前乔治·桑托斯筹款人萨姆·米耶尔将承认犯有刑事指控 - 彭博社

乔治·桑托斯

摄影师：阿尔·德拉戈/彭博社美国众议员乔治·桑托斯的前筹款人因与竞选捐款相关的电信诈骗而认罪，给这位来自纽约的国会议员带来了更大的压力，因为他自己面临着腐败指控和被赶出国会的努力。

27岁的塞缪尔·米勒是第二位承认在针对桑托斯的不断扩大的案件中犯罪的竞选助手，这位来自长岛的35岁共和党人因在2022年竞选期间伪造简历的大部分内容而声名狼藉。

米勒周二告诉美国地区法官乔安娜·赛伯特，他在电子邮件中冒充时任众议院少数党领袖凯文·麦卡锡的办公室主任，请求捐款，并且未经授权地对信用卡进行了“为支持候选人的竞选活动和为了使自己丰富起来”的收费。米勒说他从筹集的资金中收取了15%的佣金。

“我这样做是为了帮助筹集国会竞选资金，”米勒在法庭听证会上说。“我还导致几位捐助者的信用卡被收取了大约10万美元，”他后来补充说，“我在这样做时知道我正在犯竞选欺诈。”

检察官劳拉·祖克维斯表示，米勒造成了超过10万美元的未经授权信用卡收费。根据他的认罪协议，他将支付109,171美元的赔偿金，放弃69,136美元，并向一位捐助者另外支付47万美元，根据布鲁克林区美国检察官的声明。

“欺骗潜在的政治捐助者破坏了我们的民主制度，我们将积极起诉这种行为，”纽约东区联邦检察官布雷昂·皮斯在一份声明中说。

判决定

塞伯特表示，米耶勒将在2024年4月30日被判处27至33个月的监禁。

米耶勒的律师凯文·马里诺在听证会后告诉记者，他的客户“意识到他在这里所做的是一个错误，他已经做出了承认和接受责任的正确举动。”

桑托斯在2022年竞选期间被指控欺诈和违反竞选资金法。联邦检察官表示，他在竞选资金来源方面作了虚假陈述，并将这些资金用于个人开支。涉嫌的阴谋的一部分包括夸大他的筹款数字，以从全国共和党竞选委员会获得更多资金。

桑托斯的律师约瑟夫·默里在米耶勒听证会上出庭，拒绝发表评论。

这位国会议员计划在9月接受审判，比重新竞选登记投票提前两个月。指控还包括他欺诈性地申领失业救济金，向众议院提交虚假的财务披露报告，并通过未经授权向捐助者的信用卡收取款项来盗取资金。

财务主管的认罪

前桑托斯竞选财务主管南希·马克斯上个月也对与竞选资金有关的指控认罪。

桑托斯一再声称自己是清白的。他发誓要继续留任，并明年竞选连任 — 即使被判有罪。

众议院中的共和党人在民主党人之上拥有微弱多数，他们两次反击了将他逐出国会的努力。众议院伦理委员会的调查——预计最早本周就会出台——可能会为众议院重新审视这个问题提供另一个机会。

桑托斯的法律问题给新任众议院议长迈克·约翰逊带来了麻烦，他正试图通过一项短期支出协议以避免政府关门，尽管遭到强硬保守派的反对。对麦卡锡在九月份处理类似支出法案的不满导致他被罢黜出任议长。

如果民主党人团结反对一项法案，约翰逊只能承受三名共和党人的投票损失，这使得桑托斯成为共和党多数派的关键成员。“我们没有任何错误的余地，”约翰逊在当选为议长后不久表示，称将一个未被定罪的成员逐出是不合适的。

此案为美国诉米耶尔，23-cr-327，美国纽约东区地方法院（中央艾斯利普）。