教皇在蒙古弥撒中向“高贵”的中国人民致意，以期改善关系 - 彭博社
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乌兰巴托，蒙古（美联社）—教皇方济各周日向中国的“高贵”人民致以特别的问候，在邻国蒙古举行的首次教皇访问期间，在北京及其对宗教少数派的打压的阴影下，这次访问很大程度上被掩盖了。
摄影师：Pedro Pardo/AFP/Getty Images
方济各在祭坛上请来了香港的退休和现任主教，分别是张汉忠枢机和当选的周宗教枢机，握着他们的手告诉包括许多中国大陆朝圣者在内的人群，他祝愿他们一切安好。
“我想借此机会向高贵的中国人民致以热烈的问候，”方济各说。“我祝愿所有（中国）人民一切顺利，永远向前，不断进步。”
“我要求中国天主教徒做好基督徒，做好公民，”他补充道，引来了乌兰巴托首座竞技场内人群的欢呼声。
这是方济各在他为期四天的访问中首次也是唯一一次公开提到中国，尽管北京对这次访问和蒙古投下了巨大的阴影。
中国执政的共产党一直在进行长达数年的全面打压宗教，加强控制，特别是对基督教和伊斯兰教，这被视为外来品和对共产党权威的潜在挑战。对西北新疆地区维吾尔人的打压尤为严厉，有声称超过100万少数民族成员被强制送往类似监狱的再教育中心，在那里许多人称他们受到酷刑、性侵犯，并被迫放弃自己的语言和宗教。
联合国去年指责中国严重侵犯人权，可能构成“反人类罪”；中国否认针对维吾尔族等宗教和文化进行打压，谴责这些指控是西方的谎言，并表示其打击行动旨在镇压分裂主义、恐怖主义和宗教极端主义。
教皇在飞机穿越中国领空的早晨向习近平主席发送了一封祝福电报，祝愿他“神圣的团结与和平”。北京外交部承认了这一举动，并表示这显示了“友好和善意”。
然而，虽然一些中国朝圣者参加了弗朗西斯在这里的主要弥撒，但据信没有大陆中国主教获准前往蒙古参加教皇访问。他们的缺席突显了2018年梵蒂冈与中国达成的关于天主教主教任命的协议的脆弱性，北京方面通过单方面任命违反了该协议。
周日早些时候，中国对宗教团体的打压间接地显现出来，弗朗西斯强调了蒙古长期以来的宗教包容传统：他主持了一场与蒙古萨满教徒、佛教僧侣、穆斯林、犹太教、神道教领袖和俄罗斯东正教神父一起的跨宗教活动。
坐在剧院舞台上，弗朗西斯专心倾听信仰领袖描述他们的信仰、与天堂的关系以及他们的信仰给世界带来的和平与和谐。几位领袖表示，传统的蒙古包是与神明和谐的有力象征 —— 一个温暖的家庭团结之地，向天空敞开，欢迎陌生人。
“我们在同一个地方相聚已经传递了一个信息：它表明，宗教传统，尽管各具特色和多样性，对整个社会的利益具有令人印象深刻的潜力，” 弗朗西斯说。
“如果各国领导人选择相遇和对话的道路，这将是对结束继续困扰世界许多人的冲突做出的决定性贡献，” 他说。
弗朗西斯此行蒙古是为了服务世界上最小和最新的天主教团体之一，并强调蒙古在一个与邻国中国和俄罗斯关系经常紧张的地区展现的宽容传统。北京对宗教少数派的打压一直是这次访问的背景，尽管梵蒂冈希望将注意力集中在蒙古及其1450名天主教徒身上。
今年早些时候访问北京的香港枢机主教周汉忠陪同40名朝圣者前往蒙古。他拒绝讨论中国大陆教士缺席的问题，而是专注于弗朗西斯访问蒙古对亚洲教会的重要性。
“我认为亚洲教会也是一个不断增长的教会。虽然不及非洲增长得快 — 非洲增长得很快 — 但亚洲教会在普世教会中也有非常重要的角色要发挥，”他告诉记者。
中国国家主席习近平要求天主教和其他宗教严格遵循党的指导方针，并进行“中国化”。在广阔的新疆地区，这导致了许多清真寺的拆除，但在大多数情况下，这意味着教堂的圆顶、尖塔和外部十字架的移除。
“我们真的希望我们的政府和领导人会逐渐接受他并邀请他访问我们的国家，”在蒙古的一位中国天主教商人严志勇在周六与弗朗西斯在该市大教堂举行的活动中表示。“那对我们来说将是最令人高兴的事情。”
大多数蒙古人信奉藏传佛教的主导格鲁派，并尊敬其领袖达赖喇嘛。因此，许多蒙古人对共产党反对流亡藏传领袖以及对寺院生活的严格控制以及似乎有意逐渐消除藏传文化的行动感到担忧。
然而，考虑到需要与北京保持稳定关系 — 中国是蒙古的头号出口伙伴 — 该国领导人并未就此事发表言论，就像他们对中国内蒙古地区的民族同胞遭受的压制性语言和文化政策保持了基本沉默一样。
弗朗西斯也基本上避免与北京对抗，最重要的是通过回避批评北京或会见达赖喇嘛。
尽管达赖喇嘛周日不在场，但蒙古主要藏传佛教寺院喀巴诺木汗嘎布久·朝音贡坚措钦次登贝勒提到了他。
住持指出，“尊者”达赖喇嘛最近承认了蒙古佛教领袖的第十世转世。
“这对我们来说是一种非凡的幸运，”住持说。
这一认可带来了问题，因为中国要求所有转世喇嘛必须在中国境内出生，并经北京官方认证；新认可的蒙古喇嘛都不符合这两个条件。
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