水手们在环游世界比赛的过程中收集气候数据 - 彭博社

第11小时赛车队在环球帆船赛中穿越一排海藻，时间是5月3日。

摄影师：Amory Ross/第11小时赛车队/环球帆船赛

环球航行的水手们能感觉到一些不同。更陡的海浪？变化的风？无法忽视的呼吁改变航线，有时需要彻底改变，以避开以前距极地太远而不危险的水域中的冰山。

然后是垃圾。“如果你航行穿过马六甲海峡，靠近印度尼西亚，到处都是塑料，”荷兰赛船传奇人物Bouwe Bekking说。“无论你往哪看 - 左边、右边、船前、船后 - 你都只看到塑料。看到这种情况时，你会掉泪。”

Team Holcim - PRB的Abby Ehler在今年的环球帆船赛上站在船头。摄影师：Georgia Schofield /polaRYSE /Holcim - PRB/环球帆船赛竞技帆船运动员对世界海洋的接触以及他们对水域压力的第一手经验，使他们成为研究人员越来越重要的资源，这些研究人员渴望更好地了解海洋的健康状况。在环球帆船赛和其他耐力赛事中，如凡德角环球帆船赛和环球帆船赛，现在携带传感器来检测酸度水平、温度或微塑料浓度，这些传感器安装在船只很少，甚至从未到达的地点。

“他们确实为我们填补了一些空白，”物理海洋学家安德鲁·迈耶斯在英国南极调查局说。他说，船上的传感器等等，已经测量了海水表面溶解了多少二氧化碳。从2020年11月到2021年1月，梵德环球帆船赛选手提供了大约一半的全球观测关于那段时间内溶解二氧化碳的数据。“这是一个非常重要的比例。”

这也是世界上最具竞争力的帆船员付出的代价：速度。

赛船上的传感器显著促进了对气候变化和微塑料污染的理解，但据马丁·克朗普说，这也给船只增加了重量，他帮助收集数据供OceanOPS使用，该组织支持全球海洋观测系统，这是一个由政府间海洋学委员会领导的项目。

第11小时赛船队的西蒙·费舍尔和杰克·布特尔将漂流锚和漂流浮标释放到南大西洋。摄影师：阿莫里·罗斯 / 第11小时赛船队 / 海洋赛事赛船员“为了赢得五克的重量，削减牙刷，”他说。增加20公斤的仪器是一个巨大的“好处”。

一种在南大洋中重新夺回领先位置的传统方式是尽可能向南航行。由于地球的周长朝极地挤压，这样的航行距离更短。但这种捷径如今对航海者来说越来越受限制。

在2010年代中期，环球帆船赛引入了一个冰屏蔽区，阻止船只进入最南纬度，那里有大冰山和较小的“浮冰块”，可以将一艘船撕成碎片。英国女帆船员特蕾西·爱德华兹说，你可以先闻到它们的气味——像鲸鱼的呼吸——然后才能看到它们，她在30多年前带领她的船员进入了南极水域参加比赛。冰山也很吵，她说。“它们吱吱作响，咕噜咕噜，呜呜呜，哼哼哼。”如今，卫星图像帮助协调员追踪危险的冰流，以确定航线。今年，在环球帆船赛的参赛者们驶向智利南端时，他们被迫向北航行数百英里，与往年相比。“在太平洋，冰山比以往任何时候都要北得多，”赛事总监菲尔·劳伦斯说。“六个月前，一个冰架脱落，然后分裂成单独的冰山，漂移到了那个地区。”

劳伦斯说，赛事组织者每天扫描该地区，以确定是否安全让航海者继续向南航行。“这根本不可能，”他解释道。

南极周围的海冰异常稀少

南半球冰的范围，以百万平方公里计算

来源：科罗拉多州博尔德的国家雪冰数据中心

注：一个区域必须至少有15%的海冰浓度才能被认为被冰覆盖。

南大洋环绕着南极洲，对科学家来说尤为重要。它是地球上最大的洋流所在地，也是唯一一个环绕地球的洋流，使其在海洋吸收和分布二氧化碳以及排放引起的过剩热量方面发挥着重要作用。迄今为止，这在某种程度上“掩盖了人类的影响，”迈耶斯说。“我们真的很担心这可能会发生变化。如果海洋循环发生变化，那么它吸收这种热量和碳的量也会发生变化。”

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任何穿越南大洋的船员都有故事可讲。在数英里范围内没有陆地，这些水域上的旅行者暴露在地球上平均风速最高的地方。一个古老的海洋口号提到了怒吼的40度、狂怒的50度和尖叫的60度，描述了风在南纬度变得更强的方式。

南大洋的冰崖在2005-2006年的沃尔沃环球帆船赛中出现，这是The Ocean Race的前身。摄影师：Susie Tomson/Volvo AB海浪更加汹涌。南大洋拥有世界上最大的浪潮 - 2018年的一个浮标记录了创纪录的23.8米（78英尺）巨浪 - 而且它们还在增长。根据墨尔本大学的物理海洋学家Ian Young的说法，如今南大洋的极端巨浪相对于30年前高出约5%，这一趋势受气候变化推动。

对海洋力量的尊重是帆船界普遍支持气候科学的原因之一，根据爱德华兹的说法。自大约40年前开始海上生活以来，她看到了不仅帆船比赛而且他们的竞争对手的景观发生变化。在20世纪80年代末，当The Ocean Race还被称为Whitbread环球帆船赛时，爱德华兹领导了第一个全女性船员团队参加比赛。现年60岁的她继续通过她的组织The Maiden Factor鼓励年轻女性参与帆船比赛，该组织以她在Whitbread赛中参赛的船命名。

Team Biothem facing rough waves in the Southern Ocean. This year the Southern Ocean leg of the race was a monstrous 12,750 nautical mile journey – the longest distance leg ever in The Ocean Race’s history.Photographer: Ronan Gladu/Biotherm即使严峻的气候记录被打破，爱德华兹相信集体行动可以扭转局势，就像她领导的航海队在71度纬度航行时遇到冰障一样。“天啊，我是一个如此乐观的人，”她说。“我从未在生活中放弃过任何事情。”