留下来关闭圣诞树商店的工人失去了承诺的奖金 - 彭博社

马里兰州沃尔多夫的一家圣诞树商店。

摄影师：Alex Wong/Getty Images在圣诞树商店公司的最后几周，管理混乱将阻止店员们获得他们被错误承诺的奖金，以便在清盘销售期间继续工作，这是该破产折扣零售商的贷款人表示的。

在周三的一次法庭听证会开始时，公司管理人员和资助该连锁店清算的贷款人之间的分歧威胁到约1500名店员的工资，直到破产法官Thomas M. Horan发誓除非工人们得到支付，否则将拒绝支付所有律师费。

这场争议使得公司一些办公室工作人员的最后一份工资处于悬而未决的状态。

“显然，有一系列问题导致了我们今天所面临的局面，”Horan在特殊的特拉华州威明顿法庭听证会上说。

周三在法庭上爆发的问题是公司与专业清算人员Hilco Merchant Resources之间的沟通不畅所致，后者被聘请组织清盘销售，圣诞树的律师哈罗德·墨菲在法庭上告诉Horan。奖金已经为前十家被清算的商店的工人批准，因此管理人员“假设”他们可以向其他店员承诺相同的待遇，墨菲说。

“他们误解了这一点，”他说。

上个月，圣诞树商店在破产时放弃了挽救自己的努力，并开始清算所有店铺。五月份，该连锁店在申请第11章破产保护时拥有80多家店铺，分布在20个州，计划重组并寻找买家。

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贷款律师格雷格·M·加拉迪将奖金混乱和支付总部员工困难归咎于管理错误。他说，管理人员未能遵循自己的预算，然后期望贷款人支付超支部分。

霍兰在争议浮出水面后不久停止了诉讼程序，并命令双方努力寻找解决方案。下午双方返回法庭时，贷款人同意释放超过100万美元以支付店铺员工，但对奖金感到犹豫，并推迟了对马萨诸塞州米德尔伯勒公司总部办公室员工的最终工资支票的决定。

但双方同意在管理人员让位于法院批准的受托人后，寻找支付办公室工作人员的方法，后者将清算公司事务。法官批准了将此案从第11章破产转为第7章清算的请求，后者由受托人取代管理人员。

霍兰表示，他对支付店铺工作人员的协议理解意味着总部员工最终也可能会得到支付。

圣诞树商店在被卖给Bed Bath & Beyond Inc.不到三年后申请破产，而Bed Bath & Beyond Inc.在这家大型零售商在四月申请破产后关闭了它的商店。

破产案件是Christmas Tree Shops LLC, 23-10576，位于特拉华州的美国破产法院。