英国因削减作战飞机舰队而“极度暴露”，议员们警告 - 彭博社
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议员们表示，军方的作战飞机舰队数量“令人担忧”且在全面战争中将难以保卫英国。
《下议院国防委员会》在一份报告中表示，2021年国防指挥文件中规定的削减将导致作战空中能力缺口一直持续到2030年代，使英国“陷入危险境地”。
该小组批评了提前七年退役C-130J大力神运输机舰队的决定。
报告称，这一举措严重削减了皇家空军的空中机动舰队支持国防行动和人道主义任务的能力，尤其可能妨碍特种部队。
报告称，将英国的Wedgetail E-7预警机舰队数量从五架减少到三架的决定“在所有国防指挥文件的削减中最为荒谬”。
报告还称，近年来飞行训练计划的延迟“完全不可接受”，表示飞行员等待多年才能取得资格会损害士气和武装部队的效力。
议员们指出，由于飞机可用性不足，国防部（MoD）将花费超过5500万英镑将飞行员派往海外进行快速喷气机训练。
他们还表示，越来越依赖模拟器进行飞行训练对飞行员和地勤人员来说“不够理想”，“无法替代”真实飞行。
国防委员会主席托比亚斯·埃尔伍德表示：“空中力量能力可以决定一个军队的成败。控制天空的能力在现代战争中至关重要，飞机为我们的武装部队提供了无与伦比的射程、高度和速度。
“自冷战结束以来，英国皇家空军的机队数量急剧下降，仅剩下之前规模的三分之一。我们今天发布的报告发现，预算削减 - 包括在上一份国防指令文件中的削减 - 导致了空中能力上的缺口，这些缺口将持续到下一个十年。
“我们的调查发现，英国皇家空军优先考虑了质量，而牺牲了数量，导致我们拥有一支高规格、昂贵但数量惊人地少的战斗机队。我们目前的机队数量不足以承受与同等对手的全面战争中的消耗。解决这个问题是迫在眉睫的事情；让能力缺口扎根只会在长期内加大它们。
他补充说：“俄罗斯入侵乌克兰标志着欧洲进入了一个更加黑暗和危险的时代。尽管如此，英国国防部未能扭转其对我们航空能力的2021年削减。
“如果英国国防部拒绝看到墙上的字迹并未能进行充分的投资，前方将会有动荡的时期。”
国防部发言人表示：“英国皇家空军仍然是世界领先的国防力量，并具备履行北约和英国承诺所需的能力。
“提供全天候保卫英国和保护我们海外领土和利益，英国皇家空军的能力和人员在迅速应对世界各地出现的威胁中发挥着至关重要的作用。
“英国皇家空军还通过投资尖端技术和现代飞机来引领转型，这些是飞行和有效作战所必需的，同时也迅速解决已知挑战，比如飞行训练管道。
“委员会的报告认识到，更新的国防指挥文件旨在应对我们现在和未来面临的威胁。”