美国公立学校面临财政打击，因为联邦疫情援助到期-彭博社

家长和学生涌向曼哈顿的PS 151学校，迎接9月7日的开学第一天。摄影师：Barry Williams/Getty Images美国公立学校正准备迎接下一个学年的重大财政打击，因为他们在疫情期间获得的创纪录1900亿美元联邦援助将在到期后削减，使他们无法阻止大规模教师流失和扭转学习损失的资源减少。

全国各地的学区利用这些资金进行各种支出，从一次性资本支出，如改善通风设施，到包括提高工资在内的支出，这些支出将在援助结束后的多年内增加成本。

州政府填补预算漏洞并不容易，因为许多州预计将看到较低的税收。

纽约市估计到2024年9月将面临7亿美元的赤字，到那时必须拨款。芝加哥学校正面临2026年约6.28亿美元的悬崖。在较小的学区中，情况也可能很严重，包括那些有高比例贫困生的学区。

许多学校系统现在开始起草反映明年严峻现实的预算：平均而言，学区将不得不每名学生削减约1200美元的成本，预计2024-2025学年的预算缺口将超过2009年结束的衰退期间的缺口，根据乔治城大学的分析。

纽约市估计，当2024年9月资金用尽时，将面临7亿美元的财政困境摄影师：Bing Guan/Bloomberg因此，学区可能面临减少人员、关闭学校或重新思考他们的项目的压力。

“如果你在应对冲击，你必须一次性大幅削减很多东西，或者非常激进地提高税收。这是非常痛苦的，”耶鲁法学院教授戴维·施莱希尔说，他专注于州和地方财政。

‘寻找出路’

大约一半的联邦援助用于工资，这意味着刺激资金结束将加剧学区已经面临的最紧迫问题之一：吸引和留住教育工作者。

根据国家教育统计中心的数据，2021-2022年教师的平均工资为66397美元，根据通货膨胀调整后是自1985-1986学年以来最低的。

通货膨胀侵蚀教师工资

2021-22年度公立学校教师的平均工资（按不变的2021-22年美元计算）

来源：国家教育统计中心

注：根据消费者价格指数调整的不变美元，由劳工统计局编制，调整为学年基础

学校员工对他们的消费能力下降感到不满：根据麦肯锡公司2023年3月的报告，在2021-2022学年结束时对1800多名美国教育工作者、学校领导和学校心理健康专业人员进行的调查中，有三分之一的受访者表示计划在下一个学年开始之前离开他们的职位。报告显示，薪酬，包括福利，是教育工作者想要离开的主要原因，近三分之二的人表示他们无法舒适地生活在自己的工资上。

六月份，根据纽约市独立预算办公室周三发布的一份报告，与疫情爆发前结束的那一年相比，纽约市公立学校的教师人数减少了2,500人。

这导致一些地区与员工签订了多年合同，保证每年加薪 - 这是一个在没有联邦资金支持的情况下更难承担的开支。

教师不想回到学校

美国公立学校难以留住足够的教师并招募到足够的教师

来源：劳工统计局

在洛杉矶联合学区，这是全国最大的学区之一，工会达成了一项为期三年的暂定协议，涨幅为21%，将平均教师工资提高到106,000美元。

该学区的首席商务官大卫·哈特在一个小组讨论中表示：“我们是那些在薪酬调整方面打破常规的学区之一。我们觉得我们必须这样做，以尝试成为那个首选学区，并且能够保持一支劳动力。”

查尔斯·埃贝亚，42岁，在布朗克斯的海布里奇社区的一所学校担任辅导员，他与6至12年级的学生一起工作。他所属的工会，联合教师联合会，批准了一份合同，保证未来几年每年约3%的加薪。

尽管家里有一个新生儿，而且学生贷款还款将于十月恢复，但埃贝（Ebea）和他的许多同事一样，感到了压力。他说：“以前可能不是那么重要的小事情，现在每三天就要买配方奶粉，就变得更重要了。这导致教师们发现自己在寻找退出策略。”

纽约市学校，全国最大的学区，获得了超过70亿美元的刺激资金。摄影师：Bing Guan/Bloomberg### 招生下降

教师短缺将使学校更难帮助学生从疫情高峰期发生的学习中断中恢复过来，当时社交距离和在线课程颠覆了典型的学术日常。根据7月来自西北评估协会的数据，与疫情前同龄人相比，成绩差距去年没有缩小，甚至在某些年级有所扩大。

疫情还加速了公立学校的招生下降，这加剧了它们的财务困境。由于学校的资金往往反映了其学生人数，学生减少可能意味着更少的资金，即使诸如电费、清洁服务或教师工资等成本保持不变，甚至上升。

美国公立学校招生在2019年秋季达到了5080万名学生的峰值，就在疫情爆发前，预计将在2031年之前继续逐渐下降至4690万名学生。

新冠疫情导致美国公立学校入学人数下降

幼儿园至12年级学生人数将在2031年前减少

来源：国家教育统计中心

注：预测从2022年开始

丹佛的公立学校系统是一个正在应对学生数量显著减少的系统。根据州数据，过去五年里，科罗拉多州最大学区的入学人数下降了4.5%，降至大约88,000人。学区官员预计今年入学人数将再减少1,000人，这是大约十年来最低的。

首席财务官查克·卡彭特表示，学区谨慎地利用其援助资金，这些资金约占其运营预算的7%，以方式来逐步减少可能造成最小干扰的支出，但管理入学人数下降、工资通胀和刺激结束的融合将需要全国各地的预算官员具备“真正的技能”。

“在丹佛，我认为这些是可以应对的挑战，但如果再出现两三个曲线球，情况可能会变得非常困难，”卡彭特说。

美国各地的学区可能被迫通过裁员或缩减学生服务来进行调整。在底特律，学校董事会批准了一项提案，于六月裁减300个工作岗位以平衡预算。

纽约市学校，全国最大的学区，获得了超过70亿美元的刺激资金。其中约7亿美元用于支持像夏季项目和社会工作者工资这样的经常性支出。

“我们有一些计划，我们急于继续，但要能够这样做，需要某个政府层面的额外投资，”该地区首席运营官Emma Vadehra说。

学校的一个亮点可能是房产价值的激增，这扩大了物业税的基数，这些税款通常流向学区。根据RedFin Corp的数据，今年8月，美国房价比去年上涨了3%，中位售价为420,846美元。数据。

财政困境

所有这些挑战将在未来一年汇聚在芝加哥，届时芝加哥教育委员会预计将与教师工会谈判新合同，这是该市最有影响力的政治力量之一。

这所拥有约322,000名学生的学区最近获得的超过28亿美元的联邦疫情援助提供了支撑。

芝加哥教师工会主席Stacy Davis Gates表示，有关财政悬崖的讨论对于这座城市的学校来说并不新鲜，长期以来一直面临着财政困境和赤字。

学生人数减少

芝加哥公立学校的入学人数在过去20年中有所下降

来源：芝加哥公立学校

虽然许多学区习惯于财政动荡，但联邦援助的结束可能特别引人注目，家长和学生可能会特别注意到。

“如果你现在不关心它，两年后在一个教室里有40个孩子时就别感到惊讶了，”Schleicher说。