SpaceX的龙飞船与国际空间站对接 - 彭博社
Loren Grush
8月26日,Crew-7发射。
来源:SpaceX
昨天由SpaceX发射的Crew Dragon太空飞船成功对接国际空间站,四名宇航员开始了为期六个月的任务。
SpaceX官员表示,当两艘飞船在澳大利亚上空轨道飞行时,对接于东部时间9:16进行。直播广播。
这次名为Crew-7的旅程标志着SpaceX在NASA商业机组计划下第七次进行的载人太空飞行任务。这也是SpaceX第十一次将人类送入轨道。
SpaceX于周六发射了来自四个国家的四名宇航员组成的新太空站机组,将他们送往太空进行为期六个月的逗留。
这发生在NASA的另一家商业机组提供商Boeing Co。——正努力准备明年飞行其长期拖延的Starliner太空飞船。延误引发了对NASA目标的担忧,即拥有多条通往国际空间站的生命线。
由NASA宇航员兼指挥官Jasmin Moghbeli领导,周六的机组包括来自欧洲航天局的丹麦宇航员Andreas Mogensen,来自日本宇宙航空研究开发机构的古川智,以及俄罗斯宇航员康斯坦丁·鲍里索夫。机组计划在2024年初返回。
SpaceX的Crew-6任务的四名宇航员自三月以来一直在国际空间站上生活,他们将在下周欢迎Crew-7宇航员,然后乘坐自己的Crew Dragon太空舱返回地球,初步计划于9月1日返回。
粘性阀门
美国宇航局和SpaceX最初希望在星期五发射,但选择在发射前几个小时取消发射,以便有更多时间分析Dragon的生命支持系统。
Crew-7的发射是在SpaceX披露了之前Dragon飞行中的粘性阀门问题之后进行的 —— 这个问题可能会成为周六飞行的问题。在六月份向空间站进行货物补给任务期间,SpaceX注意到Dragon货舱中的一个特定阀门在整个飞行过程中一直处于打开状态。该阀门应保持打开状态,只有在有推进剂泄漏时才需要关闭,因此它并没有构成太大问题。但如果发生泄漏,SpaceX将面临更大的问题。
在该任务结束并Dragon太空舱返回地球后,SpaceX查看了有问题的阀门,并在将其部分送去测试后发现了腐蚀的证据。这促使公司查看Dragon舰队中的阀门。
“我们希望非常彻底地了解它,因此在过去的一个月左右,我们查看了数据,SpaceX在全国各地对不同的阀门进行了测试,”NASA商业机组计划经理史蒂夫·斯蒂奇在飞行前的新闻发布会上说。
最终,公司找到了问题的根源。Dragon飞船使用的一些推进剂可能会与空气中的过多水分混合,产生腐蚀阀门的酸。
SpaceX表示,进一步测试发现了解决粘阀问题的方法。SpaceX的建造和飞行可靠性副总裁比尔·格斯滕迈尔在新闻发布会上表示:“我们发现了一种方法,如果我们实际上让阀门通电时间更长一点,我们就可以通过这种腐蚀,使阀门恢复功能。” 该公司还正在采用干燥氮气来清除系统中多余的湿气,这是波音用于Starliner的解决方案。
SpaceX还选择替换了多个龙飞船上的一些阀门,包括Crew-7的龙飞船上的一些阀门。
SpaceX和NASA仍在考虑长期解决腐蚀问题的方法,因为目标是让Crew Dragon飞船至少每次飞行五次。