智利的锂计划：这是你需要知道的 - 彭博社

一名矿工在智利安托法加斯塔地区卡拉马的锂矿中从卤水池中取水样。

摄影师：Cristobal Olivares/Bloomberg随着作为电动汽车电池的矿物成为新的石油，价值最高的电池金属是锂 — 拥有最多锂的国家是智利。这就是为什么智利对锂的新态度引起了全球的浓厚兴趣，这种态度将权力从私营公司转向政府控制。

1. 智利的新锂模式是什么？

总统加布里埃尔·博里克希望国家在被视为具有战略重要性的运营中占据主导地位，旨在使锂生产更加可持续并为国家创造更多收入。最终，博里克希望建立一个国家公司，与私营公司合作并掌握主导权。（该提议借鉴了围绕上世纪70年代对铜矿的征用而展开的怀旧情绪。）当地社区将在项目中发挥更大作用，项目将被要求使用一种技术 — 直接锂提取 — 该技术将最小化水资源损失，但在规模上尚未经过充分测试。

2. 这是否意味着智利正在国有化锂生产？

一些媒体将这一宣布称为国有化，这个词意味着所有权从私人转移到政府控制。这一消息打击了智利仅有的两家锂生产商——SQM和总部位于美国的Albemarle Corp.。但智利的锂生产已经在很大程度上实现了国有化：与被授予无限特许权的铜公司不同，SQM和Albemarle是在政府机构设定的明确合同和严格产量配额下运营的。为了缓解市场担忧，当局重申他们打算尊重与这两家现有公司的现有安排，并向私人公司敞开大门，让其在非战略重要领域获得控股权。

3. 博里克计划如何实现这一目标？

他的左翼政府正在准备一项法案，以建立新的国家锂公司。但要使其通过国会并得以实施可能需要博里克四年任期的大部分时间，其任期将持续到2026年3月。目前，政府已指定智利国有的铜矿公司科德尔科（Codelco）来主导与私人公司就从备受青睐的阿塔卡马盐沼提取锂的新条款进行谈判。政府表示将尊重SQM和Albemarle的现有合同，但这两家公司在2030年和2043年到期后可能会失去运营权。或者，它们可以同意在那之前至少将51%的所有权让给科德尔科，以换取延长合同和可能的扩张。

4. 接受程度如何？

联合国对新模式表示有条件认可，并且受到了将不得不与国家机构达成协议的公司的普遍好评。毕竟，在应对繁文缛节和与社区合作方面，与国家合作可能具有优势。一些投资者仍然存在犹豫不决：比如加拿大矿业亿万富翁罗伯特·弗里德兰就表示，更多国家介入的前景“使得在智利投资变得更加困难”。一些公司私下表达了对不得不与新进入该行业的国家机构商定合同细节的担忧。政府表示，其模式是提高可持续生产的最佳途径，因为该国已将锂列为国家控制的战略资源。

5. 谈判进展如何？

Codelco和SQM之间的谈判从6月开始认真进行，目标是在年底前达成协议。一个明显的事实是，国家通过Codelco将获得大部分股权。但其他关键方面仍未确定，比如Codelco的财务义务及其在日常决策中的角色（如果有的话）。如果Codelco和SQM能够达成协议，这将成为整个行业的范本。Codelco已经在与潜在合作伙伴就开发第二个盐沼Maricunga进行单独谈判，预计今年将决定业务模式。未来，开发人员和新项目的潜在开发者需要在某种程度上与另一家国有公司Enami合作，Enami为小型铜矿提供服务。Enami表示已经与潜在的锂合作伙伴（包括Rio Tinto Group和中国的天齐锂业公司）进行了初步接触。

6. 智利的锂在全球有多重要？

智利拥有全球最大的锂储量，是仅次于澳大利亚的第二大供应国。所有的生产都来自阿塔卡马盐沼，SQM和阿尔贝马尔公司从那里抽取大量卤水并将其储存在巨大的蒸发池中一年以上。产生的浓缩物在附近的工厂转化为碳酸锂和氢氧化锂，然后运往中国和韩国的电池制造商。作为美国的自由贸易伙伴，智利有望从乔·拜登总统的绿色刺激计划中受益，潜在增加对其锂的需求。但近年来，智利市场份额不断下降，资金流向更受投资者青睐的邻国阿根廷等司法管辖区，预计到2035年，阿根廷将取代智利成为第二大供应国。在智利，一个鲜为人知的核能机构必须授权配额和出口，这是对1979年将锂宣布为“战略物质”的决定的一种回溯，因为当时认为锂是核工艺中的关键元素。

参考书架

• 关于铜矿匮乏的QuickTake问答，为什么争夺“关键矿物”正变得日益激烈，电池金属短缺对电动汽车未来意味着什么，以及汽车制造商如何在电池技术上转变以降低电动汽车价格。
• 高盛对直接提取锂的审查，一种“潜在改变游戏规则的技术。”
• 从墨西哥到智利，写道彭博观点专栏作家爱德华多·波特，拉丁美洲政府“仍未找到如何将自然资源转化为持续广泛繁荣的方法。”