新冠病毒不像流感那样有季节性为什么要推出新的秋季加强针？- 彭博社

辉瑞-联发科Covid疫苗的注射器。

摄影师：法德尔·塞纳/法新社/盖蒂图片社在几周内，新的Covid增强针将向美国人推出，旨在与最近的变种作斗争，就在病例随着寒冷天气的到来而开始上升。这个计划只有一个问题：Covid实际上似乎不是一个季节性病毒，正如许多人所预期的那样。

在涉及Covid时，“每个人都在使用他们所知道的范例，即流感，”梅奥诊所疫苗研究小组主任格雷戈里·波兰说。“这并不奏效。我们必须非常小心，不要自欺欺人地认为我们通过说这是季节性的来理解这一点。”自2020年全球大流行开始以来，关于这种病毒唯一确定的事情就是它充满了惊喜。今年早些时候，美国食品药品监督管理局宣布正在考虑放弃频繁的增强针，取而代之的是为大多数人提供季节性接种，就像流感一样。今年秋天的新针将针对XBB.1.5，这是6月份感染人数增加时的变种，当时FDA发布了指南给疫苗开发者。

但是Covid并没有像季节性病毒那样表现。没有特定的时间没有Covid病例。病毒的小波浪每隔几个月就会发生。最近，美国的住院人数在春季下降后开始上升，8月13日那周有15,000例新的Covid住院病例，比前一周增加了19%。相比之下，流感在温暖的月份几乎消失，而在寒冷的月份激增。所有这些都引发了一个问题：为什么我们要像对待季节性病毒一样对待Covid呢？彭博社对11位免疫学家、公共卫生官员和传染病专家进行了调查，询问了最佳的Covid疫苗接种方法。虽然没有明确的共识，但他们都同意Covid一直在智胜我们，这让人很难知道我们当前的疫苗接种策略是否最适合这种似乎总是领先一步的病毒。

新冠病毒仍然难以预测。科学家们仍然不确定感染为什么会全年发生，而其他呼吸道疾病如流感和RSV通常只是冬季的问题。该病毒也在迅速变异，使流行病学家们不得不赶在新变种的行为和感染严重程度之前了解，这意味着随着新冠病毒的变化，我们对抗病毒的方法，包括疫苗接种计划，也可能需要调整。

“每个人都在双手和脚趾交叉着做这件事，”范德堡大学传染病专家威廉·夏夫纳说。“如果[病毒]不行为不端，这种策略就会奏效。”

秋季加强计划是根据几个因素确定的。人们通常在冬季花更多时间在室内，包括在假期与经常传播病毒的大团体聚会。六位受访专家表示，秋季加强疫苗接种活动在保护大部分人口免受本冬季预期的感染激增中发挥着重要作用。这对老年人和免疫受损者尤为重要。而疫苗接种面临的最大障碍之一是让人们真正前来接种——毕竟，截至五月，只有17%的符合条件的美国人接种了去年秋季推出的新冠病毒加强剂。定期秋季疫苗接种计划可能会鼓励更多人前来接种，因为更容易记住并且可以让人们将新冠疫苗与流感疫苗结合接种。不过，今年夏天，夏季旅行和热浪使更多人呆在室内，专家们将这与最近病例增加联系在一起。因此，一些受访专家表示，他们希望提前推出疫苗以击败夏季激增，并在学生返校前对他们进行免疫接种。

三位专家甚至建议恢复更频繁的接种计划，尽管卫生官员改为每年接种计划的部分原因是疫苗接种率低。对于疫苗制造商来说，每年更新疫苗更为现实 — 即使利用信使RNA技术的灵活性，这一过程仍需要大量时间和金钱。（那些最容易患重症的人仍被鼓励接种额外的增强剂量。）

卫生专家将在9月12日的会议上审查Moderna、辉瑞和诺瓦瓦克斯最新的疫苗，之后预计疾病控制和预防中心将建议大多数美国人接种这些疫苗。这些公司表示，本季度的疫苗对目前流行的变种如EG.5提供了一定程度的保护，这种变种与新疫苗设计用来对抗的毒株有关。诺瓦瓦克斯表示，他们预计新冠疫苗将继续成为大多数人的年度季节性接种。波兰在梅奥诊所表示，超前应对病毒的唯一方法是保持灵活 — 随着病毒的演变而改变接种计划。

“这必须是灵活的，”他说。“必须是微妙的。必须是知情的，这样人们才能采取适当的预防措施。”