山姆·奥尔特曼的永恒崛起出现了意想不到的转折 - 彭博社

山姆·奥特曼在旧金山加利福尼亚州举行的亚太经合组织（APEC）首席执行官峰会上发表讲话，就在他被解雇的前一天。

摄影师：大卫·保罗·莫里斯/彭博社在他的大部分生活中，山姆·奥特曼就像一辆加速的火车。他十几岁时创办了一家初创公司，取得了一定的成功，然后跳槽到了管理硅谷顶尖初创企业加速器。之后，奥特曼共同创办了OpenAI，其ChatGPT工具引发了人们对生成式人工智能的狂热兴奋。现年38岁的奥特曼已成为人工智能驱动未来的代表人物，他周游世界向世界领导人和其他人解释他所帮助创造的技术将如何改变人类存在的方方面面。他是硅谷最具代表性的人物。

然后，在星期五，他被解雇了。

关于这突如其来的变故，科技行业中充斥着猜测、震惊和梗。发生了什么？细节仍在逐步披露，但奥特曼和董事会在如何减少人工智能可能造成的危害方面发生了冲突。有一点已经很清楚：奥特曼在人工智能领域的一些关系已经出现了问题。通常情况下，当创始人被迫离职时，会有一些试图让其看起来友好的举动——创始人会“留任为顾问”或从CEO职位转移到董事会主席。然而，OpenAI剩下的领导层并没有掩饰这种不和。在一份声明中，他们表示奥特曼“没有始终如一地坦诚”——基本上是在指控他撒谎——并表示董事会“不再对他的领导能力有信心”。

残酷是显而易见的。“对内部人来说，这看起来像是一次暗杀，”一位从事人工智能工作的人士说道，他要求匿名以避免损害关系。

对于阿尔特曼来说，这是一个特别不体面的结局，他通常是那个操纵一切的人，而不是被人摆布的木偶。在硅谷的二十年里，阿尔特曼巩固了自己作为一个雄心勃勃、狡猾甚至阴险的名声。在他职业生涯的每个阶段，他都设法积累更多的影响力和力量。阿尔特曼将自己能够居于顶峰的能力归功于狡猾的策略，而不是运气。“一个大秘密是，你可以惊人地将世界屈服于你的意志，”他在2019年的博客中写道。“大多数人甚至都不尝试。”阅读更多： 硅谷董事会政变导致一位人工智能冠军被罢黜

阿尔特曼在斯坦福大学学习计算机科学，后来辍学创办了Loopt，一个展示用户朋友位置的社交应用。2005年，19岁的他的Loopt被首届Y Combinator孵化器（现在著名的创业加速器）录取。YC的第一批公司，全部由男性创立，成为硅谷传奇的一部分。它们包括Twitch和Reddit等家喻户晓的名字。Loopt相对失败，最终被低于筹集资金的价格收购。

但是阿尔特曼以更重要的方式取得了成功：他赢得了YC的负责人保罗·格雷厄姆的青睐。格雷厄姆对这位年轻企业家向权力靠拢并利用它为自己谋利的方式印象深刻。“你可以把（阿尔特曼）降落到一个满是食人族的岛上，五年后回来，他会成为国王，”格雷厄姆在2008年写道，当时的阿尔特曼还只有20多岁。一年后，他写道，阿尔特曼是“极具意志力的少数几个人之一，他们会得到他们想要的一切。”

2014年，格雷厄姆任命阿尔特曼为YC的下任负责人。那时，它已经取得了一些成功，如Airbnb，Dropbox，Stripe和Instacart，并且让阿尔特曼成为了创业界的中心人物。当时，许多风险投资家都感到困惑。他们对这位28岁的年轻人了解不多，只知道格雷厄姆信任他，并称他“极其有效”。

2014年，山姆·阿尔特曼在彭博电视台接受采访，谈论Y Combinator。摄影师：大卫·保罗·莫里斯YC的创始人们欣赏阿尔特曼的亲和力和为他们挺身而出的意愿。Slava Akhmechet回忆起当他的公司，数据库公司RethinkDB，面临投资者的反弹时，寻求阿尔特曼的帮助。尽管阿尔特曼并不太了解RethinkDB的创始人，但他偷偷拿出手机，“给我们的投资者打电话，恳求、训斥并威胁他们，试图让他们放弃负面情绪，”Akhmechet在X上写道。写道。

阿尔特曼健谈、充满活力，并对科技充满乐观。当人们见到他时，他们经常评论他的眼睛，那双眼睛带着一种令人不安的强烈目光。但他的眼睛在象征意义上也是大的。在YC，他筹集了更大的基金，继续投资于YC公司的成长，并增加了每个队列中公司的数量。在他关于创业公司的文章中，他倡导对更大规模、更大梦想的热爱。“最成功的创始人并不是为了创办公司而出发，”他写道。“他们是在执行一项接近宗教的使命，而在某个时刻，创办公司变成了实现这一目标最简单的方式。”

在 YC 期间，阿尔特曼有资源去追求自己在科技领域之外的一些兴趣，比如赛车。他还投身于末日预备，2016 年他告诉《纽约客》杂志说，他和他的朋友担心人工智能失控会导致世界末日，“致命的合成病毒”或人工智能失控。他告诉杂志：“我有枪支、黄金、碘化钾、抗生素、电池、水、以色列国防军的防毒面具，还有一大片在大苏尔的土地，我可以飞过去。”

对可能的人工智能相关的世界末日的恐惧促使阿尔特曼在 2015 年与埃隆·马斯克、格雷格·布罗克曼和伊利亚·苏茨克维尔创办了 OpenAI。该组织最初是一个旨在推动人工智能发展，使其造福人类而不受财务利益支配的非营利机构。在最初的几年里，OpenAI 的事务似乎很平静。但马斯克在 2018 年离开了公司，随后 OpenAI 组织重组为一家有限盈利实体。阿尔特曼成为首席执行官，然后安排微软投资 10 亿美元。

同一时期的阿尔特曼的写作大量涉及更加大胆和雄心勃勃的想法。“专注于将你定义的成功指标再增加一个零是有用的——金钱、地位、对世界的影响，”他在一篇名为“如何成功”的博客 文章中建议道。他还鼓励创业者“拥有几乎过分的自信”，因为这是“无比强大的”。他写道：“我认识的最成功的人几乎到了自欺欺人的地步。”（“我大多数时候是通过无视建议来得到我想要的东西的，”他告诉一位播客。说。）

在过去的几年里，阿尔特曼投资了一些试图延长人类寿命、从血细胞制造人类卵细胞以及推进核聚变的公司。他还共同创立了Worldcoin，这是一家加密货币初创公司，试图用一个银色球形定制机器扫描人的虹膜来分发货币。（阿尔特曼想出了这个主意，招募了一个联合创始人来运营，自己不参与日常运营。）

硅谷神话的一个基本元素是创始人被放逐，然后再次凯旋归来。阿尔特曼突然被从科技界最知名的公司之一中驱逐，这在他不寻常地将他推离行动中心。可以肯定地说，他已经在筹划他的回归。