骨髓捐赠者揭开新冠病毒的一个谜团 - 彭博社

医护人员正在治疗一名新冠肺炎患者。

摄影师：Allison Dinner/Bloomberg嗨，我是墨尔本的Jason。大自然总是有办法确保我们不会在传染病中被全部消灭。但在我深入讨论之前…

今日必读

• 美国如何鼓励 枪支出口，助长全球暴力。
• 海洋温暖创纪录，为使极端天气更加剧烈提供 强劲燃料。
• 随着需求增加，Eli Lilly的糖尿病药面临更多 短缺。

揭开新冠谜团

在疫苗大大降低新冠肺炎严重病情和死亡风险之前，从SARS-CoV-2感染中的结果常常看似随机。这种病毒让一些人病重，而在更多其他人身上没有引起任何症状，甚至在一些患有慢性疾病的老年患者身上也是如此。

科学家长期以来一直试图理解其中原因。几个月内，人们发现某些基因变异增加了患上 重症的几率。现在研究人员已经确定了一种基因变异，可以提高患上无症状感染的几率。

如果你考虑那些决定某人是否适合器官捐赠的差异，这项研究就更容易理解了。这在很大程度上受到制约于制造人类白细胞抗原（HLA）的基因。例如，如果新器官来自具有不同HLA基因型的捐赠者，患者将会排斥肾脏。

这就是为什么志愿骨髓捐献者的DNA被用来识别每个个体的HLA以与受体进行配型。不同的HLA变异被认为在免疫应对感染、自身免疫疾病、癌症和其他疾病中起着作用。

在大流行开始时，封锁阻止了许多科学家在实验室工作，Jill Hollenbach希望利用自己在这一领域的专业知识，了解一些人基于其HLA版本是否在SARS-CoV-2感染中表现更好或更差。

加利福尼亚大学旧金山分校的免疫遗传学家及其同事给那些通过国家骨髓捐赠计划志愿捐献的人发送了电子邮件，邀请他们参加一个基于智能手机的研究，旨在追踪症状和自报阳性冠状病毒检测结果。几乎有3万人在2020年中签约参加。

其中，1428名未接种疫苗的参与者报告了阳性检测结果，其中136人称感染时没有症状。当Hollenbach及其同事研究这些幸运个体携带的HLA变异时，他们发现五分之一的人携带了一种常见变体称为HLA-B*15:01。携带该变体的人（从父母那里继承的两份）比携带其他HLA版本的人更有八倍多的可能性保持无症状。

研究人员还发现，在大流行之前收集的HLA-B*15:01携带者的血液中存在抗感染的T细胞，这些T细胞已经被之前季节性冠状病毒感染的蛋白质片段激活，这些片段与SARS-CoV-2发生交叉反应。这产生了预先存在的免疫力，使HLA-B*15:01携带者能够在出现症状之前消灭大流行病毒。

这种变异在欧洲血统的大约十分之一的人中存在，而这些人构成了研究参与者的大部分。根据伦敦帝国学院医学教授丹尼·阿尔特曼的说法，芬兰约四分之一的人是携带者，而沙特阿拉伯几乎没有携带者。

霍伦巴赫的研究结果上周在《自然》杂志上报道，这对于设计下一代产生交叉保护免疫力的方法至关重要，阿尔特曼说。

霍伦巴赫告诉我，不同的HLA变异可能在其他血统的人中发挥类似的作用。她说，其他遗传和非遗传因素也可能参与无症状感染SARS-CoV-2。此外，并非每个携带HLA-B*15:01的人都能避免感染新冠病毒。霍伦巴赫说：“那么其他因素是什么？这是谜团的一部分。这仍然是我们希望弄清楚的事情。” — 杰森·盖尔

我们正在阅读什么

随着北半球的燃烧，七位气候专家在卫报上分享了他们的深深的悲伤和对未来的愤懑。

从海底回收的物质可能来自一艘地球外飞船，一位哈佛天体物理学家告诉纽约时报。

月经可能会加重长期新冠病情，在近一半病例中，并且对大多数人的症状形式和强度进行调节，据i Paper报道。

问诊

向我们提问 — 嗯，任何与健康相关的问题！每周我们都会挑选一个读者问题并请教我们的专家团队。所以请通过[email protected]与我们联系。