奥斯汀房地产繁荣扩大，为贫困人群提供医疗救助 - 彭博社

奥斯汀，得克萨斯。

摄影师：Brandon Bell/Getty Images奥斯汀的繁荣时期被指责加剧了不平等现象，迫使较贫困的居民搬离家园。但随着房产价值上涨带来的税收增加，可能通过为贫困人口提供扩大医疗服务的资金，帮助一些处境困难的居民。

包括得克萨斯州首府在内的特拉维斯县上周批准提高房产税率，以资助特拉维斯县医疗保健区，也称为中央卫生。由于税收的大幅增加，该区的基金余额在截至2022年的五年间增长了三分之一，达到近5.91亿美元。利用其增加的借款能力，该区最近出售了大约1亿美元的债券。

“奥斯汀是一个两极分化的城市，”Siebert Williams Shank & Co.的董事总经理Nicole Conley说道。 “我们经常听到关于增长和巨大的市场价值，”但“存在着高水平的食品不安全和医疗保健获取公平问题。”

特拉维斯县医疗保健区期末基金余额

随着房产税收增加，该区近年来已经扩大

来源：区域财务和债券文件

大流行病推动了德克萨斯州医院区的审查，这些区是由选民设立的，旨在为最贫困的人提供医疗服务。“新冠疫情让我们了解了我们缺少什么，以及我们需要什么，”Conley说。

“这个领域一直存在投资不足，” Siebert 公司德克萨斯地区高级董事总经理兼负责人 Keith Richard 说道，他补充说，在过去几年里，这个问题受到了更多关注。

德克萨斯州的无保险人口比例最高，是美国10个拒绝扩大 Medicaid 覆盖范围的州之一。

根据 Conley 和 Richard 的说法，在特拉维斯县，人们为了寻求负担得起的医疗服务而不得不走更远的距离。这促使德克萨斯最大的地区之一 Central Health 分散服务。该地区计划利用其市政债券销售收益在奥斯汀东部和中部开设诊所，这是一个包括更多专科和过渡护理的扩张计划。

Richard 表示，德克萨斯的其他城市地区也采取了类似的措施。今年早些时候，包括沃思堡在内的塔兰特县医院地区在选民批准了 8 亿美元债券后发行了 4.37 亿美元的债券。7 月，包括圣安东尼奥在内的贝克斯尔县医院地区发行了 1.88 亿美元的债券。

与此同时，哈里斯县的选民将在 11 月决定是否批准该县医院地区的 25 亿美元债券发行。所得款项将用于建设一个新的创伤中心，作为取代林登·约翰逊医院并建设新诊所的一部分。根据新成立的政治行动委员会 Healthy Harris County 的说法，该县有超过 100 万名无保险居民。

哈里斯县以前成功举行过改善基础设施的全民公投，“有一种情绪认为这些真的需要投资和改善，”PAC的发言人格兰特·马丁说。

增长引发争议

特拉维斯县约有140万居民，奥斯汀现在是全国第十大城市，其需求将增长。中央卫生部预测到2025年底，其设施的就诊人数将增加20%，达到60万人次。

“费率和生活在贫困中的家庭将会增加，”中央卫生部总裁兼首席执行官迈克·吉斯林说。

随着该地区的增长，引发了争议。尽管其2024年的预算和财产税率已经获得批准，但中央卫生部在去年一些团体要求进行独立审计，指出对其支出存在疑问。一些特拉维斯县委员也质疑该地区的服务是否真正惠及最需要的人。

中央卫生部表示，他们已经邀请社区活动人士并举行会议，听取居民的反馈意见，制定了一份多年的健康平等路线图，该路线图于8月被采纳。例如，拉丁裔国家组织Las Comadres Para Las Americas的创始人诺拉·德·奥约斯·康斯托克说，他们了解到，例如，周末发生了大量紧急情况，她自2019年以来一直与医院区合作，并帮助制定了其健康计划。

“你不能只关注药物，”康斯托克说。交通、获得健康食品以及治疗后的监测都是成功护理所必不可少的“全方位服务”组成部分，她补充道。