民主党将传唤哈兰·克劳和莱昂纳德·里奥参与最高法院调查 - 彭博社

参议院民主党人试图追究最保守法官中一些最富有的资助者在伦理上的失误，但在周四计划发出传票的投票中被共和党人阻挠。最高法院。参议院司法委员会民主党人推迟了对共和党捐助人哈兰·克劳和保守派筹款人伦纳德·里奥发出传票的投票，原因是他们的共和党同僚提出了80多项修正案，委员会主席迪克·德宾说。德宾表示，委员会仍计划在未来的某个日期继续发出传票，这并不需要共和党的支持。

里奥和克劳因与法官克拉伦斯·托马斯和塞缪尔·阿利托的关系而备受关注。议员们计划寻求有关里奥和克劳向法官提供的私人飞机旅行、住宿和进入独家俱乐部的记录和证词，以及调查新闻机构ProPublica在过去一年报道的有关礼物和特殊待遇的细节。

哈兰·克劳摄影师：Christopher Goodney/Bloomberg“国会需要了解法院伦理危机的全部范围，”伊利诺伊州民主党人德宾在周四的委员会会议开始时说。“伦纳德·里奥和哈兰·克劳是面对法院伦理挑战的中心人物。他们毫无根据地拒绝回应委员会的合理询问，使我们无法了解这个问题的全部范围。”

传票的推动是在最高法院法官拒绝参议院民主党人的监督努力之后进行的。首席大法官约翰·罗伯茨在四月份拒绝在小组面前作证，讨论有争议的问题，阿利托公开表示，他不认为国会有权监管最高法院。

对克罗和莱奥的传票除了帮助委员会调查司法伦理之外，还有一个目的。法庭观察人士表示，这可能会对与最高法院法官建立密切联系的富人产生新的审查层次，并可能减少今年震惊公众的大量捐赠行为。

“参议院采取行动有助于强化应该成为规范的事情，即人们不能为获得与最高法院法官的特殊接触而付费，”丽莎·格雷夫斯说，她曾是参议院司法委员会提名的前首席法律顾问，现在是法庭伦理的研究员和倡导者。

作为威胁已经证明有效的迹象，根据德宾的说法，委员会放弃了传唤商人罗宾·阿克利二世的计划，因为这位共和党捐助者同意配合调查。

阿利托大法官摄影师：埃琳·沙夫/纽约时报/彭博社关于美国最高法院和伦理问题的辩论：QuickTake

此前，参议院司法委员会的多数党和少数党领袖通常会选择共同签署传票。但围绕最高法院的问题已经引发分歧，共和党指责民主党针对法院保守派多数派的政治报复。

“你正在试图制造一个我认为跨越了宪法界限的政治问题，”南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆在上周的委员会会议上说。

尽管克罗和莱奥没有被指控有非法行为，民主党表示需要传票以确定大法官们是否行为不当，并可能揭示他们的个人生活方式。

在传唤大法官之前，“这是一个很好的第二选择策略，” 波士顿学院法学院宪法法律教授肯特·格林菲尔德说。 “他们有权召唤私人个人在他们面前作证，这没有严重的宪法问题。”

但莱奥声称参议院司法委员会民主党侵犯了他的言论自由权，并称调查是“政治报复”。他还质疑委员会对法院的监督的有效性，称立法制定道德准则将是“违宪的”。法律专家表示这将是一个难以证明的论点。

Leonard Leo摄影师：卡罗琳·卡斯特/美联社照片乌鸦的律师们提供了过去五年的有限信息，而Leo到目前为止拒绝配合调查。德宾表示，这两人“阻挠”了委员会的调查。

如果Leo和Crow拒绝传票，法律斗争可能会变得混乱 - 并且可能会上诉至最高法院决定对其自身的道德争议进行调查的命运。在委员会的民主党多数派授权传票后，他们可以在法庭上寻求传票的民事执行 - 这将需要全体参议院的投票 - 或者他们可以直接将未遵守传票的情况转交给司法部进行起诉。

只有在传票被拒绝时，国会最近才追究刑事或民事执行。众议院在前总统唐纳德·特朗普的顾问史蒂夫·班农未能遵守1月6日委员会的传票后，提请刑事藐视指控。班农被判有罪并被判处四个月，但他正在上诉。他的案件听证会定于本周四晚些时候举行。

克拉伦斯·托马斯摄影师：阿尔·德拉戈/彭博社克拉伦斯·托马斯的亿万富翁朋友统治德克萨斯州的精英

托马斯和阿利托受到了最严格的审查。Crow多年来带托马斯度过豪华假期，这位亿万富翁房地产大亨在2014年购买了法官家族拥有的三处房产。托马斯最初没有在他的年度财务披露中报告这些交易，只在他最近的披露中披露了销售和一些旅行。

一份不同的ProPublica报告揭示了亿万富翁对冲基金所有者保罗·辛格(Paul Singer)在2008年带阿利托(Alito)去了一次未公开的钓鱼之旅。长期担任保守派法律团体《联邦主义学会》(Federalist Society)官员的莱奥(Leo)帮助组织了这次旅行。

一些大法官公开表示，最高法院正在制定新的道德准则，以澄清其利益冲突标准。但在没有可行立法或法院公告的情况下，参议院民主党人正在利用其演说权。

“参议院和美国人民有权知道亿万富翁和在法院面前有利益的活动人士如何利用他们的巨额财富购买私人接触大法官的全部范围，”德宾在一份声明中说道。“这个国家的最高法院不能有最低的道德标准。”