男子接受了第一次眼睛移植手术，还换了一张新脸这是迈向有朝一日恢复视力的一步 - 彭博社
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亚伦·詹姆斯在10月23日的纽约。
摄影师：约瑟夫·B·弗雷德里克/AP照片
纽约（美联社）—外科医生进行了世界首例整个人眼移植手术，这是面部移植手术的一项非凡补充，尽管现在还为时过早，无法确定这名男子是否能够通过他的新左眼看到东西。
一次高压电线事故摧毁了亚伦·詹姆斯大部分面部和一只眼睛。他的右眼仍然正常。但纽约大学朗格尼健康中心的外科医生希望替换缺失的眼睛能为他的新面部带来更好的美学效果，通过支撑移植的眼眶和眼睑。
纽约大学团队周四宣布，到目前为止，情况正是如此。詹姆斯正在很好地康复，他去年五月接受的双眼移植手术中捐赠的眼睛看起来异常健康。
“感觉很好。我还没有任何动作。我的眼睑，我还不能眨眼。但我现在有感觉了，”詹姆斯在医生最近检查他的进展时告诉美联社。
“你得从某个地方开始，总得有第一个人，”现年46岁的阿肯色州热泉市的詹姆斯补充说。“也许你会从中学到一些东西，能帮助下一个人。”
如今，角膜移植——眼前的透明组织——是治疗某些类型视力丧失的常见方法。但整个眼睛的移植——眼球、其血液供应以及必须将其连接到大脑的关键视神经——被认为是治愈失明的探索中的一项重大尝试。
无论接下来发生什么，詹姆斯的手术都为科学家提供了一个前所未有的窗口，让他们深入了解人眼如何尝试愈合。
“我们并不声称我们将恢复视力，”领导这次移植手术的纽约大学整形外科主任埃德华多·罗德里格斯博士说道。“但毫无疑问，我心中确信我们又更近了一步。”
一些专家曾担心眼睛会迅速干瘪如葡萄干。然而，当罗德里格斯上个月撑开詹姆斯的左眼睑时，捐赠的榛色眼睛与他自己的蓝眼睛一样饱满且充满液体。医生们看到了良好的血液流动，没有排斥的迹象。
现在研究人员已经开始分析詹姆斯大脑的扫描结果，检测到了来自那个至关重要但受伤的视神经的一些令人困惑的信号。
一位长期研究如何实现眼睛移植的科学家称这次手术令人兴奋。
“这是对一直保持移植眼睛存活的动物实验的惊人验证，”斯坦福大学眼科学主任杰弗里·戈德堡博士说道。
障碍在于如何再生视神经，尽管动物研究正在取得进展，戈德堡补充道。他赞扬纽约大学团队甚至决定修复视神经的“大胆”，并希望这次移植手术能激发更多研究。
“我们真的快要能够做到这一点了，”戈德堡说。
2021年6月，詹姆斯在一家输电线路公司工作时被触电，几乎丧命。最终他失去了左臂，需要假肢。他受伤的左眼非常疼痛，不得不切除。多次重建手术无法修复包括缺失鼻子和嘴唇在内的广泛面部受伤。
詹姆斯坚持进行物理治疗，直到他足够强壮，可以陪伴女儿艾莉参加高中迎新舞会，戴着口罩和眼罩。尽管他仍需要呼吸和喂养管，渴望再次嗅到、尝到和吃固体食物。
“在他的心里，他就是他自己 — 所以我不在乎，你知道的，他没有鼻子。但我在乎的是，这让他困扰，”他的妻子梅根·詹姆斯说。
面部移植仍然是罕见且危险的。詹姆斯是美国第19例接受面部移植的患者，罗德里格斯进行的第五例。眼睛实验增加了更多复杂性。但詹姆斯认为，如果捐赠的眼睛失败，他也不会变得更糟。
詹姆斯被列入国家器官移植等待名单后的三个月，找到了一个合适的捐赠者。捐赠者是一名30多岁的男子，他的肾脏、肝脏和胰腺挽救了其他三个人。
在詹姆斯进行的21小时手术中，外科医生又增加了另一个实验性的环节：当他们将捐赠的视神经与詹姆斯原有的部分连接在一起时，他们注射了来自捐赠者的特殊干细胞，希望能促进其修复。
上个月，刺痛预示着面部神经的愈合。詹姆斯目前还不能睁开眼睑，戴着眼罩保护。但当罗德里格斯按压闭合的眼睛时，詹姆斯感受到了刺激 — 尽管是在他的鼻子而不是眼睑上，这可能是因为生长缓慢的神经需要重新定位。外科医生还注意到，眼睛周围的肌肉开始出现微妙的运动。
接着进行了更仔细的检查。纽约大学眼科医生瓦伊德希·德达尼亚进行了一系列测试。她发现眼睛后部的光感受视网膜受到了预期的损伤。但她表示，眼睛似乎有足够的叫做光感受细胞的特殊细胞，可以完成将光转换为电信号的工作，这是创造视觉的一个步骤。
通常，视神经会将这些信号发送到大脑进行解释。詹姆斯的视神经显然还没有愈合。然而，在MRI检查期间，当光线闪入移植的眼睛时，扫描记录了某种大脑信号。
这既让研究人员兴奋又困惑，尽管纽约大学神经学主任史蒂文·加莱塔博士警告说，这并不是用于视觉的正确类型，可能只是偶然事件。只有时间和更多研究才能告诉我们。
尽管如此，手术被纽约大学神经学主任大卫·克拉森博士称为“技术上的一次成功”，他是全国器官分享网络的首席医疗官，该网络负责运营全国的移植系统。“你可以从一次移植中学到大量知识”，这可能推动该领域的发展。
至于詹姆斯，“我们只是一天一天地过”，他说。
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