欧盟外交官若瑟普·博雷尔计划在以色列-哈马斯袭击后与中国进行紧张对话 - 彭博社
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何塞普·博雷尔摄影师：瓦莱里亚·蒙杰利/彭博社欧盟最高外交官一整年都在等待访问中国的合适时机。现在，他终于抵达，布鲁塞尔和北京之间的分歧看起来比以往任何时候都更大。
何塞普·博雷尔将于周四开始为期三天的访问，此时欧盟正在进行一项微妙的任务：反击中国补贴，称其对欧洲公司不利，同时试图防止这个价值9000亿美元的关系陷入贸易战。
哈马斯对以色列的致命袭击也可能给谈判蒙上阴影。习近平主席迄今为止对数百名平民死亡保持沉默，而欧盟委员会主席冯德莱恩则谴责这次袭击是“最卑劣形式的恐怖主义”。
北京未能谴责哈马斯使中国和欧盟在过去两年中第二次陷入对立：习近平在俄罗斯入侵乌克兰后支持俄罗斯，这已成为两国关系中越来越尖锐的问题，一位欧盟高级官员上个月警告中国，称其战争立场正在损害其投资潜力。
博雷尔此行的时间安排暴露了敏感性：他将在俄罗斯总统普京抵达北京与习近平会晤之前几天离开中国，避免尴尬的重叠可能引发紧张局势。
这位高级外交官将在此行期间会见包括外交部长王毅在内的中国官员，这些会谈被视为为冯德莱恩今年晚些时候访问中国铺平道路的最后一步。
双方都将试图理解对方的立场，根据欧洲外交关系委员会政策研究员阿丽夏·巴胡尔斯卡的说法。
“欧盟希望传达其底线所在，”她说。“在安全环境和经济竞争力方面，布鲁塞尔正试图重新调整其对北京的立场。”
第三次幸运？
博雷尔此次访问是在今年早些时候两次失败尝试之后进行的。欧盟官员今年4月的第一次访问因新冠病毒检测呈阳性而失败。然后中国突然推迟了计划中的7月会议 —— 这是时任外交部长秦刚被撤职的第一个迹象。
在这次期待已久的访问中，他将首先与上海的商界人士会面，根据一位熟悉他议程的欧盟官员。这是在欧盟商会6月发布的一项调查中，记录了欧洲企业表示在这个亚洲巨人国家开展业务变得更加困难。
贸易紧张局势可能会进一步加剧。据彭博新闻报道，欧盟和美国计划在10月20日华盛顿峰会上宣布所谓的全球钢铝协议的临时政治协议。
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该协议可能在中国经济脆弱时期引入针对中国过剩钢铁产量的新关税：今年，这个亚洲强国的疫后复苏表现令人失望，面临全球需求不振和其负债房地产市场动荡的逆风。
在周四的一次新闻发布会上被问及有关预期调查时，中国商务部发言人表示，中国反对“滥用贸易救济的单边主义和保护主义”，将密切关注欧盟的行动。
罗德研究集团中国业务高级顾问诺亚·巴金表示，北京可能会将任何钢铁限制视为“对其经济的攻击，而此时其经济已经承受压力”。
“鲍雷尔需要充分论证为何这些措施在欧洲担心可能遭到中国报复的时候是必要的，”他补充道。
欧洲对华贸易逆差激增
中国出口从2021年中期开始飙升，而进口增速未能跟上
数据来源：中国海关总署，彭博计算
‘降低风险’
中国在与欧盟的贸易中难以将人权问题与其分开的困境在2020年12月暴露出来，当时欧盟冻结了一项历经七年谈判的重要投资协议。
该协议在最后一刻破裂，因为中国对该地区的人权侵犯指控对欧盟成员实施了报复性制裁。
北京自那时起试图稳定双边关系，同时将欧盟视为对抗美国的平衡力量，因为作为全球最大经济体的美国加大了对中国的贸易限制和政治压力。但随着西方对习近平对台湾这个自治岛屿的军事侵略的担忧日益加剧，欧盟的做法看起来越来越与乔·拜登总统政府的做法一致。
欧洲委员会已经增加了对成员国停止使用华为技术有限公司和中兴通讯股份有限公司设备的压力，这些设备用于它们最先进的移动网络。它还承诺“减少”对中国敏感供应链的风险，这种措辞与拜登政府相似，并且现在正在考虑至少在两个关键行业实施贸易限制。
中国现代国际关系研究所的学者董一帆告诉官方媒体《环球时报》说，自俄罗斯在乌克兰发动战争以来，欧盟一直在更多地与美国协调其贸易政策。董一帆补充说，欧盟的行动是“贸易保护主义与政治思维交织在一起”。
‘赤裸裸的保护主义’
瓦尔迪斯·多姆布罗夫斯基斯与何立峰于9月25日在北京会面。摄影师：Pedro Pardo/AFP/Getty Images上个月，欧盟派遣其首席贸易谈判代表瓦尔迪斯·多姆布罗夫斯基斯前往北京，此前宣布对中国的电动汽车补贴展开调查。布鲁塞尔表示，这项调查是为了保护国内的就业岗位和供应链。
尽管北京最初将电动汽车调查称为“赤裸裸的保护主义行为”，但在那次访问中，欧盟官员对北京的批评最为尖锐。他直言不讳地批评了中国的经济和政治政策，并表示这两个支柱是他们关系中无法分割的部分。
鲍雷尔从阿曼的会谈直接抵达中国，中东的冲突很可能会成为焦点。这为一系列可能棘手的会议奠定了基础，将考验世界第二大经济体为了保持欧洲支持愿意走多远。
“北京希望在与欧盟的关系中改善其与美国的竞争，”外交政策研究员巴楚尔斯卡说道。“但它不会付出沉重的代价。”