亿万富翁莱昂·布莱克因性侵指控起诉律师事务所 - 彭博社
Chris Dolmetsch
利昂·布莱克。摄影师:帕特里克·T·法伦/彭博社亿万富翁利昂·布莱克起诉了一家曾代表三名指控他性侵的女性的纽约律师事务所,重新发起了一场持续多年的运动,试图将这些指控描绘为不公正的企图损害他的声誉。
Apollo Global Management的联合创始人周一在纽约州法院对Wigdor LLP提起诉讼,称其从未妥善调查过“虚假、毁灭性”的指控。该律所曾代表俄罗斯模特古泽尔·加涅娃提起了一起轰动的性侵案,最终被驳回。Wigdor还代表另外两名女性,她们声称布莱克在杰弗里·爱泼斯坦的纽约豪宅内对她们进行了侵害。
布莱克表示他与加涅娃有一段自愿的关系,但否认虐待她。他否认曾见过另外两名起诉他的女性。加涅娃也被列为布莱克周一提起诉讼的被告之一。
周一的诉讼并非布莱克第一次对道格拉斯·维格多创立的律所提出不当行为指控。布莱克此前曾与他的Apollo联合创始人乔什·哈里斯等人一起起诉该律所,声称该律所与加涅娃串通,企图毁坏他的声誉。去年,一名联邦法官驳回了这起诉讼。
“利昂·布莱克最新的尝试,通过起诉代表他曾受害的女性的律师来转移公众注意力,令人震惊,”Wigdor合伙人简·克里斯滕森在一份声明中表示。“我们不会被这种明显的策略吓倒,相信他最终会受到应有的制裁。”
甘涅娃没有立即回复要求评论的电子邮件。
布莱克最新的攻击是在五月份击败了甘涅娃之后,当时她的诉讼被纽约法官驳回。维格多尔在驳回前不久退出了代表她,称与客户关系“不可挽回地破裂”。该律所在11月对布莱克提起了另一起诉讼,原告是谢丽·皮尔森,7月又有一位“简·多”原告。
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周一的诉讼指控维格多尔恶意起诉,意味着该律所提出了毫无根据的指控,目的是伤害或骚扰布莱克。根据诉讼,维格多尔威胁布莱克以丑闻性指控,除非他支付一大笔和解金,其中律师们将分走一大部分。
“当原告莱昂·布莱克有胆量拒绝这一计划时,维格多尔试图通过三起引人注目的诉讼来教训他,而这些诉讼据其应当知道或者已经知道是虚假的,”布莱克的律师声称。
布莱克于2021年3月辞去阿波罗主席职务,此前甘涅娃首次公开发表了一系列推文指控他。当时,阿波罗和布莱克已经因其与爱泼斯坦的关系而受到审查。布莱克承认向爱泼斯坦支付了1.58亿美元用于税收和金融服务,但否认知晓他的性犯罪行为。
维格多尔代表甘涅娃在2021年6月起诉布莱克。后来,这起诉讼被修改,包括指控布莱克将她飞到佛罗里达州棕榈滩与爱泼斯坦见面。布莱克声称甘涅娃从事了一项多年的敲诈计划,试图从他那里敲诈数百万美元,他表示飞行记录证明佛罗里达之行从未发生。
五月份,在甘涅娃的诉讼被驳回几周前,上诉法院裁定需要删除爱泼斯坦的指控,因为它们“具有煽动性”并且不是建立她的任何索赔要素所必需的。
‘爱泼斯坦 令人作呕’
周一,布莱克指责维格多尔夸大与爱泼斯坦的关联以试图最大程度地吸引媒体对这些诉讼的关注。但是“尽管维格多尔在每一份 甘涅娃、皮尔逊和多 的投诉中反复讨论爱泼斯坦,根据消息和信念,这些女性中没有一个对爱泼斯坦的遗产提出了索赔 — 这让人怀疑她们是否甚至了解爱泼斯坦,” 布莱克说。
根据诉讼,维格多尔律所故意忽视了证据表明他们的客户不可靠。他声称他的法律团队“已经发现证据证明多的指控是凭空捏造的。”
道格拉斯·维格多尔因对福克斯新闻提起十几起涉及保守派网络性骚扰的诉讼而一举成名。最近,他对美国国家橄榄球联盟提起了一起轰动的诉讼,指控在聘请教练和前台工作人员方面存在普遍的种族歧视。在2020年总统竞选期间,他曾短暂代表塔拉·里德,一名声称被乔·拜登性侵的女性。
五月份驳回甘涅娃的诉讼的法院发现,她的索赔受到2015年协议的限制,根据该协议,布莱克支付给她950万美元。现在代表自己的甘涅娃已经对这一裁决提出上诉。布莱克还在追究违约诉讼,维格多尔也被列为被告。
案件为Black诉Wigdor LLP,纽约州最高法院,纽约县(曼哈顿)。