英国儿童保育危机：法国为翻新的托儿所设施支付更少款项 - 彭博社

在英国，儿童保育费用占一对夫妇平均工资的25%，而在法国仅占12%，根据经济合作与发展组织（OECD）的数据。摄影师：Hollie Adams/Bloomberg

在巴黎郊外的La Cabane Enchantée，Samantha Zioun和Laurent Anprinoz在一个明亮宽敞的建筑物里照顾着八个孩子，那里有一个大花园，里面摆满了几乎全新的玩具。当他们听说伦敦的托儿所每月要收取2000英镑的费用时，他们笑了。相比之下，由于法国政府提供的超过40万欧元的资助，这个新装修的空间里的儿童保育费用通常为每月800欧元，许多家长由于补贴而支付更少。这种设置被称为助理保姆之家（MAM），是家庭日托和托儿所之间的结合，允许几位保姆聚在一起，在他们的家外租用一个空间照顾孩子。与传统托儿所不同，这里可能只有十几个孩子，但与传统的保姆工作不同，工作人员可以得到同行的支持和陪伴，减少了这一职业中的孤立感。

对于经营这个MAM的Zioun和Anprinoz来说，他们获得了市长的资助，这笔资助还支付他们的房租，进一步降低了他们的开支。与此同时，家长们也从政府那里获得了根据收入情况核定的费用支持，这意味着他们可能每月只需支付几百欧元。

法国在可负担得起的儿童看护方面的投资与其他国家形成鲜明对比。根据来自经合组织的数据，在英国，儿童看护占一个普通夫妇工资的25%，而在法国仅占12%。在其他地方，行业中也存在类似的挑战和成本不断上升 — 纽约的儿童看护费用为每年45,000美元 — 这可能会逆转几十年来让更多妇女进入劳动力市场的进展。在美国，数百万儿童可能会失去日托中心的接入机会，因为大流行时代资金突然中断，而英国一半的地方政府表示他们的地区已经没有足够的儿童看护场所。

导致该国缺乏可负担得起的儿童看护的一个主要但常常被忽视的原因是过去二十年里托儿人数急剧下降。2000年，英格兰有78,000名托儿人员；而今年，只剩下23,400名，减少了70%。“可用性和接入方面存在巨大问题，”政策交流研究所的研究主任伊恩·曼斯菲尔德说道，该研究所已经研究了这个问题。“托儿人员一直在接受较少的社交时间，所以如果你在轮班工作，那么托儿所无法填补空缺。”

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政府的行动并不是因为缺乏。近年来，英国政府试图通过为父母提供固定的小时费用来补贴费用，以解决危机。但这一举措受到批评，因为它只是在已经很高的需求上行动。它几乎没有增加托儿所地点或行业工作者的供应 —— 而且，托儿所表示，在边际利润已经非常薄的情况下，资金太少了。

有人认为，解决保姆数量下降可能更有效。由于他们可以在家工作，节省在托儿所地点上的开销可以为父母提供更实惠的托儿选择，同时也可以为员工提供更高的工资，鼓励更多的工作者进入该行业。

与传统托儿所不同，可能只有十几个孩子 —— 但与传统的保姆不同，工作者有同行的支持和陪伴，减少了这个行业中的孤立感。摄影师：Sean Gallup/Getty Images### 一个潜在的解决方案

增加该行业的人数可能是改善英国托儿服务的最佳选择，Tiney的首席执行官Brett Wigdortz说。一个唯一可行的方式是支付从业者专业的薪水，但只有通过让他们在家工作，减少成本，这才能实现，他说。

这是一个模式，在这个模式中，法国在经济和人口结构上与英国相似，取得了一些成功。2020年，法国有超过252,000名托儿人，当地称为助理保姆，是英格兰的七倍以上。尽管近几十年来这一数字有所下降，但下降幅度比英国小得多，从2008年到2019年下降了10%，而英吉利海峡另一边的下降幅度为40%。这种下降部分归因于从更严格的房东规定到托儿的孤独等各种因素。与此同时，在法国，似乎国家已经做了更多工作，使托儿成为一个吸引人的职业。

助理保姆现在是法国正规托儿的最大类别，根据代表家庭的政治团体UFNAFAAM的主任Sandra Onyszko说。

法国采取了不同的方式

家庭需求得到国家的特别认可，并从家庭津贴基金获得大量资金支持，该基金部分支付从托儿到搬家等一切费用。托儿服务人员也从其他组织获得支持，涵盖从教育学方面的支持 — 例如，帮助一个经常哭闹的孩子 — 到填写文件。

还有许多支持托儿服务人员的组织，一些人认为这些组织有助于增加托儿服务人员的数量。特别是，2010年引入的MAMs被视为该领域供应增加的一项政策成功，到2022年已有4,000个注册。这些提供了一种替代传统家庭托儿服务的方式，无论是从员工还是家长的角度。

与托儿所相比，父母也受益于更严格的比例，每名成年人最多照顾四个孩子，为每个孩子提供更个性化的照顾。对于一些担心把孩子留在一个几乎不认识的人家里的父母来说，这也可以提供一些缓解。

对于Zioun来说，作为La Cabane Enchantée的一部分，工作让她比在托儿所设置中更加自主。“我可以选择和谁一起工作，但在托儿所就不行，”她说，并补充说她的工资大约是作为托儿所工作人员的两倍。