民主党人支持拜登是因为民主取决于此 - 彭博社

最后的最佳机会？

摄影师：安吉拉·韦斯/AFP

唐纳德·特朗普已经明确表示，2025年及以后民主的生存很可能取决于2024年民主党总统的胜利。因此，恐慌是一种完全适当的心态，适用于民主党人，以及考虑选举格局的民主党人。乔·拜登的弱点——他的年龄，他未能与许多年轻选民建立联系——与他在2020年的缺点相似。最大的区别在于他现在是现任总统，民意调查一直显示他陷入困境。

在FiveThirtyEight的民意调查汇总中，拜登的支持率为38.8%，比他的反对率55.5%低16.7个百分点。唐纳德·特朗普的赤字很糟糕——但不像拜登那么糟糕——为14。在一对一的对决中，特朗普经常击败拜登，尽管不是很明显，并且在决定每位候选人选举人票数的摇摆州中击败他。

民主党没有政治局。没有一群重量级人物聚集在一起决定谁上升，谁下降，谁能在明年的选票上，或者谁被排除在外。竞选总统，或者任何职位，都是自由意志和傲慢的行为 — 或者勇气，如果你更喜欢这个词。如果你担心拜登可能无法在明年11月保卫民主的任务，你只需要做一件事来取代他成为民主党的候选人：参选。

那么，我们应该如何看待没有一个可信的民主党人这样的事实呢？

该党拥有一支异常强大的州长团队。它有有效的参议员，至少有一名内阁成员 — 交通部长皮特·布特吉格 — 具有不可思议的政治沟通技巧。这些人中没有一个缺乏野心。每个人都可以获得资金、优质员工、政治网络和新闻媒体的关注。

南加州大学政治未来中心和南加州大学政治研究所的主任罗伯特·舒鲁姆说：“初选将是自相残杀的。”“该党认为最好团结起来，试图让拜登成为候选人。”

如果民主党政治领袖认为拜登的连任努力就像一列老年火车咔哒咔哒地脱轨，至少其中一人会将个人自我和政治需要塑造成一个可行的初选挑战。拜登，就像1968年的总统林登·约翰逊，那时将不得不决定是退出竞选还是为自己的政治生命而战。

但潜在的挑战者也明白，2024年分裂民主党将预示着此后美国民主的破裂。特朗普公开竞选作为一个威权主义者，他的手下正在准备将联邦政府变成MAGA邪教的俱乐部。针对特朗普暴力言论与二战期间意大利和德国法西斯独裁者的恰当比较，特朗普发言人史蒂文·张告诉华盛顿邮报，批评者提出这一观点时，他们的“整个存在将在特朗普总统重返白宫时被粉碎”。应该承认，这是一种简洁、有效的方式来确认特朗普的法西斯努力是完全有意的。

在特朗普赢得总统大选的情况下，共和党几乎肯定会保住众议院，目前由一个完全忠于特朗普选举谎言的特朗普式基督教民族主义者担任发言人。共和党几乎肯定也会控制参议院。

参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔在特朗普第一任期内对特朗普的犯罪冲动进行了零星制约，将无法在特朗普不可避免的对他的参议院权力发动的攻击中幸存下来。共和党现在分为三派：保守派、威权主义者和法西斯主义者。麦康奈尔属于第一派。如果特朗普在2024年11月赢得选举，致力于法治或反俄外交政策的保守派将在2025年1月成为一个虚弱、受打击的残余。

没有民主党人希望成为民主的崩溃催化剂。但许多人仍然担心拜登可能会成为这个角色。一位民主党顾问告诉我，他认为拜登的民调数字糟糕，他相信无论哪个党派能够摆脱年长的领先者，都将取得胜利。

然而，两党似乎都不太可能，甚至可能无法这样做。

当然，并没有保证另一位民主党人最终会比拜登表现更好。他曾是一位成功的总统。三年前，他进行了一场成功的竞选。他很可能面对一个对手，随着他的审判逼近，以及大量犯罪证据的沉重压力，对手变得越来越尖锐和不稳定。

政治陈词滥调称选举是对现任的裁决。特朗普是一个如此庞大的人物，既多变又不变，以至于很难想象他作为候选人的任何选举不会成为对他以及他引发的MAGA侵略的裁决。

拜登不愿将捍卫民主的责任转嫁给其他人。许多民主党人对此感到不安。如果情况发生变化，一个新的、未经考验的候选人突然肩负起这一使命，同样会让一些民主党人感到不安。党内的每个人都意识到，2024年不仅仅是自由派和保守派美国之间阴阳循环的又一轮。

在接下来的12个月里，民主将走在一根高空钢丝上。不要指望看到安全网。特朗普已经撕碎了它。

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