奥斯汀房地产繁荣扩大,为贫困人群提供医疗救助 - 彭博社
Lauren Coleman-Lochner
奥斯汀,得克萨斯。
摄影师:Brandon Bell/Getty Images奥斯汀的繁荣时期被指责加剧了不平等现象,迫使较贫困的居民搬离家园。但随着房产价值上涨带来的税收增加,可能通过为贫困人口提供扩大医疗服务的资金,帮助一些处境困难的居民。
包括得克萨斯州首府在内的特拉维斯县上周批准提高房产税率,以资助特拉维斯县医疗保健区,也称为中央卫生。由于税收的大幅增加,该区的基金余额在截至2022年的五年间增长了三分之一,达到近5.91亿美元。利用其增加的借款能力,该区最近出售了大约1亿美元的债券。
“奥斯汀是一个两极分化的城市,”Siebert Williams Shank & Co.的董事总经理Nicole Conley说道。 “我们经常听到关于增长和巨大的市场价值,”但“存在着高水平的食品不安全和医疗保健获取公平问题。”
特拉维斯县医疗保健区期末基金余额
随着房产税收增加,该区近年来已经扩大
来源:区域财务和债券文件
大流行病推动了德克萨斯州医院区的审查,这些区是由选民设立的,旨在为最贫困的人提供医疗服务。“新冠疫情让我们了解了我们缺少什么,以及我们需要什么,”Conley说。
“这个领域一直存在投资不足,” Siebert 公司德克萨斯地区高级董事总经理兼负责人 Keith Richard 说道,他补充说,在过去几年里,这个问题受到了更多关注。
德克萨斯州的无保险人口比例最高,是美国10个拒绝扩大 Medicaid 覆盖范围的州之一。
根据 Conley 和 Richard 的说法,在特拉维斯县,人们为了寻求负担得起的医疗服务而不得不走更远的距离。这促使德克萨斯最大的地区之一 Central Health 分散服务。该地区计划利用其市政债券销售收益在奥斯汀东部和中部开设诊所,这是一个包括更多专科和过渡护理的扩张计划。
Richard 表示,德克萨斯的其他城市地区也采取了类似的措施。今年早些时候,包括沃思堡在内的塔兰特县医院地区在选民批准了 8 亿美元债券后发行了 4.37 亿美元的债券。7 月,包括圣安东尼奥在内的贝克斯尔县医院地区发行了 1.88 亿美元的债券。
与此同时,哈里斯县的选民将在 11 月决定是否批准该县医院地区的 25 亿美元债券发行。所得款项将用于建设一个新的创伤中心,作为取代林登·约翰逊医院并建设新诊所的一部分。根据新成立的政治行动委员会 Healthy Harris County 的说法,该县有超过 100 万名无保险居民。
哈里斯县以前成功举行过改善基础设施的全民公投,“有一种情绪认为这些真的需要投资和改善,”PAC的发言人格兰特·马丁说。
增长引发争议
特拉维斯县约有140万居民,奥斯汀现在是全国第十大城市,其需求将增长。中央卫生部预测到2025年底,其设施的就诊人数将增加20%,达到60万人次。
“费率和生活在贫困中的家庭将会增加,”中央卫生部总裁兼首席执行官迈克·吉斯林说。
随着该地区的增长,引发了争议。尽管其2024年的预算和财产税率已经获得批准,但中央卫生部在去年一些团体要求进行独立审计,指出对其支出存在疑问。一些特拉维斯县委员也质疑该地区的服务是否真正惠及最需要的人。
中央卫生部表示,他们已经邀请社区活动人士并举行会议,听取居民的反馈意见,制定了一份多年的健康平等路线图,该路线图于8月被采纳。例如,拉丁裔国家组织Las Comadres Para Las Americas的创始人诺拉·德·奥约斯·康斯托克说,他们了解到,例如,周末发生了大量紧急情况,她自2019年以来一直与医院区合作,并帮助制定了其健康计划。
“你不能只关注药物,”康斯托克说。交通、获得健康食品以及治疗后的监测都是成功护理所必不可少的“全方位服务”组成部分,她补充道。