谷歌认为搜索支付对支持安卓系统是必要的 - 彭博社

摄影师：Jeenah Moon/Bloomberg谷歌坚称向智能手机制造商和无线运营商支付的数十亿美元的分成款项，确保这些公司创新并支持Android软件生态系统，帮助其更好地与苹果公司的iPhone竞争，一位公司高管表示。

Alphabet Inc.的谷歌和苹果之间的竞争“异常激烈”，周三在华盛顿的司法部反垄断审判中作证的Jamie Rosenberg说。现在是谷歌的兼职员工，他于2010年加入该公司，专注于Android和应用商店Google Play。

通过与智能手机制造商如三星电子和无线运营商如Verizon Communications Inc.分享搜索收入，Rosenberg表示，谷歌确保这些公司有资源推广新的Android产品并帮助维护它们，例如继续提供安全更新。

“我们希望我们的合作伙伴有一致的激励机制，”他说，并补充说，分成款项是这一机制的“强化机制”。

司法部起诉谷歌存在反垄断行为，声称谷歌向苹果、三星和其他公司支付数十亿美元，使其成为手机和PC上的默认搜索引擎，从而阻止了竞争对手的竞争。作为默认放置的交换条件，谷歌向这些公司支付其赚取的搜索广告收入的一部分。

司法部的律师试图在周三削弱罗森伯格的证词，称谷歌可以用从Google Play商店获得的资金支持其Android智能手机操作系统。2021年，Google Play商店的运营利润超过120亿美元，利润率几乎达到71%，根据 Epic Games Inc.的律师，该公司正在起诉谷歌涉嫌与应用商店相关的反垄断行为。

罗森伯格表示，为了在设备上安装谷歌应用，制造商必须签署一个移动应用分发协议，通常被称为MADA。他说，该协议要求公司在设备上预装一套包括搜索、Chrome和Play在内的11个谷歌应用，但它们不必是默认选择。

智能手机制造商和无线运营商可以单独签署一项分成协议，将谷歌搜索和Chrome浏览器设置为默认选项。罗森伯格表示，这些协议激励其他公司制造或销售更多的Android设备。一名高管在审判早期作证称，谷歌在2021年支付了260亿美元的分成协议。

在司法部律师梅根·贝尔肖的提问下，罗森伯格承认，谷歌对无线运营商或智能手机制造商如何使用来自分成协议的资金没有任何条件。

“我们不要求他们与我们分享他们如何使用这些资金，”他说。

Google的Play商店——公司从购买中收取15%到30%的费用——也是“一个重要的收入来源，”Rosenberg说。

Rosenberg反驳了公司可以仅凭Google Play的收入来资助Android生态系统的想法。

“我们出于商业利益希望Android取得成功，因为有Play。如果我们在搜索方面做得不好，就不能假设我们在Play上会取得同样的成功，我认为你不能必然地建立这种联系，”他说。

最近的变化

Rosenberg表示，Google最近改变了与美国无线运营商的策略，达成了一对协议——一项收入分成协议和一项为公司提供资金以激励它们销售更多Android手机的协议。在这种结构下，收入分成比例较低，但总体上运营商可以通过帮助销售更多Android手机赚取更多钱，他说。

“坦率地说，我们觉得我们在尽自己的一份力，而他们并没有尽到他们的一份力，”他谈到美国无线运营商。仅仅收入分成“并不能激励他们。”

2020年，Google还重新谈判了与三星的协议，将单一的收入分成协议分为三个：一个专注于搜索，一个专注于服务，第三个专注于营销，Rosenberg说。在回答问题时，他承认三星的营销协议取决于第一个使Google搜索成为独家的协议。

“所有这些都是为了使设备更具竞争力，与iOS竞争，”Rosenberg说。

谷歌在欧洲的协议与其他地区不同，欧盟的竞争监管机构在2018年发现其Android合同违反了法律。在那里，智能手机制造商必须支付费用才能获得许可使用谷歌的九款应用，包括Google Play，Rosenberg说。谷歌另外提供免费许可证供其搜索应用和Chrome使用，这是其搜索引擎的默认网页浏览器。如果制造商同意在手机上安装这两款应用，这家科技巨头将支付其他应用的许可费用，他说。

由于欧盟的案件，Rosenberg说，谷歌在该地区不支付搜索收入份额。

然而，在2019年的内部文件中，谷歌高管表示这类交易仍然是必要的，因为欧洲的“裁决为竞争对手在设备上获得完全的搜索排他性创造了机会。”根据文件，微软公司和亚马逊公司都在“积极寻求在未被谷歌的收入份额协议覆盖的设备上达成Bing/Alexa的交易。”