —— 不是因为我盲目地相信安东尼·福奇。

同样的证据并不支持实施疫苗强制接种，一些机构在迫使低风险严重疾病的工作者和学生接种第二、第三剂疫苗时超出了合理的证据范围。

这种公共卫生过度加剧了现有的不理性恐慌情绪，并赋予了YouTube上的大师们新的权力，他们宣称政府掩盖了致命疫苗副作用，以及对Covid的“真正”治疗方法、UFO外星人和阴谋策划的揭露。

一些宣扬阴谋论的人是科学家，或者至少拥有相关学位，这指向了人们应该信任整个专业的一个缺陷。历史学家爱德华·坦纳称他们为替代权威，他们不仅出现在YouTube上，还出现在福克斯新闻和热门的乔·罗根节目中。

也许我们唯一能期望的是更多人对那些依靠已有知识体系并在多条证据支持下提出新知识的科学家的信任。我们应该信任他们的不一定是为了公共利益而行动，而是为了追求真理而行动。

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