加利福尼亚州最大的火灾正在燃烧沙漠和约书亚树 - 彭博社

约书亚树在7月30日的莫哈维国家保护区内燃烧。摄影师：泰·奥尼尔/AP照片

加利福尼亚州今年最大的火灾正在烧毁一个直到最近很少发生火灾的地方：高沙漠，植被稀少。本周的火焰正在穿过地球上仅有的约书亚树栖息地之一。

这种植物以其细长、扭曲的树枝和多刺的叶子而闻名，仅生长在莫哈维沙漠的特定海拔上，其分布范围仅限于几个西南州。 约克火灾于周五爆发在莫哈维国家保护区，目前已经烧毁了横跨内华达州边境的82,400英亩土地，期间烧毁了数量不明的约书亚树。

这种植物——一种丝兰——不适应抵御野火，而在沙漠中曾经很少见到野火。但近年来，入侵的草类在莫哈维沙漠中蔓延，提供燃料——尤其是在像加利福尼亚今年经历的多雨冬季之后。而约书亚树已经面临危险的未来，因为预计气候变化将缩小它们的分布范围，使莫哈维沙漠的气候比它们所能忍受的更炎热。城市发展和沙漠中不断增多的太阳能发电厂也在侵蚀它们的栖息地。

“事情真的很糟糕，火灾并不是唯一的问题，”俄勒冈州威廉蓝特大学的生物学教授克里斯托弗·史密斯说道，他正在研究这种树的基因组。“他们面临来自各个方面的威胁。”

这并不是唯一一个受到火灾和全球变暖威胁的加利福尼亚象征性树木。过去十年里，加利福尼亚州内华达山脉的高强度火灾摧毁了巨型红杉，这种巨大的树木只在这里发现。仅有一场火灾——2020年的城堡火灾——据国家公园管理局估计，夺去了所有巨型红杉中的 10%至14%的生命。

约克火灾在7月30日的莫哈维国家保护区内的一棵约书亚树后方燃烧。摄影师：大卫·斯旺森/法新社/盖蒂图片社三年前，一场由闪电引发的火灾在莫哈维国家保护区的另一部分肆虐，夺去了约130万棵约书亚树的生命。约克火灾的起因仍在调查中，火势在周三早上已被控制住了30%。

加利福尼亚州直到现在一直经历相对平静的火灾季节，这得益于去年冬季的强降雨、大雪和洪水。到目前为止，与五年平均值相比，野火已经烧毁了近96,000英亩（38,850公顷）截至目前为止的351,000英亩，根据加利福尼亚州林业和消防局的数据。但在雨水过后生长的草本植物可能导致今年秋季更大规模的火灾，因为该州的干季正处于高峰期。