WeWork在披露中表示可能会破产 - 彭博报道

Ellen Huet

2023-08-10

一个WeWork办公室。

摄影师：Jose Sarmento Matos/Bloomberg对于像我这样多年来一直报道WeWork的记者来说，它潜在的消亡消息只是高振幅过山车上的下一个转弯。但首先…

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WeWork本周披露存在“实质性疑虑”其生存能力让我反思了一个炙手可热的初创企业的生命周期。

当我2016年开始为彭博社报道WeWork时，这家共享办公初创公司被视为一个有趣而喧闹的房地产新人。

记者们注意到它的生啤酒、湖畔“夏令营”聚会、“做你热爱的事”品牌和年轻的自由职业者类型的客户，他们喜欢把工作和聚会混在一起。联合创始人亚当·纽曼是一个引人注目的推销员，他声称他们的高估值和规模“更多地基于我们的能量和灵性，而不是营收倍数。”

偶尔，记者们会报道WeWork崛起的附带损害的故事 — 有时会影响到其员工 — 但这并没有减缓其势头。到2019年初，WeWork是美国最有价值的初创公司之一，对其投资者价值为470亿美元。

2019年秋天来临。WeWork正加速迈向首次公开募股，但随着日期临近，计划破裂了。

有一段时间，每天都有关于WeWork的新闻：令人震惊的IPO招股说明书，揭示了让投资者惊慌的公司治理细节。匆忙修改其中一些披露内容，挽救IPO。数周后，诺伊曼戏剧性地离职。来自最大外部投资者SoftBank Group Corp.的巨额紧急援助。数千名WeWork员工被裁员。

那个秋天，WeWork的记者们与其他竞争出版物的对手建立了一种战壕战友情。我们会交换一些有趣的故事，这些细节我们知道大多数读者不会在意。

风暴过后，WeWork出现了书籍、叙事播客（包括我的！）和一部虚构的电视节目。没有诺伊曼的WeWork变得不那么令人兴奋，但在一段时间内，这对公司来说是一件好事。他们希望展现出稳定和头脑冷静的增长，尤其是在新冠疫情带来的另一次挫折之后。

如今，我经常听到人们说他们以为WeWork早已破产。他们显然认为WeWork的超高增长会很快伴随着迅速的失败。

事实上，它的衰落更为缓慢。WeWork设法在2021年上市，但其股价一直在稳步下跌。今年下跌了91%，股价为13美分。

周二WeWork的警告让我想起了SoftBank创始人孙正义在2019年底做的一个演示，当时他的公司为WeWork提供了紧急援助，并试图展望这项投资的光明未来。

孙先生的幻灯片上显示了一个V形线条，其中一支暴跌的箭头被预计会迅速反弹。“转机”，幻灯片上用大字体宣布。

上面的小字体反映了一种自始至终推动WeWork的热情乐观主义：“力争实现。”

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