大豆用于生物燃料，实验室正在竞相研发更好的豆子 - 彭博社

下一代 ZeaKal PhotoSeed 豆苗。

摄影师：Neeta Satam/Bloomberg为了减少客机和长途卡车的碳排放，将需要大量基于大豆的可再生燃料。为了生产这种燃料，美国农民可能会铲除现有的玉米田，种植数百万英亩的大豆，并停止所有大豆出口。

或者有人可以培育出更好的豆类。初创公司和生物技术巨头的研究人员正在探索通过选择性育种或基因改造制定一种新型豆类的方法，以每蒲式耳产生更多的油。

其中一家初创公司，ZeaKal 公司，部分由种子巨头 Corteva 公司资助，计划在 2024 年推出其首批高油含量种子用于商业种植。科学家通过基因改造让植物延长光合作用时间，最终产生更多的油和蛋白质。油在改良后的种子中占比高达 23%，高于传统种子的 20% 平均含量。这家总部位于圣地亚哥的初创公司表示，未来的品种可能会有更高的油含量。

首席执行官韩晨。摄影师：Neeta Satam/Bloomberg如果在美国种植的大约8000万英亩大豆上种植改良过的豆子，将消除对额外1300万英亩油籽的需求，以满足该国对可再生燃料的不断增长需求，ZeaKal表示。“那是找到的油，”首席执行官韩晨说。“如果你想象一下加工相同的大豆，但从那颗豆子中提取出13%或15%的更多油，你处理的体积更小，你运输的豆子更少。从知道你将从更少中获得更多的生产力和ESG [环境、社会和治理]好处，这才是真正推动它的东西。”

几十年来，探索基因改良的种子开发人员主要集中在通过使植物耐受强效除草剂、虫害或干旱来提高作物产量。以有意义的方式操纵总油含量从未被考虑过。但今年6月，美国政府数据显示，美国用于生物燃料生产的大豆油数量首次超过了用于食品和其他国内用途的数量。

美国大豆油的国内用途

以磅为单位

来源：美国农业部

可再生柴油，一种与石油基燃料在化学上等效的生物燃料，通常被誉为减少难以电气化的重型运输部门排放的最佳途径之一。公司正在竞相扩建处理大豆的能力，这是扩大绿色燃料供应的关键组成部分。所谓的ABCD四大农产品商——阿彻丹尼尔斯米德兰公司、邦吉公司、嘉吉公司和路易达孚斯公司——已经开设了设施，或者在未来几年宣布了计划要建设或扩建设施。

通货膨胀减少法案下提供的税收抵免为运输行业的公司提供了财务激励，以转向碳强度较低的燃料。标普全球预计，到2030年，可再生柴油的国内需求将达到40亿加仑，而今年仅约为27亿加仑。该机构预测，到本十年末，可持续航空燃料的使用量将达到每年17亿加仑，而目前每年仅为1.82亿加仑。

对生物燃料需求大幅增加的前景现在“不仅仅是一种灵感”，瑞安·富勒（Ryan Fuller）说，他是瑞士种子和化学公司先正达集团（Syngenta AG）的大豆战略营销负责人，该公司由 中国化工集团公司 控制。该公司正在研究几十年来收集的数据，以寻找可以利用的特征，以开发更适合能源生产的品种。先正达还考虑使用基因编辑工具作为其增加大豆油含量的努力的一部分。它尚未宣布更高油含量种子的具体计划或时间表。

尽管预测看涨，基于大豆的交通燃料市场对柴油行业来说仍然只是九牛一毛。即使新一代高油含量种子开始普及，其在美国的广泛采用也需要时间。新的转基因生物需要数年时间才能开发并获得完全的监管批准。农民可能不愿成为尚未证明其好处的技术的早期采用者，尤其是如果油含量是以牺牲改善疾病或虫害抗性的现有基因改造为代价。ZeaKal的新PhotoSeed豆最初将不具备这些改造。

买家愿意支付多少也是一个问题。作为商品，油籽通常根据重量和地点在全球范围内进行交易，几乎没有空间来区分具有独特特性的豆类。如果燃料制造商，如埃克森美孚公司或雪佛龙公司，希望获得更多产量的豆类，供应商希望它们最终能摆脱基于商品的模式。高油酸大豆已经出现了一些迹象，这是一种经过改良以产生更健康油的品种。例如，贸易公司宝迪全球有限公司和鸡肉生产商Perdue Farms Inc.支付溢价购买农民的高油酸豆，这些豆的饱和脂肪含量低于其他食用油，并且具有更长的保质期。

成熟的大豆荚。摄影师：Neeta Satam/BloombergPerdue已与ZeaKal签署了类似协议，同意支付农民高蛋白水平的新品种的收割供应溢价，这对鸡饲料很有好处。如果大型石油公司效仿，大豆市场可能永远不会再看起来一样。“我们可能有机会让大豆的油组分在某些市场上实际上比蛋白质方面更重要，”来自Corteva的油籽投资组合副总裁Mike Dillon说，Corteva是2019年从陶氏杜邦分拆出来的农业化学品和种子公司。“这是一个非常显著的转变。”

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