叙利亚的阿萨德将在近20年来首次访华期间与习近平会面 - 彭博社

巴沙尔·阿萨德摄影师：Joseph Eid/AFP/Getty Images中国国家主席习近平将在本周亚运会期间与叙利亚总统巴沙尔·阿萨德会晤，这位阿拉伯领导人将近20年来首次访问中国。

习将为这一活动举行欢迎宴会，并于周五和周六进行双边活动，北京外交部表示。阿萨德于周四抵达中国东部科技中心杭州，预计将出席去年因疫情推迟的亚运会开幕式。

据叙利亚官方通讯社SANA早前报道，叙利亚代表团包括该国经济和贸易部长穆罕默德·萨默·阿尔·哈利勒。

根据外交部声明，来自韩国、柬埔寨、尼泊尔、科威特、东帝汶和马来西亚等国的贵宾也将前往中国参加这一活动。

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中国一直在加强其在中东的外交努力，最引人注目的是在三月份帮助促成伊朗和沙特阿拉伯之间的缓和。在六月份巴勒斯坦权力机构主席马哈茂德·阿巴斯访问北京期间，习提议就以色列和巴勒斯坦冲突举行国际和平会议，尽管目前进展甚微。

中国的推动是因为中东对美国来说变得不那么重要了。这也让北京在波斯湾拥有更多影响力，这里是世界上最大的石油来源。上个月，中国为金砖国家集团增加更多成员的运动成功了，包括顶尖石油出口国沙特阿拉伯加入，以及伊朗、埃及和阿联酋。

阿萨德上次访问中国是在2004年，大约在他成为总统四年后，当时他会见了前中国领导人胡锦涛。这是自两国于1956年建立外交关系以来，叙利亚国家元首首次访问中国。

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由于阿萨德在2011年阿拉伯之春起义后镇压反对派，叙利亚政府的孤立正在减轻。五月份，阿拉伯联盟国家决定重新接纳叙利亚，无视美国的保留意见。

中国和俄罗斯阻止了联合国安理会对阿萨德实施制裁的尝试，促使美国和欧盟对他、他的政府和支持者实施单边限制。来自俄罗斯、伊朗以及黎巴嫩盟友的支持帮助阿萨德在国家陷入内战后生存下来。