奥斯汀大学（UATX）在以色列遭受抵制打击哈佛大学和宾夕法尼亚大学之际吸引了捐赠者-彭博社

奥斯汀大学将位于奥斯汀的斯卡伯勒大楼内。

摄影师：Sergio Flores/Bloomberg

2021年，记者巴里·韦斯在她的Substack通讯中披露了在德克萨斯州奥斯汀建立新大学的计划，这看起来雄心勃勃，几乎是夸大其词。

这个项目旨在解决高等教育的承诺和现实之间的“巨大鸿沟”，得到了学术界和金融界的知名人士的支持，包括历史学家奈尔·弗格森、前财政部长拉里·萨默斯和风险投资家乔·朗斯代尔。

但很难想象奥斯汀大学究竟如何起步。没有绿树成荫的校园，明显缺乏认证，当然也没有引人注目的校友网络来吸引新生。这个小小的新生力量能否与常春藤盟校竞争，吸引全国最优秀的学生，似乎是天方夜谭。

两年过去了，众所周知的UATX正在迎来一个时刻。

该机构的校长帕诺·卡内洛斯表示，他们正看到捐赠者对一流大学对哈马斯10月7日对以色列的袭击的反应感到震惊，其中一些人认为他们未能直接谴责恐怖主义和对犹太学生的袭击。对于之前曾谴责取消文化和多元包容性项目过度发展的韦斯和其他UATX的支持者来说，这种反应代表了精英教育的极左翼接管的顶点。对他们来说，这表明大学管理者已经脱离了现实，并证明了拒绝“非自由主义”的机构，如奥斯汀大学的必要性。

Pano Kanelos在11月13日在奥斯汀的Capital Factory举行的UATX活动上。摄影师：Sergio Flores/Bloomberg“长期以来一直在支持机构的人，无论他们的政治立场如何，都被校园上发生的事件所震惊，”之前曾领导位于马里兰州安纳波利斯的文科学院圣约翰学院的Kanelos在接受采访时说。“因此，捐赠者正在寻找我认为正在寻找解决我们政治冲突和复杂性的机构。”

UATX上个月获得了在德克萨斯州运营的许可，并准备在2024年秋季招收第一批本科生，希望招收100名学生。该学校在过去两年举办了60多场活动，并已筹集了近2亿美元。本周，为了保持势头和资金的流动，支持者们在奥斯汀市中心的创业加速器Capital Factory总部举行了会议，这对于一个自诩为硅谷新秀的学校来说是一个有意义的背景。欢乐时光的门口排起了长队，尽管韦斯、弗格森或隆斯代尔在活动中没有露面。

Teri Andresen是UATX董事会成员，她在2022年承诺向该学校捐款1000万美元，她和丈夫、Headlands Technologies联合创始人Matt Andresen。他们被创办新学院的想法吸引，因为他们对高等教育感到幻灭，特别是在Teri的母校宾夕法尼亚大学允许一名跨性别女性参加女子游泳队之后。大学对以色列的袭击的反应加深了他们的承诺。

“宾夕法尼亚大学、哈佛大学、哥伦比亚大学等各大学对某些事件发表了声明，但对以色列的暴行却没有做出同等的声明，这就是问题所在，”特里·安德森说。

多年来，许多大学的学生和教职员工在文化和社会问题上远远偏左，这一差距已经显而易见，但自以色列的袭击和加沙的回应以来，在校园报纸、校友网络和社交媒体上变得更加突出。

特里·安德森摄影师：Sergio Flores/Bloomberg哈佛大学一直是舆论风暴的中心之一。现任校长克劳丁·盖受到了投资者比尔·阿克曼和前哈佛大学校长、UATX顾问委员会成员萨默斯的批评。宾夕法尼亚大学也受到了校友的呼吁，其中包括阿波罗全球管理公司总裁马克·罗温，要求改变其领导层。在斯坦福大学，超过1400名学生、教职员工、家长和校友签署了一封公开信，批评该校未能明确谴责哈马斯。

文明对话

从许多方面来看，德克萨斯大学奥斯汀分校似乎是为了这些时代而建立的。

支持者表示，这所大学是必要的，作为高等教育中普遍存在的自由氛围的替代品，并且他们坚持认为，这种氛围鼓励盲目的集体思维。UATX自诩为一个重视“持续的文明对话”和“知识冒险”的无政治色彩的大学。尽管许多支持者倾向于保守派，但也有一些人认为自己是被极左政治抛弃的自由派。

Weiss于2020年从纽约时报辞职，称她受到自由派同事的欺凌。然后，她成立了自己的媒体公司“自由新闻”，该公司因其对以色列遭受袭击后的报道而受到关注。

Ferguson是彭博观点专栏作家，是一位多产的历史学家，已经写了16本书，并在哈佛大学、伦敦政治经济学院和纽约大学任教。作为高等教育机构的激烈批评者，他表示这些机构已经在言论自由周围营造了“令人恐惧”的氛围，他在2021年5月在奥斯汀与Kanelos、Weiss和Lonsdale会面，UATX的构想就此形成。

Bari Weiss摄影师：Francine Orr/洛杉矶时报/彭博最近支持UATX对高等教育愿景的捐赠者之一是休斯顿私募股权公司Genesis Park的创始人Paul Hobby。他第一次听说这所学校是在他的儿子，一名正在德克萨斯大学攻读工商管理硕士学位的学生，参加了UATX的兼职研究生项目。他说他在今年夏天下定决心捐款，并在10月份向UATX捐赠了六位数的金额（他拒绝具体说明），足以使他成为大学所称的“创始捐赠者”。

“现在有一个时刻，我们可以从常春藤盟校和想要逃离那种环境的教职人员的迷失中获利，” Hobby在接受采访时说。“UATX可以培养人才并吸引人才。”

尽管如此，目前还不清楚对常春藤联盟和其他知名大学的批评是否会真正阻止学生入学。近年来，精英机构的本科申请人数创下了纪录。它们的捐赠基金 —— 例如哈佛的为507亿美元，宾夕法尼亚大学的为210亿美元 —— 为抵御捐赠者情绪变化提供了支持。

还不是牛津大学

UATX的教室位于奥斯汀市中心历史悠久的斯卡布罗大楼的三楼，目前仍在施工中，计划在十二月完工。当学生一天结束时，他们可以下到一楼的Velvet Taco买晚餐，或者在Punch Bowl Social喝一大碗酒。目前，UATX的工作人员在距离奥斯汀市中心约20分钟的办公室工作，Kanelos形容这里更像是“邓德尔米夫林而不是牛津大学”。在本周的新校园参观中，一旦游客到达三楼，就会被发放UATX品牌的安全帽。

尽管第一批学生将免除UATX的学费，但他们仍需支付住房和生活费用，Kanelos表示。第一届学生毕业后，学费将约为每年32500美元。毫无疑问，从零开始建立一所学校并非易事，UATX仍在就校园生活的关键部分，如住房等细节进行探讨。由于入学人数下降，美国其他一些小型私立学院在财务上也面临困难。

UATX 正在施工中，计划于十二月开放。摄影师：Sergio Flores/Bloomberg到目前为止，奥斯汀大学已经为500多名学生举办了研讨会。其“禁忌课程”暑期项目包括风险投资家马克·安德森的演讲，深入探讨了“科学与宗教、种族、性别政治、英美大战略、我们的道德判断、保守主义内部辩论以及进化生物学的现状”，根据该大学的网站。

Gunnar Michelsen 参加了本周的活动，他的弟弟是一名高中毕业生，有兴趣加入 UATX 的创始班。曾参加过禁忌课程项目的芝加哥大学毕业生 Michelsen 表示，加入 UATX 是学生们做一些不同的事情的机会。

“这只是一种非传统的学校教育方式，”他说。“能在那里并且能够从各个角度获得信息化的观点，这真是太棒了。”