谷歌反垄断法官表示，Android合同阻止了初创搜索应用程序 - 彭博社
Leah Nylen
Alphabet Inc.的谷歌通过援引与三星电子有限公司、威瑞森通信公司、AT&T公司和T-Mobile公司的独家分成协议，阻碍了一款新兴搜索应用的发展，一家科技初创公司的创始人告诉法官。
“一次又一次，谷歌的合同是我们分发应用搜索的主要障碍，”科技初创公司Branch Metrics的创始人Alex Austin在美国司法部针对这家科技巨头的反垄断审判中作证，周三作证。
政府声称，谷歌利用与科技竞争对手、智能手机制造商和无线服务提供商的此类合同，非法维持其在线搜索的垄断地位，通过使其成为PC和手机上的预选选项或默认选项。谷歌否认这一指控，并表示用户选择其搜索引擎是因为它是最好的。
成立于2013年，Branch Metrics从新企业协会公司、三星Next基金和其他风险投资者那里筹集了6.5亿美元，用于构建一款移动应用搜索引擎，创始人表示。该公司的产品将引导用户查找已安装在手机上的应用程序中的信息，Austin说。他说，这款产品旨在帮助用户发现新的应用程序。
在2015年投资之后，三星试图从2019年开始将Branch产品整合到其手机中，从S10设备开始，Austin说。但由于对Google合同的担忧，手机制造商限制了部分功能，他说。他说，该产品只被允许搜索25个应用程序，并隐藏了任何未在手机上安装的应用程序的结果。
Austin说，三星告诉他，Google的分成协议要求它是设备上唯一的“网络搜索引擎”。但在2020年，Google开始重新谈判这些协议，要求它成为设备上唯一的“连接搜索和互联网搜索”，他说。
之后，Branch被迫重新调整其产品，只专注于搜索已安装在设备上的应用程序，Austin说。
在周四接受Google律师质询时，Austin承认，三星在2021年2月写道，智能手机制造商希望优先发展自己的产品S-Finder，而不是与Branch合作。
在那封电子邮件之后，Austin说，Branch的员工飞往韩国亲自谈论为什么三星收回。员工们打电话回来报告说“这是Google，你永远不可能克服这一点”，Austin说。三星“不会在任何电子邮件往来中记录这是Google。”
Branch还与苹果公司讨论过将其产品整合到iPhone中，但最终没有继续推进，Austin说。
提出关注
Google高管Anna Kartasheva说，她在2020年6月内部提出了有关三星实施Branch产品的担忧。AT&T最初提出了这个问题，询问Google Branch产品是否会违反分成协议，她说。
“我们已经允许在所有地方使用它，甚至在由于三星指出谷歌搜索在这种搜索类型上的能力存在差距而达成的搜索收入分成协议下的设备上也是如此，”Kartasheva在一封给谷歌搜索团队的电子邮件中写道。“我们认为这超出了我们最初允许三星（和美国运营商）做的事情范围，因此已经开始对他们提出异议。”
参与安卓系统战略的Kartasheva作证称，她不是决定Branch产品是否违反谷歌合同条款的人，正在向搜索团队寻求更多关于他们观点的信息。
“没有人开始对三星提出异议，”她说。“我们中没有人是决策者。”
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Kartasheva拍摄了产品的屏幕截图，并在电子邮件中与其他谷歌员工分享，附言称：“情况：三星与Branch的合作通过深度链接扩展了搜索体验，违反了他们的合同。”
在美国地方法官阿米特·梅赫塔面前作证时，Kartasheva表示她在分享自己的意见，但从未被告知Branch产品或AT&T的请求的最终决定是什么。
在她作证后，司法部从AT&T高管杰夫·伊泽尔的证词中朗读了一段关于与Branch潜在合作的内容。
“谷歌表示他们认为这与”收入分成协议“不一致，”伊泽尔在他的证词中说。“我们决定不值得。”
之后，伊泽尔表示，AT&T结束了与Branch的讨论。
Google还从伊泽尔的证词中引用。“我们并不确定这是否是用户想要的体验，”他谈到了Branch的产品。
反垄断审判已经进入第三周，预计将持续到11月。
案件是美国诉Google，20-cv-3010号，美国哥伦比亚特区地方法院。