2023年里程积累价值增加，航班价格飙升 - 彭博社

插图：Qianhui Yu为彭博商业周刊绘制Matt和Karen Mazanka多年来每年至少进行两次大型旅行——前往夏威夷和欧洲，并且他们通过使用各种航空公司和酒店联名信用卡来最大化积累忠诚里程，减少现金购买机票的次数。来自密歇根州底特律郊区利沃尼亚的药剂师Matt表示：“我们经常进行这些旅行，基本上都是这样安排的。如果没有信用卡，我们根本无法负担得起。”

现在，Mazanka夫妇发现他们的奖励里程不如以前那么划算。曾经足以支付两张长途往返机票的里程现在可能只够支付一张，而且通常夫妇只能在周日开始和结束旅行，因为周日的奖励机会更多，Matt说。

这个夏天，Mazanka夫妇并不是唯一发现奖励座位更难抢到，而且在有座位可用时需要更多里程的消费者。过去三年里，消费者以创纪录的数量涌入航空公司常旅客计划，通过在疫情封锁期间进行的所有信用卡消费积累了大量里程。现在，对于许多人来说，随着新冠疫情在后视镜中逐渐远去，他们再次踏上飞机——这为航空公司提供了一个机会 大幅提高价格。面对比疫情前几乎高出25%的票价，旅行者通过以至少2018年以来最高的速度动用他们的 忠诚账户。

忠诚里程奖励的价值

截至6月30日的六个月

来源：公司文件

根据公司的监管文件显示，今年上半年在美国联合航空公司兑换旅行里程的价值增长了21%（达到12.4亿美元），达美航空增长了14%，美国航空增长了3.2%。

“如今人们绝对在使用里程来抵消现实中更高的现金票价，” point.me 的联合创始人兼总裁蒂凡尼·芬克说，point.me 是一个元搜索引擎，帮助消费者找到最佳的兑换忠诚里程的方式。“航班价格要贵得多。消费者开始担心——我应该优先考虑花里程兑换旅行，因为里程只能用于旅行，还是优先考虑用于抵押贷款或其他账单的现金？”

乘客们正在兑现所有这些里程，以弥补飙升的机票价格，特别是对于国际旅行。根据航空公司报告公司的数据，今年夏季从美国飞往国际目的地的平均票价为1365美元，比2022年上涨了10%，比2019年上涨了24%。由于美国航空公司在很大程度上放弃了固定里程奖励表，转而采用所谓的动态定价——即所需的里程兑换数量随着票价和需求的变化而上下波动——航空公司在本季度的旅行狂潮期间要求更多里程来换取奖励座位。

“从某种意义上说，这是一种完美的犯罪，” Cranky Concierge 旅行规划公司总裁、前航空公司定价分析师布雷特·斯奈德说。航空公司以固定费率向信用卡、酒店和其他合作伙伴出售里程，运营该计划的成本相对固定，可以设定兑换奖励的价格。

“这不是一个忠诚计划—这只是另一种业务，他们正在最大程度地利用它，”他说。“从理论上讲，这减轻了票价的压力，因为他们有一个非常重要的利润丰厚的次要收入来源。”

达美航空公司的飞机停靠在纽约皇后区拉瓜迪亚机场的航站楼。摄影师：安格斯·莫丹特/彭博社里程确实已经成为一个非常重要的业务领域。在2023年前六个月的总收入28.3亿美元中，达美航空公司表示，来自与信用卡公司、酒店、租车公司等营销协议的现金销售额，很可能主要是将里程大量销售给这些合作伙伴，达到了34亿美元。

达美在2015年转向了动态定价的奖励计划，将常旅客里程要求与票价挂钩，而不是与飞行距离挂钩。这意味着里程票的价格可以每天变化。美国联合航空控股公司在2019年底进行了转变，而美国航空集团公司在四月完成了分阶段的变革，转向显示单程旅行的“起始价值”的图表。

“我认为人们已经接受了他们的价值大大降低这个事实，”提供飞行升舱和机票策略的First Class Flyer创始人马修·贝内特在谈到里程时说。这意味着消费者为了奖励而支付更多，或者改变他们原本希望旅行的日期或路线以节省里程。“他们要么忍受并支付，要么忍受他们的灵活性，”贝内特说。“你自己选择吧。”

迈克尔·西蒙（Michael Simon）是纽约布鲁克林的常旅客，朋友们称他为“积分大师”，因为他帮助他们最大化利用里程。他说，普通旅客很明显可以看到他们的里程价值下降了。例如，西蒙表示，2019年，从纽约约翰·肯尼迪国际机场飞往罗马或巴黎的商务舱单程需要75,000达美航空里程。他说，现在这些航线的商务舱需要至少375,000里程才能在7月和8月飞行。

“过去……航空公司为某些航班设定了兑换率，你知道你的积分价值是多少，”他说。“现在你要和更多人竞争，航空公司提高了里程成本，基本上降低了每个里程或积分的价值。”

航空公司表示，取消固定里程奖励要求也有助于某些旅客。美国航空AAdvantage忠诚计划主管克里斯·艾萨克（Chris Isaac）表示，转向动态定价使美国航空能够以更低的价格提供一些奖励，美国国内航班的奖励里程最低可降至7,500里程，之前是12,500里程。

里程贬值的担忧并没有损害航空公司奖励计划的势头。他们的会员比以往任何时候都多——自2月以来，达美航空的SkyMiles每月增加100万名会员，部分原因是该航空公司要求成为会员才能获得免费机上Wi-Fi。联合航空的MileagePlus去年增加了800万名会员，AAdvantage的注册人数比2019年增加了61%，并保持在创纪录水平。

银行和航空公司名称都在信用卡上的合作仍然是航空公司计划中最赚钱的部分。根据达美航空的数据，自2019年以来，申请达美-美国运通信用卡的人数增加了25%，而消费增长了60%，接近美国国内生产总值的1%。据达美航空称，每次使用这些信用卡支付给航空公司的费用预计今年将超过65亿美元，并且预计增长速度将超过机票销售额。

这都是一项战略的一部分，旨在建立包括航空公司、银行和零售商在内的网络，以赢得乘客的忠诚，特别是那些比他们的父母或祖父母更早开始旅行、更早获得信用卡并且比较频繁飞行的 Z 世代和千禧一代。里程不仅可以用于机票或升级旅行选项，还可以用于租车、酒店和餐饮。甚至可以通过使用某些公用事业公司、餐馆、加油站和在线零售商来赚取里程。

在这些计划正在发生多大变化的迹象中，美国航空的 AAdvantage 会员甚至可以在不乘坐一次航班的情况下积累里程并获得会员身份，利用信用卡和航空公司拥有的其他合作伙伴的福利。

为了帮助有意成为飞行者的人应对更高的票价，联合航空和达美现在允许客户用里程和现金混合支付机票。“我们对有多少人使用这个选项感到有些吃惊，”里程加 managing director Michael Covey 说。“他们不必等待积攒数万里程才能换取奖励航班。”这对航空公司来说是个好兆头，他们希望尽可能多的消费者使用他们的利润丰厚的计划。

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