Rishi Sunak否认对英国学校混凝土危机负责 - 彭博社
Emily Ashton, Alex Wickham
里什·苏纳克
摄影师:贾斯汀·塔利斯/WPA/盖蒂图片社
英国首相里什·苏纳克表示,将政府未能修复英格兰学校破损混凝土的责任归咎于他是“完全错误的”,此前有人指责他在担任财政大臣时批准了重建项目的削减。
约翰·斯莱特是英国教育部自2016年5月至2020年8月的高级公务员,他周一在BBC广播中表示,苏纳克在2021年将计划中要重建的学校数量减半。
苏纳克领导的保守党政府面临越来越多关于资金决策如何导致危机的质疑,因为上周有100多所学校因钢筋高性能混凝土(RAAC)存在风险而被要求关闭建筑物。首相周一告诉广播公司,英格兰约22,000所学校中约95%不会受到影响,这意味着多达1,100所学校可能面临关闭。其他建筑物包括医院和法院也可能受到影响。
新学年伊始的争议可能会主导政治议程,因为议会议员们在暑期休会后也回来了。苏纳克的官方发言人马克斯·布莱恩在周一的例行简报会上花了将近半个小时回答记者关于这个话题的问题。
这削弱了政府争取主动权的努力,因为苏纳克正努力扭转反对党工党在民意调查中对保守党的领先优势。基尔·斯塔默周一对他的高级团队进行了调整,这是预计明年将举行的大选的政府组成可能的体现。
斯莱特说,2021年,教育部要求财政部将重建计划的学校数量至少从100所增加到200所,但实际上减少到了50所。
警告
尽管RAAC发出警告称对学生和教师构成风险,但财政部的资金决定仍然做出。2018年,英格兰东南部肯特郡一所小学的屋顶倒塌,2019年,一个官方咨询机构——结构安全委员会发出了警告。
为了捍卫自己的记录,苏纳克表示,作为财政大臣,他做的第一件事情之一是“宣布了一个为期10年的新学校重建计划,涉及500所学校。”
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工党教育发言人布里奇特·菲利普森在一封电子邮件声明中表示,苏纳克“对这场灾难中扮演的角色负有巨大的过失责任。”“保守党执政的教育体系十三年的定义性形象将是孩子们坐在钢梁下以防止屋顶坍塌。”
2019-20年度学校重建支出为7.65亿英镑(9.66亿美元),但在2020-21年度降至5.6亿英镑,2021-22年度降至4.16亿英镑,根据国家审计办公室的数据。苏纳克在2020年2月至2022年7月担任财政大臣。
实际上,学校建筑支出已经下降了50%
来源:英国下议院图书馆,英国财政部,国家统计局
注意:GDP通货膨胀调整所用,计划2022-23年支出
六月的一份国家审计办公室报告发现,教育部门“为学校建筑获得的资金明显少于其估计所需的金额。” 报告称,2020年,该部门要求31亿英镑用于“每年重建和翻新大约200所学校”。
教育大臣吉利安·基根否认苏纳克对混凝土危机负责,周一告诉BBC,政府部门总是要求比他们实际获得的资金更多。她说,自从斯莱特离开部门以来,政府一直在“确保我们对RAAC的情况有非常透彻的了解。”
基根面临的压力
她说,将在本周晚些时候公布一份目前被迫关闭建筑物的学校名单,英格兰可能还有“数百”起类似情况。
但保守党议员和官员表示,基根本人正面临内部压力,因为她处理此事的方式受到质疑。一名官员表示,这是多个部门和历届政府的失败,将责任归咎于教育部长、财政部和唐宁街未能提前解决问题。
另一名官员表示,政府对教育部门是如何在学期开始前几天宣布关闭学校感到困惑。他们提到由于没有足够的应急计划,周日晚上在社交媒体上发布了一份供学校填写的RAAC问卷,导致内部恐慌。
基根最初缺席电视屏幕,直到周一早上才出现,她淡化了问题,政府没有提供哪些学校受到影响以及何时解决这些问题的信息,这也在政府内部引发了批评。
增加压力的是,据披露,危机爆发时她正在度假。基根于8月25日至31日在西班牙庆祝父亲的生日,之前已指示部长同事和官员调查RAAC问题,她的办公室表示。在那段时间里,她每天通过视频会议和电子邮件工作,并继续领导政府应对危机的工作,她的办公室表示,由于英国的空中交通管制系统出现故障导致的旅行混乱,意味着她无法提前返回。