百思买咖啡机和烤箱的成功展示了设计的价值 - 彭博社

插图：Julia Dufossé for Bloomberg Businessweek六月份，Instant Pot背后的公司申请破产，这标志着最新厨房电器制造商为争夺台面霸权而战的命运并不令人意外。与其成为下一个大品牌，这款多功能锅的鲍勃·迪伦最终只是昙花一现。厨房电器市场上充斥着这样的例子，从乔治·福尔曼烤架到SousVide Supreme。

厨房器具炒作周期往往遵循一种模式：一个小工具成为病毒式传播的热门，然后成为当季炙手可热的圣诞必备品，然后在亚马逊Prime Day上打折，最终进入了如此之多的美国厨房，以至于背后的公司需要第二幕。然后就会出现衍生产品——在Instant Brands的情况下，空气炸锅、咖啡机、奶泡器和空气净化器——这些产品大多是模仿品，注定要被降价出售。几乎不可能想象出一个品牌能够成功地进行产品设计的三重跳：在整个台面电器领域拥有一系列成功产品。

除了百思买集团有限公司。在美国测试厨房，有九名全职编辑将松饼模具和食品加工器具进行评估，而百思买已经成为首选离心式榨汁机、手持搅拌器、烤箱、微波炉、中档搅拌机、慢炖器、浓缩咖啡机和柑橘榨汁机。Wirecutter，纽约时报的产品评论网站，推荐百思买在厨房电器类别中的产品比其他任何制造商都多，包括华夫饼铁、空气炸烤箱、电热水壶，还有多亏了该公司2020年收购Baratza，咖啡研磨机。2020年，《纽约》杂志的Strategist博客总结了它最喜欢的百思买设备，其中包括22种不同的电器——其中许多已经成为婚礼登记册、感恩节前的奢侈品和厨房翻新愿望清单的必备品。

美国销售

年度变化

来源：百富、Circana

所有小厨房电器的数据截至7月结束的12个月。百富的数据截至6月结束的12个月。

百富电器往往不像OXO的手持工具那样普及，也不像Ninja那样引起粉丝们的狂热，后者的花哨、功能丰富的小玩意在Target和Walmart的货架上销售一空。相反，它的单色刷状不锈钢电器积累了更为低调的主导地位。也许是它们的价格点，从大约100美元的入门级烤面包机到超过2000美元的更昂贵的浓缩咖啡机，被大多数人视为奢侈品。或许是因为某种更为微妙的原因：与其试图围绕一个明星产品或全新创新来打造品牌，这家澳大利亚公司着迷于渐进式改进。国际家居用品协会的编辑内容和教育主管彼得·詹尼蒂说：“每个产品都要革命性地改变是非常困难的。对于产品而言，更具战略意义的是逐步演进。”“百富已经意识到的价值在于制造出更好一点的东西。”

小厨房电器——有时在业界被称为“小件”——是美国一个拥挤、残酷的100亿美元类别。利润微薄，这个行业往往吸引很多新奇产品。但是，制造一款出色的新榨汁机或华夫铁并不像人们想象的那样容易转化为在搅拌机或咖啡机领域取得成功。工程挑战往往截然不同；一个生产面包机的制造工厂不一定能生产食品加工机。这就是为什么即使一些最著名的烹饪品牌也只在一个类别中占据主导地位的原因。例如，KitchenAid Inc.，搅拌机无冕之王，只生产一般范围的烤面包机、食品加工机等。Vita-Mix Corp.从未在搅拌机领域有过实质性扩张。

吉姆·克莱顿（Jim Clayton）是百富（Breville）的首席执行官，2014年他曾是韩国巨头LG电子公司的高管。当他首次被邀请领导百富时，他对这家他从未听说过的厨房电器公司并不感兴趣，直到他去了一家Sur La Table商店，一名销售人员试图在三个不同的类别上向他推销百富电器。克莱顿说：“我在LG度过了六年，试图帮助他们进入新市场，所以我亲眼看到创新是多么困难。能够跨类别创新的公司寥寥可数。”自从他加入这家总部位于悉尼的公司七年以来，其收入几乎翻了两番，达到了近10亿美元。

这个品牌成功地一次又一次地占领了人们的台面。亚当·巴泽（Adam Bazer）是一位热爱烹饪的家庭主妇，和妻子以及孩子们一起住在芝加哥的郊区，大约十年前他买了一台百富智能烤箱烤面包机。接着是百富控制握持式搅拌机，然后是其IQ电热水壶。巴泽说：“当你触摸按钮时感觉很好。这些机器发出的声音都很棒。”“正是这些小细节让整体体验变得美妙。”几年前，他最终将烤箱烤面包机升级为百富智能烤箱空气炸锅专业版：它不仅可以烤面包、烤肉、烘烤和空气炸，还可以慢炖和脱水。这是他迄今为止最喜欢的百富产品，几乎取代了他价值6000美元的BlueStar烤箱。他说：“搬家时，我把它和家传宝物以及艺术品一起装在车里。”

Breville的Snack ’n’ Sandwich烤盘在澳大利亚成为了1970年代的轰动。来源：BrevilleBreville在1970年代首次在厨房领域走红，推出了一款大多数美国人从未听说过的产品。该公司成立已有40年，由两位澳大利亚工程师创立，他们利用赛马奖金开设了自己的无线电制造店。到了1950年代，Breville转向在澳大利亚分销欧洲家用电器，如Braun剃须刀、Clairol吹风机，以及一种名为Teasmade的装置，结合了闹钟和自动床头茶壶。但当它开始销售自己品牌的厨房电器并推出了剪刀动作Snack ’n’ Sandwich——一款电烤盘，制作了焦馅三明治，基本上是澳大利亚版的帕尼尼，它成为了全国轰动。它在烤制三明治时将它们切成整齐的三角形。“整个公司就是建立在这个三明治烤盘上的，”克莱顿说。“在美国长大从未见过这种东西。但在澳大利亚，每个人都有一个。”

接下来推出了Kitchen Wizz（食品加工机）、Gourmet Health Grill（乔治·福尔曼烤盘的前身），然后在90年代末推出了Juice Fountain，第一款能够榨取整个水果的电动榨汁机。它成为了澳大利亚最畅销的家电，但Breville仍然只在国内和新西兰有销售。然后在2001年与总部位于澳大利亚的炊具和厨房工具制造商Housewares International进行合并，使公司获得了位于加利福尼亚托伦斯的仓库。Breville派遣了一位名叫Scott Brady的新任销售经理前往，他以激进的营销策略向美国市场推广品牌。他浏览贸易刊物以获取电器采购商的姓名，然后将Juice Fountain的图片剪成三份，逐一邮寄作为预告。Bloomingdale’s签约销售了一些商品，经过长时间的努力，Williams-Sonoma也接受了Breville的电动炒锅。但现在负责公司全球产品开发的Brady知道，要在美国取得实质性进展，Breville需要提升产品水平。

厨房小天才食品加工机。来源：百富与此同时，美国厨房发生了重大变化。美食文化的崛起和开放式家居设计的日益重要意味着厨房不再只是功能性的食品准备区，而是成为展示空间。像在她的电影中看到的“南希·迈耶斯厨房”——在她的电影中出现，比如有话好好说——成为一种潮流。庞大的维京炉灶和Sub-Zero冰箱风靡一时，而新的美食网络引发了对商业厨房工具和技术的迷恋。“不锈钢风横扫整个厨房是在90年代末的事情，”工业设计师、长期担任IHA全球创新奖评委的斯科特·亨德森说。“突然间，很多人开始以高端方式重新设计厨房，你不会想在那种环境中放入低端产品。”

OXO介入并通过将严肃的设计考虑应用到蔬菜削皮器上，主导了厨房器具类别。 Simplehuman推出了售价高达180美元的时尚钢制厨房垃圾桶。就在这个时候，百富聘请了理查德·霍尔和基思·亨塞尔，这对野心勃勃的年轻工业设计师曾在家电公司Sunbeam崭露头角。在参观美国厨房时，设计师们意识到，业主会协调所有主要家电，比如冰箱和洗碗机，但台面上仍然是各种品牌和材料的大杂烩——KitchenAid搅拌机，德龙咖啡机，库仙纳特食品加工机。亨塞尔和霍尔推断，如果百富能够制造出所有这些东西的优秀版本，并用优雅的设计包装它们，消费者会注意到。他们称这种美学为“精致商业”：台面电器具有商业级动力和耐用性，以及专业的磨砂不锈钢外观。这些家电会比市场上大多数产品更坚固、功能更丰富，但价格不会高得离谱。

百富首次以这种外观推出的家电于2004年抵达美国。几年后，奥普拉选择了百富重型帕尼尼烤盘作为她最喜爱的物品之一，并播出了一个热情洋溢的片段，讲述她如何用它制作“爱的三明治”与她的伴侣斯特德曼·格雷厄姆分享。不久，蒂娜·菲成为了粉丝，该品牌的设备开始出现在《乌鸦堡》的背景中，公司也成为了Williams Sonoma的主要供应商之一。2020年，当南希·迈尔斯在Instagram上发布了她自己厨房的照片时，一台百富柠檬压榨机是她台面上可见的两台家电之一。

果汁喷泉是第一台能够榨取整个水果的电动榨汁机。来源：百富“小家电”行业是一个高度偏执的行业。以至于百富不会让任何外人看到他们正在研发的新家电。但去年夏天，在其位于悉尼一个郁郁葱葱的前工业社区总部的产品设计区，有一些线索。一张大工作桌上摆满了被烤成不同程度的黑暗的几十片面包和贝果——这是朝着被神秘地描述为“烤面包的一项重大创新”取得的进展。附近，在一个专门用于咖啡冲泡实验的试验厨房里，一位产品工程师正准备整天与竞争对手的百富蒸汽喷嘴进行对决，看看它们在各种不同牛奶上的表现如何。（该公司还有一位拥有博士学位的化学家，负责对打发的牛奶中的气泡密度进行定量评估。）

当百富在美国开始销售产品时，大约有10人从事产品设计和创新工作。如今，团队人数已经增加到约250人，分为专门致力于咖啡、食品准备和烹饪的不同团队。百富的办公室包括一个机械加工车间，那里有一排3D打印机在为设备原型打印零部件。一名全职画家会用实验性颜色给泡沫或黏土电器模型喷涂，这是公司的一个新重点，开始推出哑光表面的产品，比如“黑松露”和“紫莓蓝”。

百富设计了相当多的设备，包括一个电动比萨烤箱，历时五年，被《Wirecutter》称为“台面烤箱中的法拉利”。但它真正的优势是内部称为“smob”或简单的闪光时刻。在处理现有产品类别时，霍尔解释说，百富通常会派遣工程师进入家庭厨房观察人们如何使用竞争对手的设备。例如，在设计华夫饼机时，“我们只是看着人们往华夫饼机里倒面糊，以及那造成的混乱，”他说，回忆起当时的情景。百富推出了一款带有蓄料槽的版本，可以将多余的面糊吸走，这些面糊会变脆，成为厨师的一个小小的额外零食。其他的smob包括在手持搅拌器的搅拌头尖端涂覆硅胶，以防止金属在搅拌碗边缘发出刺耳的撞击声；或者在其冰淇淋机Smart Scoop上编程，播放冰淇淋车的音乐来提醒您甜点已经准备好了。所有百富设备的插头都设计有其专利的“辅助环”，用户可以用手指钩住圆孔，使拔插更加容易。（该公司是澳大利亚专利申请者中的佼佼者。）

有时候，打算闪耀的时刻可能会变得过于繁琐。对于《Wirecutter》的厨房器具和家电高级编辑玛格丽特·普雷斯顿来说，Breville的滴漏式咖啡机比任何一个昏昏欲睡的消费者真正需要的酿造模式都要多。美国《美国测试厨房》（America’s Test Kitchen）的ATK评论部门执行编辑丽莎·麦克马纳斯说，Breville的立式搅拌机还没有超越那个坚实的厨师机（KitchenAid）。但麦克马纳斯承认，这个产品确实有很多可爱之处。立式搅拌机又重又笨拙，而Breville的设计师们想到在底座下面创造特殊的凹槽，这样家庭厨师就可以舒适地握住和操作它。此外，“它还有一个照亮碗内的灯光，”她说。“我猜以后会有人模仿这个。”

正是对小细节的执着最终让客户不断回头。Breville的立式烤面包机因为其“再多一点”按钮而变得近乎出名，这个按钮可以让你的面包再回去加热30秒。因为当你的烤面包因为想要再烤一点而变成炭黑，然后又忘记了，那会有多糟糕呢？“从技术创新的角度来看，这并不复杂，”霍尔说。“关键在于这个想法。”阅读下一篇： 煤气灶是如何引发一场文化战争的？