莱昂·布莱克向爱泼斯坦转移的1.58亿美元引发参议院调查 - 彭博社
David Voreacos
里昂·布莱克
摄影师：帕特里克·T·法伦/彭博社美国参议院财政委员会正在调查私募巨头里昂·布莱克向性罪犯杰弗里·爱泼斯坦支付的1.58亿美元，质疑这笔款项是否构成布莱克应缴税款的礼物。
这项尚未曝光的调查始于一年前，当时德肯特律师事务所为阿波罗全球管理公司撰写的2021年报告揭示了这些支付的范围。阿波罗联合创始人布莱克表示，他在2012年至2017年期间支付给爱泼斯坦以获取其在信托和遗产规划、税务问题以及家族办公室运营方面的建议。
委员会主席罗恩·怀登在写给布莱克的信中表示，布莱克对爱泼斯坦的“非同寻常的补偿计划”并不坦诚，这涉及的金额“远远超过其他类似工作的专业顾问所得到的报酬”。
尽管参议院财政委员会没有执法权力，但这项调查增加了对布莱克的尴尬揭露，他在2021年因爱泼斯坦及两人的商业关系曝光而退任阿波罗长期首席执行官。上周五，《纽约时报》报道称，布莱克同意在1月支付6250万美元给美国维尔京群岛，以避免就爱泼斯坦展开公开法律战。
俄勒冈州民主党人怀登在周一的信中写道：“关于您与爱泼斯坦合作实施的避税方案仍有大量问题待解，包括支付给爱泼斯坦的巨额款项是否应被视为联邦税务目的上的礼物。”
Black的发言人表示，这位71岁的人与参议院的调查进行了广泛合作，提供了详细信息。
“委员会信函中提到的交易在各个方面都是合法的，由知名律师事务所和税务等顾问构思、审查和实施，”发言人在一份声明中表示。“Black先生已经全额支付了应付给政府的所有税款。”
Epstein与强大的金融家和学者有广泛联系，他因在2008年被指控从一名少女那里拉皮条而被定罪。他在2019年8月因被控性贩卖罪而被捕后，在监狱牢房内自杀身亡。
Dechert报告没有发现Black知道Epstein的犯罪活动的证据。这家律师事务所调查了这两个人之间的关系，这段关系从上世纪90年代中期一直延续到2018年。
Wyden的信函审查了顶级顾问在2011年Apollo上市后帮助构建的复杂的财产规划交易，以降低Black的税收。根据彭博亿万富翁指数，Black的身价为115亿美元。
Wyden进行了几项调查，研究了富裕美国人如何避税或逃税。他的委员会可能会提出修改美国税法的立法或举行听证会。
“难以理解的高额”支付
Black拒绝回答关于向Epstein支付“难以理解的高额”款项的问题，Wyden在信中表示，Epstein给出的建议并不总是明智的。
根据该信函，这些支付平均每年约2500万美元，“远远超出了对税收和财产规划服务的预期报酬”。Epstein的建议还“包括对税法的实质性误传”的情况。
怀登援引了德肖特报告的部分内容，声称从2013年到2017年，布莱克基于爱泼斯坦的建议，错误地认为他支付给爱泼斯坦的款项可以抵税。
怀登写道，委员会对布莱克“持续拒绝”解释爱泼斯坦的报酬以及这些款项是否属于劳务收入或礼物感到“深表关切”。根据美国税法，超过一定门槛的礼物款项将由布莱克承担赠与税。
怀登的要求之一是提交税务申报和任何相关文件，以显示支付给爱泼斯坦的任何款项是否被报告给美国国内税务局作为礼物。
10亿美元艺术收藏
这封信透露，布莱克的律师表示，这位前现代艺术博物馆主席拥有价值超过10亿美元的私人艺术收藏。布莱克建立了一个世界级的艺术收藏，其中包括爱德华·蒙克的《呐喊》。
爱泼斯坦建议他成立一个艺术合作伙伴关系，并出售某些艺术品。怀登要求布莱克解释合作伙伴关系的目的，涉及爱泼斯坦的任何“艺术贷款”的细节，以及爱泼斯坦协助的价值超过100万美元的艺术品销售清单。
委员会正在审查爱泼斯坦对布莱克于2006年设立的一项名为保留赠与年金信托（GRATs）的遗产规划机制的建议。这些包括阿波罗合伙企业的股份，后来被转入所谓的剩余信托。
但这一安排存在可能达到10亿美元或更高的遗产税责任风险。
爱泼斯坦帮助找到了一个解决方案，提议信托基金的受托人确定布莱克已经收到了多少分配。布莱克的顾问后来发现信托基金已经过度支付了他，他面临可能被追回的风险。
怀登的信中说，委员会“担心您可能已经收到了价值数百万美元的不允许的收入分配，超出了剩余信托条款允许的范围。”
信中说，爱泼斯坦收到了2000万美元，为布莱克提供交易建议，以节省将来高达6亿美元的礼物和遗产税。爱泼斯坦要求6000万美元作为他的建议费，这场争议帮助结束了他与布莱克的关系。
德切特报告称，爱泼斯坦在这个复杂安排中发挥了“关键作用”，而布莱克的团队告诉委员会，“这个想法是公开的，起源于布莱克的其他法律顾问。”